Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

Игнат механически доел шашлык: хорошим оказался.

– Ты лист, который у меня во внутреннем кармане куртки был, посмотрела? Что там?

– Забыла, если честно, да и не шарила я по твоим карманам, не до того как-то, пришлось тобой заниматься. Так что там случилось?

– Странно все вышло. Договорился о встрече, парочка подручных привела меня в дом судьи, – прикуривая новую папиросу, начал рассказывать Игнат. – Почему Платон решил разговаривать со мной именно на месте преступления, я не в курсе, да и что это дом судьи, я тоже узнал только от тебя. Фарат трупы хозяев в подвале обнаружил – тогда-то я и решил, что ликвидирую всех, кто в доме, при любых условиях.

– Я слышала, там было больше десятка головорезов при двух магичках, – влезла Кира.

Игнат кивнул.

– Но все полетело к демонам, когда подручная Платона, а по совместительству, похоже, и его подруга, взломала лист. Я даже глянуть не успел, что в нем, как она приказала меня убить. Вот и завертелось. Я ее с ходу завалил, потом главаря ночной братии и его охрану, а вот карлик шустрым оказался, он был предан исключительно магичке. Вот он-то меня и продырявил, шуму наделал много. В бой я вступал фактически без подготовки, затем пожаловали те, кто дом обшаривал, с ними тоже была магичка, которая запустила в комнату впечатляющую «мясорубку», покрошившую и меня, и ее союзников, так я получил травму правой ноги. Кончила бы она меня, но я выкрутился с помощью Фарата, – ордера за мою голову никто не отменял, вот и решила девочка сшибить по-легкому две тысячи чеканов, но не рассчитала сил. Меньше бы трепалась – все получилось бы, нечем мне было против ее щита работать. – Он затушил папиросу все в той же пепельнице.

– Дальше?

– Ну, сполз я вниз. Там синие пожаловали, использовал я артефакт отвода глаз, выжал по полной. Кое-как из дома выбрался, попал в руки парочки, которая меня привела, прикончил их – и сюда похромал. Ну а дальше ты знаешь.

– Запредельное везение, – подвела итог магесса.

– Согласен. А теперь давай посмотрим, ради чего я жизнью рисковал.

Он дошел до куртки, которая висела на спинке стула, и достал взломанный лист. Да и как бы Кира его посмотрела? Кодовое слово Игнат забрал с собой в небытие. Активировав заклинание, которое скрывало текст послания, он начал вчитываться в мелкий убористый и явно женский почерк.

– Блин, – не выдержал он, – булавочная головка и то больше, чем эти буковки. Но, похоже, это докладная записка о каком-то ритуале по скрещиванию сильного духа из разлома и магичек низких и средних ступеней.

– Ты шутишь? – вскочив, возбужденно произнесла Кира.

Игнат протянул ей лист.

– Тут так написано.

Магесса, завладев листом и увеличив яркость лампы, села и быстро начала читать – видимо, почерк автора этого опуса не доставлял ей никаких проблем.

– Это отчет осведомителя Струны в ордене, который именует себя «Одаренные». Ты все правильно понял, это описание ритуала: магички нашли способ подсаживать в себя довольно мощных духов, но не как одержимые, а именно как ты или паладин: джинн увеличивает возможности магесс вдвое. Сам процесс тебе неинтересен, но подобные эксперименты запрещены конвенцией. Это не первые попытки, но в предыдущих всегда получались одержимые, и очень мощные. Здесь же все иначе – им удалось создать прочный симбиоз: все пять подселений прошли удачно.

– И как этот отчет оказался у Градовой?

Кира пожала плечами, потом ее лицо озарила улыбка, словно она догадалась.

– Пока мы копались с трофеями в цитадели, перед тем как пошли искать руну, мне почудилось, что где-то рядом появился малый транспортный портал. Он просуществовал не дольше минуты, потом исчез. Думала, показалось, и Струна на мой вопрос только пожала плечами и сказала, что ничего не ощутила. Я была такая уставшая, что махнула рукой, решив, что ошиблась.

– За это можно убить? – спросил Игнат. Он натянул извлеченные из рюкзака запасные штаны и теперь сидел голый лишь по пояс. – Ведь подручная Платона среагировала на текст именно так.

– Убивают и за меньшее. Если я все правильно поняла, без особых проблем обзаведясь контролируемым «пассажиром», можно из пятерки стать тройкой, а то и двойкой, почти стопроцентно и очень быстро, это мечта любой магички.

– Ничего не понимаю, – прикуривая следующую папиросу, пробубнил себе под нос Игнат. – Почему эту записку отправили Арине? Кто? Ведь убили ее именно за руну, а не за это. Грохнули ее, когда она вызвала своего работодателя. Или мы что-то не так поняли? Я запутался. Как много тайн унесла она с собой…

– На вопросы «кто?» и «почему?» я могу ответить без особых проблем, – хитро улыбаясь, ответила Кира. – Внизу, как ты заметил, стоит подпись – Лилия.

Игнат кивнул.

– Ты знаешь ее?

– Как ни странно, да, это магичка шестой ступени, таланта которой хватало максимум на бытовые заклинания, вроде того чтобы напитать энергией лампу или зарядить подъемник, короче, всякая чепуха, которая очень необходима в быту, но очень плохо оплачивается. А еще эта магичка – старшая сестра Арины.

Игнат улыбнулся: впервые с момента предательства Градовой Кира назвала ее по имени.

– Это многое объясняет. Но кто тогда создал портал? Шестерка не способна на такое.

– Именно, даже не все пятерки могут, только самые сильные, те, что ближе к четверкам. Похоже, Лиля описала именно свой ритуал. И если градация ровно на две ступени, как тут написано, она стала четверкой. Причины же ее нахождения в этом ордене мне неизвестны. Этот лист нужно как можно быстрее передать в гильдию, они должны знать об этом.

– Передавай, – легко согласился Игнат, – мне он без надобности, в лучшем случае я загоню его все той же гильдии, но уже за деньги. Благодаря трофеям у нас сейчас очень неплохо со средствами, так что пусть магесса Дана будет нам должна.

– Вот ты практичный, – усмехнулась Кира и начала бормотать заклинание.

«К вам идут», – сообщил джинн.

Игнат стремительно поднялся: в одной руке кинжал, в другой пистолет.

– Именем князя Орежского откройте, – забарабанив в дверь, приказали с той стороны.

Картинка от джинна пришла немедленно – четверо лбов в синих мундирах.

– Минуту, – крикнул Игнат, шум прекратился.

Кира, дописав на обороте послания свой текст, кое-что проясняющий, создала портал и отправила письмо Дане.

– Не кабинет, а почтовая станция, – раздался с той стороны портала голос верховной магессы – похоже, та работала и не спала, – после чего маленький переход закрылся.

– Еще и недовольна, – буркнул Игнат, – за них и так всю работу делаем.

– И бесплатно, – поддела Кира, готовя на всякий случай два заклинания – щит и ее любимый красный жемчуг.

– Точно, – отозвался Демидов и отправился открывать.