Роман Прокофьев - Игра Кота. Книга 1 [litres]

– Есть одна проблема, – сказал я. – Эрр не хочет. Нужен кто-то с перфектной репой, чтобы убедить его!

– Ну а я здесь зачем, по-твоему?

– Комтур, – подошел один из незнакомых мне «Дозоров». – Ты «Гонец» вообще читаешь?? ПРОЕКТ с «Пандами» на хвосте, через минуту будут здесь!

Лидер Дозоров оказался возле Эндведа. Я с удивлением увидел, как они по-братски обнялись, стукнувшись пластинами доспехов. При взгляде на Комтура глаза эрра лучились какой-то теплотой, он улыбался, словно встретил старого друга.

– Комтур – самый первый вкачавший «Восхищение» с Народом Эйр, – шепнул мне Алекс, стоявший рядом. – Таких игроков меньше десятка!

Что говорил лидер Дозоров молодому лорду, приобнимая его за плечи, я не слышал. Зато я увидел, как Эндвед Элион снимает свой плащ – золотое полотно, вышитое сплошным рисунком колосьев, знак королевского достоинства, как накидывает вместо него на плечи серый балахон с капюшоном, полностью скрывший его внешность и имя. Точно такой же плащ я видел у Сноу, когда мы встречались с ней в Храме Яхве – с его помощью она прятала свой ПК-статус от городской стражи.

Золотую мантию эрра принял один из уцелевших «колосьев», с суеверным трепетом осторожно защелкнул фибулу на шее. Кажется, я начал понимать замысел Комтура…

– Алекс, Кот! – крикнул Комтур, сажая к себе на второе седло руха гвардейца в плаще эрра. – Стартуете через три минуты после нас! Мы уведем их по ложному следу…

Дозоры спешно рассаживались на «птичек», проверяли оружие и баффались, готовясь к бою. Всех НПС-воинов, сопровождающих Эндведа, они взяли с собой. Мгновение – и крылатые звери, обдав воздушной волной, осыпав нас напоследок ворохом листьев, с яростным клекотом сорвались и исчезли в небе.

– Три минуты, Кот, – сказал Алекс. – Садись на «птичку», пристегивайся. Я помогу забраться эрру…

Рух – один из самых вместительных воздушных маунтов. Он может увезти и трех, и даже четырех игроков при наличии необходимой упряжи. Обычно всадники летают попарно, а два оставшихся слота забивают снаряжением типа метательных копий, стрелометов и связок бомб с «жидким огнем». АлексОрдер сейчас с лихорадочной поспешностью избавлялся от этих вещей, освобождая посадочное место.

Сверкнуло раз, другой, листья зашевелил налетевший раскат грома. Гул продолжающейся битвы перекрыли более близкие звуки схватки – рев драконов, частое хлопанье крыльев, резкий посвист стрел и клекот раненых «птичек».

– Началось. Они купились на пустышку, – кивнул сосредоточенный АлексОрдер. – Готовься, Кот. Придется мне вспомнить уроки высшего пилотажа! Пригнитесь!

Он поднял в воздух руха. Взмах крыльев гигантской птицы взметнул опавшие листья.

– Держитесь! – крикнул Алекс.

Он погнал «птичку» прямо через кроны деревьев, пытаясь скрыть наше передвижение в зеленой лесной массе. Негодующе крича, рух лавировал между мелькающими стволами, продираясь сквозь тучу листвы. Я понял, почему Алекс велел держаться и пригнуться – в лицо летели обломки веток и древесная пыль, маунт то резко снижался, то вставал на крыло, перпендикулярно земле, огибая деревья и толстые торчащие ветви.

Трясло не хуже «американских горок», дух захватывало еще хлеще. Требовалось недюжинное мастерство управления «птичкой», чтобы не расшибиться в таком бешеном полете с препятствиями.

Лес внезапно кончился, мы вылетели на равнину, покрытую редкой растительностью. Битва осталась где-то справа, ее шум постепенно отдалялся. Алекс резко снизился, полетел практически над землей, пытаясь скрыться за складками местности. Парящий в зените летающий корабль «Пандорума» разворачивался куда-то, но с него нас легко можно было бы заметить. С другой стороны, мало ли игроков, в панике улепетывающих с поля боя? Гоняться за каждым не будут…

– Вроде пронесло! – крикнул Алекс, закладывая резкий вираж. – Куда дальше летим, Кот?

– На юг! – крикнул я в ответ. – Бери южнее, в другую сторону от Эйра!

Тентакль: Я связалась с Джерханом. Он даст людей, закроет респ, окружит Эйр.

Свой: Хорошо. Мир, прикроешь вектор Кондора? Дозоры могут рвануть туда.

Миротворец: Принял. И мышь не проскользнет!

Миргус: Чек, чек! Есть инфа по эрру! Панды засекли его возле леса, вот коры!

Свой: Отлично, выдвигаемся! Тентакль, твоя конста тоже нужна!

Тентакль: Уже лечу! Босс ответил. Написал, что сможет зайти только часа через три…

Пятью часами позже, на палубе джаггернаута Стального Отряда…

– Где моя награда, Тао А-Д-Э?! Ты обещал мне город!

Тао со скучающим видом стоял напротив огра, скрестив руки на груди.

– Ты же понимаешь обстоятельства, Джерри, – заметил он. – Я уже выполнил условия нашего договора – Эйр был твоим! Отката не мог предусмотреть никто!

– И что, мне админам счета выставлять? – рявкнул Джерхан.

Тао молча пожал плечами, храня спокойствие.

– Послушай сюда, Тао А-Д-Э! – Огр наклонился к самому лицу лидера ПРОЕКТА, оскалил двухдюймовые клыки. – Ты забыл, с кем связался! Пандорум не работает задаром!

– Я… – начал было Тао, но Джерхан грубо оборвал его:

– Ты нанял нас, мы собрали клан и пришли к тебе на помощь! Пришли дважды! По-хорошему, ты должен заплатить нам двойную цену. Но ладно, так уж и быть, простим из-за отката! Или город, Тао, или плати за наши клинки! Сумму ты знаешь!

– Откат…

– На откат жалуйся админам! Если ты не хочешь по-хорошему, Тао А-Д-Э, ты заплатишь по-плохому!

– Я просто хочу, чтобы вы немного подождали. День. Мы найдем эрра, выбьем Корону, ты получишь свои души!

– Хватит! Мы искали сегодня целый день, окружили город и замок «Дозоров»! Мы воины, а не ищейки!

– У меня все равно нет столько денег, сколько ты хочешь, Джерри, – сказал Тао.

– Тогда отдашь его! – прорычал Джерхан, ткнув пальцем в черную чешую брони на груди лидера ПРОЕКТА. – Живой Доспех! Сойдет за половину долга, вторую половину отдашь золотом! Или реалом!

– Джерри, просто подожди один день. И ты получишь то, зачем пришел.

– Один день! Хорошо, Тао А-Д-Э! Стальной Отряд подождет один день! Очень постарайся найти Корону, Тао А-Д-Э! Иначе наша следующая встреча тебе не понравится!

Тао: Миргус, прием.

Миргус: На связи, Тао.

Тао: Миргус, свяжись с «Дозорами». Срочно устрой мне встречу с Комтуром.

Они встретились на нейтральной территории, на вершине холма, поросшего лесом. Дозоры и бойцы ПРОЕКТА АД, сопровождавшие их на «птичках», настороженно косились друг на друга и не спускали рук с оружия.

Комтур уже был на месте, возвышался, как скала, на вершине холма. Закованный с головы до ног в сверкающие доспехи, глава Дозора казался незыблемой глыбой на фоне рослого, но стройного Тао.