Андрей Гудков - Сезон охоты. Тень Угрозы. [СИ, Дилогия]

Демон расхохотался и вытер выступившие слезы. Играл он просто превосходно, но я все равно ему не верил.

— Ох, а ты умеешь смешить, — демон пригрозил мне пальцем. — Ну ладно, раз вам так хочется, то верьте, что разрушили все мои планы. Мне не жалко.

Он хлопнул ладонями, и все вокруг нас на мгновение исчезло в темноте. А потом мы оказались на небольшой ровно скале, со всех сторон окруженной ревущим пламенем. Воздух был нестерпимо сухим и очень горячим, раскаленный камень сквозь подошвы жег ноги, от едкого запаха хотелось кашлять.

— Добро пожаловать в Инферно! Жаль, но экскурсия будет очень краткой.

— Игорь…

— Не бойся, рыжая, прорвемся.

«Игорь, это на самом деле Инферно… мир демонов»

«Ну и что. Мы вместе, а это главное!»

Я начал первым. С места прыгнул вперед, сразу перекатился в сторону и метнул нож. С лица демона исчезла самодовольная улыбка, а через мгновение он исчез сам и появился уже за моей спиной. Феникс метнула в него огненный шар, но оказалось, что это была просто иллюзия.

Потоки пламени рванулись к нам со всех сторон. Феникс резко взмахнула руками, что-то выкрикнула и окружила нас своим огнем. От столкновения разных видов магического огня вспыхнул яркий взрыв.

— Какие храбрые ребята, — раздался довольный хохот демона. — Ну что ж, это будет весело.

«Он играет с нами!» — с ненавистью мысленно воскликнула Феникс.

Со всех сторон на нас кинулись низшие демоны — здоровые рогатые твари с клыками, когтями на руках, покрытые коротким рыжим мехом. Я выругался. Все эти твари кинулись не на меня, а на Феникс!

Мне пришлось крутиться вокруг напарницы, прикрывая её от излишне ретивых тварей, пока она сжигала их десятками. Увы, но у меня не было ни автомата, ни привычного пистолета, только нож, который не оставил меня и в мире демонов.

— И это все? — крикнул я, добивая последнего.

— Это только начало, мой нетерпеливый друг, — насмешливо ответил мне демон. — Сможете справиться с элитными бойцами Ордена?

Вокруг нас появились солдаты, все одинаковые, в балаклавах, тактических очках, шлемах и в форме отряда быстрого реагирования. Я в сердцах сплюнул. Ежу понятно было, что это просто созданные магией куклы или же демоны, принявшие облик бойцов Ордена. Но все равно неприятно… особенно учитывая, что у них есть огнестрельное оружие, а у нас нет.

На этот раз Феникс прикрывала нас обоих, пока я дрался с врагами. Убив первого врага, я вырвал у него из кобуры пистолет — обычный «глок 18». Пули свистели вокруг меня и ярко вспыхивали на огненной защите Феникс, враги палили по мне, не обращая внимания ни на что другое, а демон отпускал язвительные комментарии.

— А ведь тебе неспроста так легко убивать сослуживцев, Игорь. Ты всегда был готов к этому…

— Врешь, скотина, — вырвалось у меня.

— Если я вру, то почему ты так злишься? — резонно спросил демон. — Вспомни хотя бы, как легко ты предал Орден, столкнувшись с древней вампиршей. Ты даже на миг не задумался. О, я вижу, ты уже справился с бойцами, тогда вот тебе еще враги!

На этот раз вокруг нас появились оборотни, вампиры, ведьмы, эльфы и даже небольшая кучка гоблинов. Объединяло их все то, что они все они были без оружия, и самому старшему было всего лет пятнадцать…

— Сука… — протянул я.

«Игорь, это лишь иллюзии!» — напомнила Феникс.

«Знаю!»

Демон упорно добивался какой-то цели, он чего-то хотел…

— Тебе ведь это всегда нравилось — убивать.

— Нет, я люблю драку, а не убийства!

— Какая невинная ложь, — с явным удовольствием проговорил демон. — Самообман — самая любимая и сладкая ложь, иллюзия, в которую люди так охотно верят. И ты знаешь, что я прав! Ты любишь ощущение горячей крови стекающей по рукам, тебе нравится видеть ужас в глазах очередной жертвы! Сколько раз ты убивал и чувствовал удовлетворение?

Я зарычал от злости и ярости. На меня бросилась очередная оборотница, крутанувшись, я с размаху ударил её ногой в горло. Девчонка упала на горячий камень, хрипя и задыхаясь…

— Видишь! Ты знаешь столько способов убить человека, не каждый палач с тобой сравнится!

— И что с того?! Я не убивал невиновных!

— А кто определял степень их вины? А, Игорь, старший оперативник Ордена? Ты решал, что они виноваты, потому что тебе так сказали!

— Врешь!

— Тогда почему ты и пальцем не пошевелил, чтобы помочь той девчонке в видении? Не делай такого глупого лица, Игорь, ты же понял, что я говорю про девчонку-оборотня, которая убила, спасая свою жизнь. Ты лицемерно написал, что она защищалась, но даже и не подумал о том, чтобы отпустить её. А почему?

— Это была лишь иллюзия!!! — прорычал я.

— И что с того? Ты же не знал тогда этого и поступал так, как поступил бы в реальной жизни! Тебе еще не надоело врать самому себе?

«Игорь! Не слушай его!»

— Я вижу тебя насквозь, Игорь! Ты можешь обмануть других, самого себя, но не меня!

— Где ты?!! — рявкнул я, кружась на месте. — Выходи!!!

— Да вот я.

Я обернулся. Из стены пламени, окружавшей каменную скалу, вышел гнусно улыбающийся демон, в облике Коли. Я с рыком прыгнул на него и по рукоять вонзил ему нож в горло.

— Ой, извини, я тебя обманул. Это был не я.

— Выходи, тварь!

— Видишь, ты даже не задумался ни на миг, перед тем как убить своего друга, своего единственного и лучшего друга.

— Это была лишь кукла, созданная твоей магией! — отчаянно крикнула Феникс.

— Ты любишь убивать врагов! Любишь чувствовать себя победителем! Но суть в том, что больше всего ты любишь именно убивать, ведь ты берсерк!

— И что с того?!

— А я разве говорил, что это что-то плохое? — искренне удивился демон. — Нет! Это замечательно! Просто взгляни на это с такой стороны — почему тебя заставляют убивать по правилам придуманным не тобой и тебя же за это и презирают? Вспомни, сколько раз тебя за спиной называли мясником те, кто сам же и посылал тебя первым — ведь тебя не жалко!

Я молчал и скрипел зубами от злости. На это мне нечего было ответить.

— А вспомни, как в тебя плевались все только из-за того, что ты поступал не как мясник и не спешил идти и рвать, как цепной пес?! А ты, рыжая, разве не помнишь, как тебе говорили, что твой Игорь бросил тебя ради вампирши? Каждый раз, когда ты поступал по-человечески — на тебя смотрели косо твои же товарищи. Так товарищи ли они тебе?!

— К чему ты клонишь, тварь?!

— Я просто разговариваю с тобой, дорогой мой друг. Кто из нас враг, я, который пока еще не сделал ничего плохого ни тебе, ни Феникс, ой, только не надо корчить страшные рожи, вы прекрасно знаете, что я мог бы сделать! Так кто враг, я или те, кто походя списал Феникс в расход, даже не попытавшись ей помочь?

«Меня не собирались спасать?» — спросила Феникс.

«Нет», — признал я. — «Все, что они сподобились сделать, так это запечатать тебя».