Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

В идеале я бы хотел, конечно же, уйти.

– Как посмотреть, – он качнул головой, а потом потер лицо ладонями. Да, несмотря на более-менее нормальный вид, становилось понятно, что Райнер очень устал.

– Значит, мастер Дамиен жив. – Мы виделись с этим магом только в самом начале, но я до сих пор иной раз спрашиваю о нем. Всё-таки первый увиденный мною настоящий маг. – А что там насчет братства?

Райнер скривился как от зубной боли, бросая на меня слегка раздраженный взгляд.

– Что с ними станется. Наши маги постарались, чтобы об этих ребятах узнало как можно больше магов в других странах. Мне приходят отчеты… – он поглядел чуть рассеянно на стол, заваленный как всегда бумагами. – Вы себе не представляете, Наяль, но этих сумасшедших полно везде. Все буквально посходили с ума. Даже церковь с чего-то решила, что не дело это – магов убивать. Правда, – он усмехнулся, – некоторые короли решили, что подобной суматохой неплохо бы и воспользоваться.

– Головы летят? – спросил я, ощущая нечто вроде легкой досады. Конечно, себя я виноватым ни в коем разе не считал, но отчего-то всё это меня слегка напрягло.

– Нам с вами удалось встряхнуть это застоявшееся болото. Впрочем, всем только дай повод, – он вздохнул. – Лучше расскажите: как там наши крепости? Я думаю отправить к вам мастера Гиля. Как думаете, он сможет с помощью своей магии отыскать золотые жилы?

– Думаете, стоит? – протянул я с сомнением.

– Почему нет? Что даст ему эта информация? В любом случае потом, когда мы организуем добычу металла, местонахождение жил перестанет быть тайной. Вы ведь можете гарантировать его честные ответы?

– С этим никаких проблем не будет, – отмахнул я. – Просто секретом-то не станет, вот только кто сказал, что всем остальным нужно знать точное местонахождение подобных золотоносных жил? Жилы длинные. Мы ведь не можем охранять их по всей длине. Пока будем рыться с одной стороны, к другой могут полезть всякие смельчаки. А если никто не будет знать, где именно пролегает жила, то и проблем меньше.

– Это верно. Только как же без мастера Гиля? Нет, у нас есть в королевстве и другие маги земли, но…

– Понимаю, – я вздохнул. По-хорошему, я должен был оставить все как есть, но в этой жизни у меня откуда-то появилась странная тяга делать все как можно лучше. Хотя, если вспомнить, в прошлом своем воплощении эта черта характера у меня тоже присутствовала, просто не была настолько ярко выраженной. – Я сам все сделаю. Нарисую две карты. Одна будет у меня, вторая у вас.

Райнер поглядел на меня с небольшим скепсисом.

– Ваша магия способна и на такое? Признаться, иногда я вас даже опасаюсь, Наяль. Есть ли в этом мире что-то, чего вы не можете сделать с помощью своей магии?

– Конечно, – даже не раздумывая, ответил я. – Это только для людей, лишенных магии, и слабых магов моя магия кажется такой необычной и сильной. Но на самом деле всё не так радужно.

Райнер, я точно уверен, даже выдохнул облегченно, но я не дал ему расслабляться очень долго, дополнив:

– Правда, в большинстве случае я не могу сделать по одной простой причине – потому, что не знаю, как это сделать, – я улыбнулся и замолчал, давая возможность королю додумать самому.

– То есть… – начал он тихо, но замолчал, размышляя. Спустя некоторое время он посмотрел на меня так недоверчиво, будто и сам не мог понять, что я делаю в его кабинете. – Вы хотите сказать, что, если будете знать , то сможете и сделать ?

– Верно, – я легко кивнул. – Все упирается в знания. Вернее, в их недостаток. Ну и тренировки.

– Тренировки? – заинтересовался король.

– Конечно. Любое умение необходимо оттачивать. Вам ли это не знать, учитывая, как вы любите бой на мечах. С магией точно так же. Для начала нужно узнать, как что-то сделать. Потом сделать. В первый раз всегда очень сложно.

Я замолчал, подумав, что слишком уж сегодня разговорился. Обычно я никогда столько не рассказывал о своей магии, даже Райнеру. Покопавшись в себе, ничего странного не обнаружил, так что пришел к выводу, что это, скорее всего, из-за слияния с арканой. Всё-таки раньше я был более сдержан и дисциплинирован. Видимо, последствия от слияния еще не до конца прошли. Значит, нужно более тщательно за собой следить.

– Но ведь какие-то границы должны быть? – Райнер насторожился.

Мне так и хотелось сказать, что, возможно, они и есть, но я их пока не вижу. Говорить это я, конечно же, не стал, просто пожал плечами и кивнул, будто говоря: что само собой они имеются.

Развивать тему я не стал, рассказав о том, что скотину мне пригнали больную, и если бы я не вернулся вовремя, то уже сейчас лишился половины стада. Райнер тут же записал себе что-то, а в эмоциях я уловил усталое раздражение.

Я не стал спрашивать, что станет с поставщиком скота, решив, что король сам со всем разберется.

Конечно, я рассказал о том, что строители полностью саботируют, по мнению Матиса, постройку крепостей.

– И так всегда, – хмуро выдал король. – Иногда у меня возникает желание схватить плеть и отходить ею всех вокруг. Такое ощущение, что люди отчего-то думают, будто им ничего не будет. Им кажется, что они поступают хитро и никто, никто ничего не узнает, – Райнер покачал головой, а на его лице было написано, что он на самом деле удивлен таким свойством многих людей.

– Что вы хотели, никто не любит работать, – я усмехнулся, подавив зевок. – Каждый пытается выкрутиться так, чтобы и меньше сделать и больше заработать.

– Даже вы?

– Почему нет? Ничего человеческое мне не чуждо. Хотя и среди людей встречаются исключения. Впрочем, они только подтверждают общее правило.

Вскоре я попрощался и ушел. Ночью возвращаться мне точно не хотелось, поэтому я переночевал в столице, а с утра отправился домой, мысленно составляя первоочередные задачи.

Дома я навестил стекольный завод. Конечно, называть это простое помещение с печью заводом слишком, скажем так, громко, но я решил, что заморачиваться по этому поводу точно не стану. Завод, и точка.

Выплавка стекла была налажена. Конечно, печи постоянно разваливались, но я оставил это на людей. Пусть думают сами по поводу этой проблемы.

Правда, не удержался и подсказал, что можно налепить пластин из глины, запечь их в печи, а потом покрыть ими крышу. Люди тут же заинтересовались, особенно когда я сказал, что к этому делу можно привлечь сорванцов. Сделать формы, и пусть готовят глину, укладывают в формы, раскладывают на солнце и следят за сушкой. Не слишком сложная работа, и дети при деле, и тренировка, возможно, будущей работы. Конечно, эксплуатировать детский труд не очень хорошо, но в этом мире дети взрослеют быстрее. Особенно в семьях простых людей. Не скажу, что у них нет детства, но помогать родителям начинают очень рано. Лет в семь им позволяют делать что-то не слишком сложное, обучая всевозможным житейским премудростям попутно. К годам двенадцати ребенка уже считают взрослым человеком, который вполне может о себе позаботиться.