Андрей Гудков - Сезон охоты. Тень Угрозы. [СИ, Дилогия]

— И ты в это так легко поверил, — улыбнувшись и склонив голову к плечу, ответила Арихико. — Знаешь, оказывается очень удобно, когда тебя все считают мертвой.

Отступив еще назад, Предвестник налетел спиной на собственный барьер. Это его привело в чувство, и он ударил по Арихико. Та исчезла в черном облаке, всполохах багрового пламени и взметнувшейся мраморной крошке, но через пару секунд оказалась на месте целая и почти невредимая.

— Жалко свитер, — вздохнула Арихико, разглядывая дыры с рваными и обуглившимися краями.

Со свистом рассекая воздух, сверкнула шпага Арихико. Предвестник отбил её ладонью и зашипел от злости, по руке сразу побежала струйка крови. В его правой руке появился недлинный меч, с хорошо узнаваемым лафорельским орнаментом на гарде. Точно такой же был рукоятке моего ножа.

Нам всем оставалось только наблюдать за поединком Арихико и Предвестника, ничем помочь мы не могли. А дрались они великолепно. Скорость боя была такой, что лично я только в трансе успевал разбирать отдельные движения, для остальных же все сливалось в мешанину мелькавших клинков и рук.

Закончилось все также внезапно, как и началось. Предвестник ловким приемом обманул Арихико и, воспользовавшись её ошибкой, ранил в ногу. И мгновенно рванул из храма да так, что только пятки сверкали…

Бегство Предвестника было настолько неожиданно, что все попросту замерли. Кроме нас с Феникс. Мы же, не раздумывая ни секунды, бросились в погоню. Спасибо намертво въевшемуся в нас рефлексу оперативников — догонять убегающих.

Немного помедлив, Арихико побежала за нами, бросив Сергею странную фразу:

— Запечатай проход!

Погоня была недолгой, но горячей. Предвестник не просто бежал, а перемещался короткими прыжками через порталы, каждый раз метров на десять-двадцать. Феникс делала тоже самое, и при этом активно кидала в него огненные шары. Арихико не столько бежала, сколько прыгала, опять напомнив мне героиню из какого-нибудь аниме или китайского фильма. Один лишь я бежал как обычный человек, если не считать того, что я был в боевом трансе и, наверное, смог бы обогнать гепарда.

Быстро проскочив открытое пространство, Предвестник замедлился на заросшем лесом склоне холма. Но и мне с Феникс пришлось тоже замедлиться. Только Арихико понеслась вперед быстрее по верхушкам деревьев. Впрочем, лес быстро кончился, и мы выскочили на развалины какого-то храмового комплекса.

— Игорь! — крикнула мне Феникс.

Я схватил ей за руку и в ту же секунду мир вокруг нас исчез в пламени, а когда огонь опал, мы уже стояли на высокой стене полуразвалившегося храма. Предвестник замер, потому что с другой стороны на стену запрыгнула Арихико. Он оказался зажат между нами, до земли было метров пятнадцать — двадцать, а портал он открыть не мог, потому что мешала магия Феникс.

— Стойте! — вдруг воскликнул Предвестник.

Маг был напуган. Его безупречная прическа растрепалась, он весь вспотел, а костюм был безнадежно запачкан кровью и грязью, да еще и оказался порван в нескольких местах.

— Вас обманывают! Все это время вам врали! Хозяева Ордена используют всех, как расходный материал. Всех! Оборотней, вампиров, ведьм, людей и нелюдей! А вас, храбрые бойцы Ордена, держат за слепых марионеток!

Я поймал насмешливый взгляд Арихико и улыбнулся в ответ. Все было ясно как день, Предвестник тянул время, пытался собрать силы, чтобы суметь сбежать. В Агартхе он был отрезан от основных источников силы, особенно здесь, рядом с Храмом Терры. Пожалуй, только тут мы и могли его загнать в ловушку и убить.

— Вашему миру всего тысяча лет! И нет никакого разделения мира на обычный и сверхъестественный! Все это ложь!!!

— И что с того? — устало спросил я.

Предвестник осекся. Он был крайне сильным магом, настоящим монстром, но никудышным оратором. И это неудивительно. Глаза Арихико загорелись желтым огнем, она мягкими шагами стала подкрадываться к Предвестнику, на ходу меня облик. Её кожа посерела, на руках появились черные когти, а клыки во рту удлинились.

— Она монстр! Вы разве не видите?! Она настоящий монстр! — Предвестник резко развернулся и ударил магией по Арихико, но она лишь отшатнулась назад и недовольно поморщилась.

Крутанувшись, я ударил Предвестника по ногам, сбивая его. Арихико прыгнула, прижала Предвестника к стене, оттянула голову в сторону и с жадность впилась в шею. Он забился, пытаясь вырваться из смертельной хватки, но буквально на глазах начал слабеть.

— Да насрать мне на Орден и его ложь, — я присел на корточки и заглянул Предвестнику в глаза, в них не было ничего кроме дикого ужаса и осознания скорой смерти. — Ты убил Раду и Клио. И знаешь что? Они ушли своим путем, а вот ты умрешь навсегда. Наслаждайся болью и страхом, пока можешь, потому что скоро ты не будешь чувствовать и этого. Тебя ждет лишь небытие, и ты это знаешь. Я обещал тебе, что приду за тобой, и как видишь — пришел.

Феникс стояла, отвернувшись. Ей было неприятно смотреть на то, как вампир убивает человека. Огонь медленно опадал и вскоре полностью исчез. Рыжие волосы мягкой волной упали на плечи, а на гладкой смуглой коже не осталось ни следа от шрамов.

— Феникс…

— Что? Ой… а как так получилось? — искренне удивилась Рыжая.

— Феникс умирает и возрождается в огне, — задумчиво произнесла Арихико, ладонью стирая кровь с губ.

Посмотрев на труп Предвестника, она брезгливо столкнула его ногой со стены. Проследив за падением тела, она вдруг схватилась за живот и согнулась в приступе рвоты. Пока я стоял и удивленно смотрел на неё, Феникс быстро сориентировалась, подбежала к Арихико и придержала её волосы.

— Игорь! Не стой столбом, платок достань!

— Нет у меня платка…

— О боги! Ну, отрежь кусок от футболки, все равно выкидывать её!

Действительно, футболка на мне давно порвалась и перепачкалась в крови, но несколько относительно чистых мест осталось.

— Спасибо, — произнесла Арихико, переводя дыхание и вытирая рот куском ткани. — Я ненавижу кровь!

— Тогда почему…

— Потому что мало было убить его, надо было выпить его силу. А иначе эта тварь еще и воскреснуть могла. Причем испепеление тела ничего бы не дало, он бы просто нашел себе новое.

Но на всякий случай, Феникс все же сожгла тело Предвестника. После того, как его обыскал Сергей.

Учитывая прошлый бой с Предвестником, на этот раз мы легко отделались. Всего-то было тяжелое магическое истощение у Светланы, да несколько серьезных ран у меня. Вернувшись в лагерь, я лег рядом с палаткой, вышел из транса и сразу же вырубился от усталости, боли в перенапряженных мышцах и не до конца заживших ран.

И лишь на следующий день Сергей провел разбор полетов, а Арихико объяснила некоторые моменты.