Наталья Щерба - Королева Времени [litres]

Сразу за порогом начинался небольшой сад. Клумбы, тропинки, даже деревья и стены – всё здесь поросло зелёным мхом, густо усеянным мелкими белыми цветочками. Только возле белых деревянных лавочек росли подснежники и незабудки. Складывалось впечатление, будто в саду уже началась весна. Да и новогодняя полночь ещё не закончилась, а здесь почему-то уже наступило утро…

Тут Феликс вновь услышал бой часов и убедился, что новогодняя полночь всё ещё продолжается.

Волнуясь, Феликс оглянулся и вдруг заметил на одной из лавочек девушку в длинном синем платье. На её тёмно-рыжих волосах сверкала небольшая золотая тиара. Незнакомка на лету поймала Серебряный Ключ, улыбнулась и только тогда обратила к гостю пронзительно-синие глаза.

– Что ты делаешь в моём саду? – спросила девушка. В её голосе прозвучало искреннее удивление.

– Я ищу Время, – неуверенно произнёс Феликс.

Неизвестно почему, но он вдруг оробел перед этой девушкой, хотя по виду ей можно было дать не больше шестнадцати. Было в ней что-то необычное, величественное, словно она владела особой тайной.

– А зачем тебе Время? – продолжала спрашивать девушка.

– Я получил от Белого Часодея сломанные часы в подарок, – увереннее произнёс Феликс. Несмотря на строгий вид, девушка ему понравилась. Он почувствовал к ней симпатию. – Я хотел бы поменять их на любую вещь, только бы она была не сломанной…

Он взглянул на девушку, да так и застыл – её ярко-синие глаза смотрели на него так внимательно, будто она читала мысли. Феликс замер, напуганный и заворожённый одновременно. Ему вдруг показалось, что он сдаёт экзамен – чуть ли не самый важный в его жизни.

– Хочешь прогуляться, Феликс? – с улыбкой предложила девушка. – Я поведу тебя в волшебный лес Драголис, где можно получить ответы на любые вопросы.

Феликс обрадованно кивнул. Наверняка там он встретит Время и сможет спросить его о подарке.

Неожиданно сад пропал – исчезла белая лавочка, дорожки и даже зелёный мох с белыми цветками. Феликс и рыжеволосая девушка оказались посреди бескрайнего пшеничного поля. Между пушистыми колосками пестрели ярко-синие васильки.

Девушка легко и быстро заскользила по тропинке к салатово-серебристым деревьям, виднеющимся невдалеке. Казалось, она летит – её ступни едва касались земли. Феликс быстро шёл рядом, стараясь не отставать.

– Знаешь ли ты, Феликс, почему Зеркало Времени пропустило тебя, Тома и Олли? – спросила девушка. – Каждый из вас попросил особенный подарок.

Мальчик недоверчиво хмыкнул.

«Я просто пожелал хороший подарок, чтобы папа мной гордился, – удивлённо подумал он. – Олли хотела краски… А Том вообще попросил денег. Что тут особенного?»

Феликс заметил, что, как только они ступили под сень первых деревьев, длинное платье девушки приобрело насыщенный светло-зелёный цвет, её рыжие волосы стали русыми, тиару на голове сменил венок из цветов яблони. А вокруг самой девушки закружились белые лепестки и ещё почему-то серебряные цифры. В лесу пахло ландышами и душистой травой, а где-то в вышине летали птицы.

– Доброй весны, Королева! – пропели птицы. – Доброй весны!

Феликс удивился, ведь сейчас была зима – вот-вот наступит январь.

Но вслух ничего не сказал, а просто пошёл дальше, с удивлением озираясь по сторонам: судя по всему, в этом лесу всё же наступила весна.

– Все дети на свете рождаются талантливыми, – сказала девушка. – У каждого в душе горит свой собственный огонёк волшебства… Главное, вовремя распознать его свет. Вот ты кем хочешь стать, когда вырастешь?

Феликс неопределённо пожал плечами.

– Я ещё не знаю, – протянул он. – Но я люблю читать. И мне очень нравится слушать папины истории о путешествиях.

– Может, ты хотел бы стать путешественником? – живо поинтересовалась девушка.

– Да, пожалуй, – увереннее сказал Феликс. – Но в первую очередь я хотел бы путешествовать по разным временам, как папа. Стать часодеем, магом времени.

– Я хорошо знаю твоего отца, – кивнула девушка. – Ещё в детстве твой папа решил стать часодеем, чтобы лечить судьбы людей. А ты хотел бы помогать другим?

Феликс неопределённо покачал головой. Этого он не знал.

– Расскажи мне о своих друзьях, которые попали в наш замок, – продолжила девушка. – Кто они и зачем пришли?

Феликс хотел сказать, что Том и Олли ему не друзья, ведь он познакомился с ними недавно, но передумал.

– Олли хотела поменять пёрышко, свой подарок от Белого Часодея, на краски, способные оживлять рисунки, – сказал он. – По мне, довольно странное желание.

– Думаю, что Олли просто не хватает уверенности в себе, – произнесла девушка.

Феликс уже открыл рот, чтобы спросить, что она имеет в виду, да так и застыл от удивления.

Русые волосы девушки посветлели и сами собой заплелись в две толстые косы, увитые васильками. Да и синие глаза её вдруг стали ещё ярче, в чёрных зрачках вспыхнули золотистые огни. Салатово-серебристый наряд сменился на золотистое платье с пышными ослепительно-жёлтыми, словно солнечный свет, кружевами. Голову украсил венок из ромашек. Вокруг девушки вновь закружился вихрь, на этот раз из ало-золотых цифр и лепестков чайных роз, запорхали весёлой разноцветной стайкой бабочки.

– Доброго лета, Королева! – прошелестел тёплый ветерок, обгоняя Феликса. – Доброго лета!

Мальчик снова удивился этому приветствию, но и на этот раз не стал ни о чём спрашивать.

– У всех есть талант, – продолжила девушка. – Но не у каждого найдётся уверенность в своих силах. Ведь главное – это поверить в себя, найти своё дело… А ты что думаешь, Феликс?

– Может, Олли надо просто чаще рисовать? – вслух задумался Феликс. – Побольше тренироваться. Тогда она станет настоящей художницей, и люди будут восхищаться её картинами.

Девушка улыбнулась.

– Возможно, ей никто об этом не сказал, – предположила она. – Вот почему так важно, чтобы рядом были друзья, которые помогут взглянуть на себя со стороны.

Феликс увидел, что наряд девушки снова изменился: теперь на ней было длинное тёмно-красное платье, а вокруг подола вился вихрь из жёлтых, красных и коричневых листьев. И кружащиеся вокруг цифры приобрели бронзовый оттенок! Волосы девушки снова стали рыжими, а на голове переливалась яркими осенними цветами небольшая корона из янтаря.

Девушка взяла Феликса за руку и повела за собой.

Вскоре они вышли на тропинку, вокруг которой росли клёны с ярко-жёлтыми и ярко-красными листьями. По обеим сторонам тропинки в густой траве виднелись крепенькие белые грибы. Когда Феликс и девушка проходили мимо, грибы поднимали свои толстые и блестящие коричневые шляпки и кланялись.