Владимир Ильин - Коронный разряд [litres]

Рядом явственно пошатнулась Ника.

А когда за первым вышагнули еще двое и тоже стали благодарить, пусть полусонные, но счастливые, – то очи девушки обрели почти идеальную круглую форму.

– Надо будет повторить! – подытожили они.

Последней вышла Анжелика, пошатываясь и придерживая стену одной рукой – она единственная не пренебрегала шампанским весь вечер. И единственная смотрела на меня с искренней обидой.

– Такой униженной я себя еще никогда не чувствовала. Лучше бы ты меня той доской отш… отшлепал, – пробормотала и неуверенной походкой двинулась по коридору.

– Ну ты и сволочь, Максим! – уверенная в своей правоте, с чувством выдала Ника.

– А что я? Сама же ничего не умеет. Научится: вся жизнь впереди, – пожал я плечами.

– Первостатейная сволочь, – констатировала Ника. – Учти, если твое желание будет таким же извращенным, то я лучше себя прибью. И тебя заодно постараюсь.

– Что плохого в шахматах? – изумился я.

– Каких еще шахматах? – посмотрела Ника, нахмурив брови.

– Обычных шахматах, – распахнул я дверь, зашел внутрь и жестом указал на пространство комнаты, не видимое из коридора.

– Я в твой вертеп не зайду! Даже не заманивай! – почему-то отшагнула она подальше, глядя с опаской.

– Из коридора тогда посмотри, – пожал я плечами. – Вон туда встань.

Девушка задумалась, словно подозревая коварный замысел, но пару шагов в том направлении все же сделала и вытянула шею, разглядывая обстановку в номере.

Затем замерла, пытаясь осознать увиденное. Все эти столы, заставленные шахматными досками и расставленными на них фигурами… Все эти бутылки минералки и бокалы подле… Заправленную постель… И залилась краской до самых кончиков ушей.

– А ты что подумала, смею спросить? – строго спросил я у прячущей взгляд Ники.

– Я, просто… Ведь это же ты…

– Дочь уважаемых родителей! – провозгласил я на весь коридор.

– Тихо ты! Пожалуйста! – шикнула Ника, нервно озираясь.

– Аристократка в… каком поколении, кстати?

– Все, я была не права. Но это ты опять подстроил, чтобы я была не права! – гордо подняла она подбородок.

– Угу, угу, – покосился я на часы.

У меня, между прочим, экзамены еще сегодня – иностранный язык и физика. Первый относился к факультету мировой политики, как вчера – история, оттого не сильно волновал. А вот второй был особенно важен, и помехи мне на нем были не нужны. Кстати, о помехах…

– Значит, вернемся к моему желанию. По твоей просьбе самое страшное – шахматы – мы исключаем.

Ника вновь залилась краской, но продолжила изображать холодный и отстраненный взгляд.

– Значит, будет что попроще, – подытожил я. – Пойдем, – и первым отправился на выход из гостиницы.

Водитель со всем необходимым должен был уже ожидать на парковке. Задержавшись на пару минут, чтобы сдать ключи и выписаться из номера, мы вышли в тень внутреннего двора здания-колодца, отгороженного от остального мира высоким забором и шлагбаумом, подошли к рабочему «ауди» и остановились возле задней двери.

– Желание будет таким, – потерев переносицу и отгоняя неожиданно взявшуюся сонливость, начал я. – На заднем кресле лежит чемодан. Носишь его за мной целый день. В аудитории заходить не надо, достаточно ждать в коридоре. Открывать его нельзя. Перекладывать содержимое нельзя. Пользоваться чужой помощью нельзя…

– Там героин, да? – перебила Ника нервно.

– Нет, – терпеливо ответил я, открывая дверь и указывая на желтый кожаный чемодан, лежащий на боку ручкой вперед.

– Взрывчатка? Краденые деньги? Человеческие органы? Боевая химия? Нейротоксин?.. – лихорадочно оценивала девушка увиденное, не торопясь взять его в руки.

– Ника! – осадил я ее. – Там абсолютно законное содержимое. Даю слово, ничего криминального. Полностью безопасно.

– Тогда в чем подвох?!

– Ну оно тяжелое, – пожал я плечами.

– Не может быть, чтобы не было подвоха, – опытным тоном произнесла она.

– Обещаю, что задание выполнимо, – поднял я очи ввысь и выдохнул. – Но если этим вечером ты будешь не рядом со мной – желание считается невыполненным. Нет, я не буду от тебя сбегать! Но и сообщать, где я – не обязан.

Ника нахмурилась, но все же взялась за ручку, осторожно потянув на себя.

– Тяжелый, – констатировала она соответствие заявленного собственным ощущениям.

– Чтобы ты там Силы не лишилась и совсем с ума не рехнулась, ставлю дополнительное условие. Если ты и тут провалишь все…

– Эй!

– Допустим, – покладисто поднял я руки. – Будем считать, что этого желания просто не было. Я имею право перезагадать. А ты ничего не лишаешься. Идет?

– Подозрительно это все, – пробормотала она, с натугой вынимая увесистый и габаритный чемодан и ставя его на землю. – Уф. Килограмм двадцать?

– Тридцать, – поправил я. – Не надорвешься?

– Справлюсь, – упрямо качнула она головой. – Надо это все завершать.

Я же двинулся к выходу с парковки, пешком. Рядом и чуть позади запыхтела Ника, которая приняла как должное, что никакой машины не будет.

– Тут до метро недалеко, – прикинул я направление и двинулся вдоль проспекта к станции на кольцевой ветке. – До экзамена полтора часа, еще застрянем в пробке…

Рядом молчаливо сопела девушка, не тратя дыхание на ответы. Хотя я и не особо торопился идти.

– Вот, кстати: когда желание отдашь, что будешь делать? – лениво поинтересовался я, дожидаясь зеленого, чтобы перейти дорогу.

Заодно и Нике передышка. Ну и мне – полезная информация.

– Да ничего, – убрала она тыльной стороной ладони капельки пота со лба.

– Что, совсем? – не поверил ей.

– Я тут подумала – ты что-то вроде глобального бедствия. Ну, как голод, нищета, эпидемии… и Максим.

– Вот как? – почувствовал я легкую грусть.

– Угу. Можно ненавидеть, но самой исправить не получится. Зато можно верить, что кто-нибудь когда-нибудь все их уничтожит! – бодро завершила Ника, подняла свою ношу и первой шагнула под зеленый на пешеходный переход.

Дальше она тоже гордо шла впереди – все равно тут не ошибешься с направлением, вход в метро сразу за переходом.

Подумать только, эскалатор почти две минуты уносит людей под землю. А там – сводчатые потолки с резьбой, как во дворцах, огромные колонны в античном стиле и тихий отзвук живой скрипки где-то вдали. И волнительное ожидание на платформе, которое нарастает с каждой секундой, пока усиливаются дрожь и гул в темноте тоннеля. Поразительное место.

– Уф, сейчас рука отвалится!.. – бодро выдохнула Ника, с глухим стуком ставя чемодан на рельефный металлический пол прибывшего вагона и потягиваясь.

На перроне ей отчего-то показалось, что непременно что-то должно произойти – с ней или со мной, или с ее заданием. Оттого свой груз она из рук не выпускала, удерживая на весу. Похвальная интуиция, между прочим.