Юлия Амелькина - Бегущая прочь

Марик оставил ургухов в покое и подошёл ко мне.

– Итак, мы на свободе, – улыбнулся он и поинтересовался. – Я бы сейчас больше всего хотел вернуться в замок, а чего желает дама?

Ответила я не сразу, раздумывая, стоит ли давать ему шанс. Ведь с ледяной глыбой он передумал, быть может, передумает и сейчас?

– Дама отправится в противоположную сторону, – сказала я. – Удачно добраться до замка.

Развернувшись, я сделала несколько шагов и услышала:

– Стой!

Маг догнал меня и пошёл рядом.

– Я должен проводить тебя хотя бы до дороги. В этом лесу и днём-то опасно, не то что ночью.

Не передумал. Что ж, сам виноват.

Мы шли, сухие листья шуршали под ногами, а в небе видно было сияющую розовато-жёлтым Ур-Раду и самый краешек Гу-Лемы. Вот, где мне следует сейчас быть, а не здесь! Развлекая меня непринуждённой болтовнёй, Марик как мог поддерживал иллюзию того, что совершенно ничего не замышляет.

Дорога чуть западнее изгибается, если свернуть метров через пятьдесят, можно срезать и выйти на неё, оказавшись при этом ещё дальше от замка Серых Листьев. Иногда переводя взгляд на мага и улыбаясь, не прислушиваясь особенно к тому, что он мне говорит, я скрестила большой и указательный пальцы левой руки, потом соединила средний и безымянный на правой…

Жаль, что у меня осталось так мало энергии. Этого хватит лишь на средненький во всех отношениях воздушный щит. Но всё же хватит. Если думать иначе, то зачем вообще собираться сделать то, что я собираюсь сделать?

Не дослушав какой-то глупый тисарский анекдот, я остановилась там, где и собиралась, развернулась к Марику лицом и спросила:

– Ты говорил, что отпустишь меня, а сам вернёшься в замок, я правильно помню?

– Конечно, – без колебаний подтвердил он. – Ты можешь мне доверять…

– Мне хотелось бы, – произнесла я с лёгкой улыбкой на губах, пристально глядя ему в глаза. – Поверь, мне бы очень этого хотелось. И, конечно, я бы с радостью поверила и в то, что тисарские солдаты, идущие сейчас нам навстречу, – это чистая случайность, а ты совсем не отправлял им магического огонька, за которым они следуют.

В зелёных глазах отразилось удивление с лёгкой примесью страха. А я продолжала говорить с такой же лёгкой улыбкой.

– Конечно, я бы поверила в твои добрые намерения. И даже сказала бы, зная, как легко в лесу заблудиться, в какой стороне находится замок. Не так уж далеко мы от него отдалились, возможно, ты успеешь добраться туда раньше, чем наступит вечер.

Забыв на секунду о том, что я только что говорила о доверии и о тисарских солдатах, Марик удивлённо заметил:

– Да сейчас ведь только рассвет! Я меньше чем за два часа сюда добрался.

– Конечно, я это знаю, – улыбнулась я ещё шире, соединила пальцы на левой руке и скрестила другие на правой, после чего добавила: – Но ведь когда ты сюда добирался, у тебя были ноги.

Я видела, что Марик хочет что-то сказать. Но он не успел. Рунное заклинание было закончено и сразу же сработало, получив завершающую руну. Прочные корни стремительно вырвались из-под земли, так же стремительно обвили ноги мага до колен – и тут же раздался хруст костей. Поморщившись от громкого вопля, от которого мне чуть уши не заложило, я стёрла пальцем капельку крови, попавшую каким-то образом мне на подбородок.

– Отдам должное, мозги ты пудрить умеешь, – холодно сказала я и, оградившись воздушным щитом, пошла в сторону дороги коротким путём.

Сгусток огня пронёсся мимо, ещё один врезался в щит и развеялся. Я старалась не вслушиваться в оскорбления, долетавшие мне вслед. Не хватало ещё, чтобы что-то из этих слов меня задело. Могу ведь не сдержаться, вернуться и убить его. А я не хотела. Я не убийца… пока ещё. Если и дальше так пойдёт, как знать, в кого я могу превратиться?

Возможно, надо было всё-таки это сделать. Катана по-прежнему у меня в руке, так что мне помешает? Тисарские солдаты ещё далеко, хотя лучше не задерживаться, если я не хочу с ними столкнуться. Но всё же нет, своего решения я менять не собираюсь. Без крайней на то необходимости я не стану никого убивать, и в данном конкретном случае можно избежать этого. А ведь я действительно хотела бы поверить в слова, что могу ему доверять. Но как можно доверять, если прямо перед этим я видела собственными глазами (разумеется, при помощи магического зрения), как он отправляет весточку солдатам, улыбаясь при этом и рассказывая, как сильно не хотел работать на герцога, просто деньги были очень нужны?

Должно быть, герцог и впрямь пообещал за меня что-то ценное, раз эти люди рискнули отправиться за мной такой малой группой, не прихватив с собой побольше солдат. С ними ведь придётся делиться! Но из-за жадности своей меня недооценили и в итоге остались ни с чем.

Оказавшись достаточно далеко, я замедлила шаг и убрала воздушный щит. Впрочем, через несколько секунд он бы и сам развеялся, не получив доступа к энергии. Как же я устала! Хочется лечь на траву и поспать хотя бы часик. Но разве могу я позволить себе подобную роскошь? Потратив остатки энергии, я тайным зрением убедилась, что тисарские солдаты не идут в мою сторону, успокоилась и стала высматривать дорогу. До неё оставались считанные метры. Всё же по дороге идти намного удобнее и быстрее. Главное – вовремя прятаться в лесу, если замечу кого-нибудь издали.

Тисарский герцог меня не получит! Не столь важно, считает он меня князем Драконом или его сестрой: намерений его это не изменит. Дженир не любит Хребет Дракона и, конечно же, не откажется захватить кого-нибудь из княжеской семьи.

Из-за леса медленно выплывало местное зеленоватое солнце…

Когда-то давно я с трудом верила в то, что человек может заснуть, сидя в кресле. Как же так? Неудобно ведь, да и вообще, как же можно так заснуть, если спать нужно в кровати? Теперь я с уверенностью заявляю: человек может заснуть, сидя в кресле! Более того, он может заснуть стоя, прислонившись спиной к забору, в полдень, когда вокруг так шумно, что, кажется, не расслышишь выстрел из пушки, если кому-то придёт в голову его произвести.

Разбудил меня вовсе не выстрел из пушки, а внезапно заслонившая свет фигура на коне, воскликнувшая:

– Да вот она!

Меньше чем пять секунд потребовалось остальным тисарским всадникам, чтобы приблизиться и окружить меня. Возможно, пять секунд – это не так уж много. Особенно спросонья. Но мне показалось, что я и не спала вовсе (по крайней мере, усталость никуда не улетучилась). Очень повезло быстро сориентироваться. Ну как быстро, примерно за те же пять секунд.

И какая радость, что в моё «быстро сориентироваться» входило схватить прислонённую к забору катану, ускользнуть в нерги-со, сосчитать моих противников, сформировать две магические конструкции (ибо за прошедшую треть дня в накопитель и в мой резерв натекло немного энергии) и активировать их. Не знаю, как эти солдаты меня обнаружили. Хотя, если подумать, на лошади от замка Серых Листьев до небольшого посёлка, куда я успела дойти, за пару часов доскакать можно. Следовало остаться в лесу и спрятаться, но я хотела купить какой-нибудь транспорт вроде ездового волка и уехать как можно дальше. Однако на месте выяснилось, что всех ездовых животных забрали солдаты герцога, причём уже давно. Пытаясь придумать гениальный план, я прислонилась к заборчику и сама не заметила, как провалилась в сон. Солдаты, должно быть, мысленно смеялись над моей неосмотрительностью. И совсем не думали посмеяться над собственной: окружили спящую девушку и расслабились? Напрасно!