Георгий Смородинский - Чужой среди чужих [litres]

Хлесткий удар ножа разрубил высокий воротник обряженного в темную мантию дроу. Тот покачнулся, с трудом удержал равновесие, затем вскинул над головой посох, и вокруг него в воздухе вспыхнули багровые искры. Мое тело словно пронзило раскаленными иглами, в ушах застучала кровь. Я, судорожно хватая ртом воздух, сместился левее и чисто рефлекторно кинул к стене конюшни Уловку.

Ваш навык Стойкость увеличивается до 6 %.

Первые три секунды урон Невидимость не собьет, но кто же знал, что это маги? Маги в инвизе?! Да что, черт возьми, тут происходит?!

Полоска моей жизни сменила цвет с желтого на зеленый: спирит включился, и боль начала отступать.

Маг, с которого уже слетело больше половины ХП, резко обернулся и, выбросив вперед посох, атаковал Конусом Тьмы . Идиот! Лучше бы яд снял, но теперь уже поздно!

Вражеское заклинание снесло Призрачный Тотем и, угодив в стену конюшни, задело стоящее там корыто. Да мать же его!.. Часть корыта мгновенно превратилась в труху, и его остатки с оглушительным грохотом рухнули на потрескавшийся камень.

– Что там у вас?! – выкрикнул кто-то из-за угла. – Десин?! Карс?!

«Десину еще восемнадцать секунд Ошеломления , а Карс уже практически труп!» – констатировал про себя я, быстро заходя противнику за спину. Сообразив, что атаковал обманку, маг снова вскинул оружие над головой и… застыл, оглушенный Коварным Финтом! Дурак! Нужно было бежать! Порез! Укол! Кара!

Кровь толчком выплеснулась из пробитой кинжалом артерии, маг неестественно дернулся и обмяк.

«Ты уж, брат, извини…» – хмыкнул я и, отбросив труп, не теряя времени, метнулся к стене конюшни.

Внимание! Вы только что убили Карса Гаена – мага Младшего Дома Акри! Все неигровые персонажи, входящие в Младший Дом Акри, Вас ненавидят! Отныне Ваша голова является ценным трофеем для всех игроков и неигровых персонажей, желающих улучшить свою репутацию с Младшим Домом Акри!

Откуда-то справа донесся грохот подкованных сталью сапог, и, когда я уже выбирался на крышу конюшни, на задний двор выбежали трое.

– Вон он! – проорал тот же голос, и в следующее мгновение меня в бедро словно лягнула лошадь.

Внимание! Маг Эйклав Айн поставил на Вас Метку Убийцы!

Сука! Ногу рванула острая боль. Перед глазами полыхнуло багровым. Я, разбив на поясе банку ХП, уже особо не таясь, добежал до края крыши.

И прыгнул через поблескивающую серебристую сетку…

…Едва устояв на ногах, я сразу ушел в инвиз. И, стиснув зубы от боли, быстро поковылял к недалекому руднику.

Стены покрывал тот же черный, как сажа, налет. Разбросанные повсюду камни, куски кристаллов, пол со змеящимися трещинами. Все, как вчера, только стена тумана немного приблизилась, и стали заметней черные вкрапления в клубящейся серой мгле…

Все бесполезно… От дроу здесь мне не уйти, последнее обновление серьезно изменило баланс сил, добавив местным ума и тем самым выведя их за пределы прописанных когда-то скриптов. На выходе из локации, сразу за рудником, стража перекрыла тоннель двумя двести двадцать пятыми «фонарями». Там при моем уровне даже мастер скрыта незаметно не смог бы пройти. Подозреваю, что и остальные три выхода перекрыты.

Свет Шаали – в просторечии «фонарь» – двухчасовое стационарное заклинание, выдергивающее из невидимости все, что ниже его по уровню в радиусе двадцати пяти метров. Помимо маны, «фонарь» требует еще с десяток редко встречающихся реагентов. Такую дорогую защиту никто не будет использовать просто так. Там, без сомнения, ждали меня. Операцией по поимке руководит двести пятая жрица из благородных: молчаливая сестра Митара, гисса Акри – мини-босс с пятнадцатью миллионами ХП и опытом проведения подобных дел. Четыре пятерки под ее руководством грамотно отжали меня в эту локу и, растянувшись цепью, погнали к проходу Урха. Уйти шансов не было: помимо того, что каждой из пятерок придали как минимум одного бойца, видевшего меня под Плащом Теней , так они еще каким-то образом шли точно по следу. Так, словно я уходил от них по мокрому снегу.

Метка Убийцы , которую я получил, уходя из гостиницы, тут ни при чем. Тоже неприятная штука, но она проявится только через сутки – в том случае, если я не грохну того, кто ее поставил, и не заберу с его трупа особый предмет. Тут что-то другое… Какое-то заклинание или бафф. Там, на крыше конюшни, мне в бедро попала стрела, и на доски накапала кровь. Может, они как-то используют ее? Не знаю, но, как бы то ни было, у меня только один вариант – я должен умереть в данже. Ведь только в таком случае экипировка не будет утеряна. Все погибшие в подземельях игроки до того момента, пока жив финальный босс, улетают к камню привязки с оружием и в броне. Надеюсь, этот закон до сих пор в силе?

Все эти мысли проскочили у меня в голове за считаные секунды, когда я, забежав в тоннель, не раздумывая, направился к ведущей в знакомую пещеру «тропинке». На часах – четыре сорок пять, преследователи тут будут через минуту, так что время, в принципе, еще есть.

Забравшись наверх, я на мгновение замер у входа и быстро огляделся. Трупы уже убрали, но неровные пятна кроваво-красной слизи и свежие сколы на камнях свидетельствовали, что случившееся здесь мне не приснилось.

«Еще семьдесят шагов… нырнуть в данж и умереть на первом же паке», – подумал я и вдруг осознал, что не могу с собой договориться. Не хочу… Да, умирать неохота, но умирать в угоду этим ублюдкам, даже не попытавшись забрать кого-то из них с собой… Да что мне этот копеечный эквип, если…

Я до боли сжал кулаки, стиснул зубы, прикрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов. Дед говорил: уступишь один раз, другой – и сам не заметишь, как оказался в терпилах. Самоуважение за деньги не купить, оно или есть, или его нет. Все эти навыки и таланты… В мире, где правит голая сила, нет ничего важнее воли и разума. А этот Младший Дом… Они меня ненавидят и так… Что ж, будут ненавидеть чуть больше.

Окончательно приняв решение, я еще раз, уже внимательнее, обвел взглядом пещеру и усмехнулся. По следам, значит, идете? Ну-ну… Давайте поиграем…

Ставя ногу на полную ступню, я прошел прямиком ко входу в данж, мимо двух крупных кладок, лежавших метрах в трех друг от друга. Риск был минимален: яйца взрываются, только когда к ним подходишь вплотную. На пленку входа старался не смотреть. Это в обычном зрении она едва заметна, но для меня – как направленный в лицо ярко-синий прожектор. Надеюсь, и для моих преследователей тоже.

Подойдя вплотную ко входу в подземелье, я обернулся, оценил дистанцию, а затем, прямо с места, сделал длинный обратный кульбит. Назад и вправо. За ближайшим сталагмитом оттолкнулся ладонями от пола и улетел еще на три с небольшим метра: за группу из четырех известковых наростов. Ни один гимнаст так прыгнуть не сможет, но когда у тебя тысяча в ловкости, такими прыжками, не особо напрягаясь, можно пройти марафон.