Алексей Лавров - Quantum compita [СИ]

Вот и прутся все в нешироком коридоре в пару сотен миль, а у берегов ловят пассаты и идут каждый по своему назначению. Больше всего каторжане сдуру боялись военных – поймают же и перевешают как пиратов. Как оказалось, вояки им не грозят – они по одиночке не ходят, любому фрегату дают под охрану транспорты, чтоб порожняки не гонять, а караваны, чем больше, тем медленнее.

По-настоящему опасны вооружённые купцы, что могут позволить себе одиночное плавание. Потому, кстати, и ходят в одиночку, что так быстрее и чтоб без свидетелей. Зря они, что ли, столько на пушки тратят, чтоб ни разу не выстрелить? Любят почтенные негоцианты пострелять – за потопленные «враждебные» вымпелы полагается премия.

И неважно, что официальной войны нет, мир касается лишь кораблей под королевскими флагами, то есть только военных. Всё остальное – частные случаи и не прописанные казусы в пока ещё несуществующем международном морском праве.

Это в просвещённом будущем другой реальности любой вооружённый торговый корабль считается пиратом, его капитану и в двадцать первом веке грозит немедленное повешение, а команде заключение по законам захвативших их военных. В игровой реальности на большой океанской дороге всё оказалось намного сложней.

Главная сложность – как бы так исхитриться, чтоб сразу не расстреляли? Прав Пушок, даже сдаться не получится, в живом виде беглые каторжане, тем более мальчишки, почтенным купцам нафиг не сдались – кормить же надо будет, чтоб не передохли, а у них лишних сухарей на такую ораву быть не может – трюмы забиты коммерческим грузом.

К счастью Стужа придумал заранее, чем их заинтересовать. Для коммерсантов во все времена самым ценным товаром остаётся информация. Нужно показать клиентам такой морской фокус, за разгадкой которого они полезут даже на фрегат.

Корабел вовремя открыл парням глаза на всеобщую военно-морскую дурость прошлого их мира, что по идее не должна сильно отличаться от данной игровой действительности.

Во-первых, моряки почти не смотрят назад, хотя с мостика в подзорную трубу смотреть туда удобнее всего, паруса не мешают. В трубу смотрят, куда укажет вперёд-просто-глазами-смотрящий марсовый. Пацан с марса бизани на «Бродяге» в обычную трубу срисует клиента минимум на час раньше, чтобы успеть подготовить шоу.

Поэтому, во-вторых, клиенты и вообразить себе не смогут, что корабли идут вот таким курсом специально для них, они ж будут думать, что «неожиданно» их догнали. А когда на «жертве» их «заметят», резко сменят направление и увеличат ход, вроде как, с перепугу.

Каким образом? Да просто всё воспринимается в сравнении – то еле телипались, то как вжарили, да ещё и в полветра.

Неждан и Плюшевый, понятно, попросили объяснений. Выяснилось, что любой корабль при идеально ровном руле и чётко по ветру никогда не идёт по своей осевой. Это касается кораблей двадцать первого века, что уж говорить о безалаберно рубленных, рассчитанных в шагах конкретного корабела судах века семнадцатого?

Стужа достаточно изучил норов «Бродяги», сможет задать нужный крен тупым перемещением груза и развернуть паруса для максимально возможной скорости при конкретном ветре. Получится дуга часа на полтора-два, как раз пока не догонят.

Что погонятся, можно не сомневаться – такие фокусы для эпохи нетипичны, побегут чисто из любопытства, даже если изначально и не нужны им будут морские приключения. То, что и требовалось – полезут за разъяснениями, а в SC их заранее приготовят.

Неждан.

Этим сразу и занялись. Решили не жадничать ради такого дела, не ограничиваться одной простой подзорной трубой на марсе, заказали у спасённых близнецами часовщиков телескоп.

Лют влез в это дело с наворованными общими усилиями линзами, сказал, что потом за них из доли добычи рассчитается, когда всё подсчитают. Ладно, хорошему человеку не жалко, взяли в долю. Близнецы вошли со своими знаниями механики и оптики. Мы с Плюшем оплатили работы и прочие материалы, и сами, вне игры альпинисты промышленные укрепляли и обустраивали на бизани марсовое гнездо, там же ребятам в любую погоду часам придётся торчать.

Смонтировали крепежи, потом станок, а в самом конце установили сам телескоп. Всё на круг обошлось в две сотни гиней, но потратились не зря – Командор планирует так вооружить все корабли отряда. Пока думает, или только делает вид, что думает – четыреста фунтов с установкой под ключ ему дорого, понимаешь! Пусть тогда берёт набор за триста и сам по мачтам лазит, сквалыжина рыжая, а то промальп ему даром что ли?

И вовсе мы не жадничаем, нам просто некогда, у нас же тактика! У неприятеля ведь тоже марсовые, будут за нами подглядывать, а это нам совершенно ни к чему, и вообще, перед абордажем в приличном обществе принято чужую палубу залить картечью.

Нужно проредить расчеты картечниц, абордажную команду и убрать всех марсовых с мачт нафиг. Мушкетов у нас хватает, только стрелять из них почти некому – пацаны не умеют, да и отдачей их сразу поубивает, если попытаются бить прицельно.

Лют с близнецами придумали приспособить для мушкетов станок, уже разработанный под телескоп, чтоб можно было загодя заряженный ствол поставить, быстро закрепить, навести, выстрелить и сразу убрать.

Доработали уже готовый проект, и по нему выпустили первую серию из пяти боевых и двух станков «про запас» и для счастливого числа. Сериями-то делать намного дешевле и быстрее. Мы снова бесплатно, для себя же, полезли на мачты укреплять да обустраивать марсовые гнёзда.

Благо, что мальчишки нам с телескопом помогали и многому научились, да и снаряга уже на уровне – двумя бригадами на фок и грот мачтах оборудовали по две огневые точки одну над другой, а на бизани всего одну.

В каждой ячейке по паре стрелков с десятком мушкетов и запасом фитильных гранат. Итого в залпе десяток выстрелов. На это дело сразу отобрали ребят из новичков, чтоб тренировались только там. Всё равно им наших «старичков» не догнать, да и большей частью после боя вернутся они в свои ватаги.

С этим ещё не закончили, как задумались о дальнейшем. Пусть получится Стужин фокус, враги не станут нас сразу топить. Значит, сблизятся с нами, и главный калибр, если сразу не зарядят, они уже зарядить не успеют, муторное это дело.

Заряжаются-то современные пушки снаружи, со специальных выступов вдоль борта – под нашими пулями, ага. Допустим, ослепим мы супостата, заткнём его палубную артиллерию. Дальше должно быть касание бортами, багры и кошки.

У нас на палубе, по вражьему разумению, к тому моменту всех покосит картечь, а тут сюрприз от Люта, вне игры артиллериста в отставке. Распилили фальшмачту, высверлили вдоль, пробили пороховые канальцы, установили кремниевые замки с пистолей. Тоже недёшево обошлось, но жизнь всё равно дороже. Получились мины направленного действия, одноразовые картечницы.