Рин Чупеко - Кузнец душ [litres]

Часть ворот перекрыли несколько аш и Искателей смерти, но я-то знала, что никто из них не рискнет с такого расстояния применять огонь или молнию. Зоя уже плела пальцами воздух, намереваясь атаковать дэва. Фокс схватил ее за руку.

– Не бей по нему!

– Еще раз схватишь меня за руку, и лишишься своей, – зловеще пригрозила она. – С какой стати я не должна бить?

– Потому что Тия сейчас в его голове, – тихо проговорила Альти. – Ведь так?

Я не могла ответить – удерживать под контролем дэва, подобравшегося настолько близко к городу, было невероятно тяжело.

«Протараним ворота?» – предложил Фокс.

Представив, к какому количеству жертв это может привести, я мысленно содрогнулась.

«Ни за что! Ази убьет всех людей на этих стенах».

«Глупышка, я имел в виду не с помощью ази ».

Брат обхватил меня руками, поднял с Вождя и пересадил к Лику.

– Позвольте позаимствовать! – крикнул Фокс приближающемуся солдату, быстро ударил его кулаком по лицу и забрал у него щит. Потом, направив Вождя к воротам, сорвался с места.

– Фокс! – взвизгнула у меня за спиной принцесса Инесса.

В этот миг мужчина на коне влетел в преграду. Раздался пугающий звук ломающихся костей и треск дерева.

«Взлетай! – скомандовала я, и ази в считаные секунды поднялся в небо, превратившись лишь в пятнышко в вышине. – О чем ты думал?!» – заорала я на брата.

«А ты ожидала, они распахнут перед нами ворота?»

Остальные наши спутники с изумлением уставились на большую зияющую дыру, оставленную Фоксом и Вождем.

– Быстрее! – скомандовала Альти.

Несколько аш попытались преградить нам путь. Зоя начертила серию рун Щита, которые отражали удары стрел и мечей. Альти не стала церемониться, и временами из-под земли вырастали Огонь и Горы, окружавшие соперников то кольцом пламени, то каменным препятствием. Лик тоже призвал Щит, накрыв им уснувшую Микаэлу и едва не потерявшую сознание Полер. Я перестала управлять Каленом задолго до того, как мы достигли ворот, но он больше не выказывал нежелания оставаться с нами. От его рун Разложения и Распада стены покрылись трещинами и обрушились у нас за спиной, отрезав от преследующих солдат.

Как только последний конь оказался за воротами, я снова завладела разумом ази . Дэв опустился на землю и, преградив армии путь, издал воинственный клич. Мы скакали без остановки до тех пор, пока не достигли небольшой рощицы в нескольких милях от города. С невысокого холма нам было видно, как дэв снова взмыл в небо, покружил над городом, но больше не нападал.

Тут нас спокойно поджидал Фокс верхом на Вожде. Из ноги коня выпирали огромные занозы – единственные его повреждения.

Но вот Фокс… Сам он был весь продырявлен стрелами, многие из которых торчали из спины. Грудь и шея пробиты деревянными кольями. Основной удар пришелся на щит, однако плечо, на котором он висел, было почти полностью разодрано до кости.

А его лицо. Из-за крови я едва его узнавала. Меня успокаивала лишь невозмутимость его сознания, которая абсолютно не вязалась с тем, что я видела перед собой.

Лика тотчас стошнило. Принцесса Инесса сползла с лошади и опустилась на землю.

– Фокс? – Даже язвительная Зоя дрожала. От Халада исходили одновременно ужас и любопытство.

Кален медленно слез с коня и посмотрел на моего брата.

– Ты в порядке? – спросил он.

– Лучше не бывает, – живо отозвался Фокс. – Вождь, если надо, способен бежать несколько недель, чего не скажешь о других. Нам придется часто менять лошадей либо найти повозку, чтобы уменьшить нагрузку на них, но с этим могут возникнуть проблемы.

– У тебя вот-вот отвалится рука, Фокс, – ласково проговорила Альти. – Уверена, лошади сейчас меньше всего волнуют остальных.

Брат опустил взгляд на свою руку, которая держалась на плече всего несколькими кусочками плоти. Схватил бесполезно болтающуюся конечность и быстрым рывком оторвал ее от тела.

– Тия позже подлатает меня. А пока продолжим путь.

– Кажется, мне плохо, – слабым голосом произнесла Зоя, когда принцесса Инесса свалилась в обморок.

Спальня, которую отвел мне лорд Кален, принадлежала одной из многочисленных наложниц императора Шифана. Она вместе с остальными девушками давно покинула столицу, оставив после себя лишь слабый аромат: лаванды, жасмина, масла и ладана. Я уже отвык от мягкой постели и пышных подушек, а потому бессонную ночь провел, наблюдая за огнями приближающегося легиона солдат – моего единственного источника света. Их вид вселял в меня ужас. Я боялся не за жителей Даанориса или обворожительную суровую ашу, захватившую власть. А за миг, когда она призовет своих дэвов, потому что даже сильнейшая армия всех королевств не справится с ними. Я боялся за солдат, которые не знали, что идут на смерть.

На следующее утро я нашел Кузнеца душ в тронном зале. Интересно, он вообще сдвинулся с места после моего ухода? Аша снова сидела у окна, неподалеку от трона. Сегодня она облачилась в новое хуа , соответствующее даанорийскому стилю: несколько слоев тончайшей ткани лежали поверх шелкового фиолетового наряда, талия была обернута поясом, начинающимся под грудью и заканчивающимся на середине бедра. Она посмотрела на лежащего в углу полусонного императора. Его руки и ноги были по-прежнему связаны, пусть он едва ли смог бы сопротивляться без удерживающих его пут.

– Ты сегодня рано, – заметила она.

– Не мог уснуть. – Даже для меня самого мой голос прозвучал грубо. Взгляд упал на кипу бумаг у нее на коленях.

– Временами я пишу. Поскольку сейчас сплю мало, мозгу нужно отвлекаться. – Затем она показала на себя. – Вряд ли им понравится, что я надела хуа, – ведь меня давно лишили титула аши. Как же они будут разочарованы.

– А где лорд Кален?

– Все еще в нашей спальне. – Ее откровенность смутила меня, но она этого не заметила. – У тебя есть час, чтобы подготовиться.

– К чему?

– Для начала они, конечно же, захотят пообщаться. Наверняка у них накопилось много вопросов. – Ее улыбка светилась озорством. – Ты не прочь послушать продолжение истории, пока мы ждем? Уверена, они не меньше часа будут тянуть жребий и определять того самого несчастного посыльного. А Халад слишком увлечен своей работой, чтобы слушать нас и уж тем более участвовать в разговоре.

– Быть перфекционистом не значит быть глухим, – отозвался Халад, не поднимая головы.

Костяная ведьма рассмеялась.

Открыв глаза, первым делом я различила три вещи: мерцающее передо мной озеро Стрипник, аппетитный запах еды и Вождя, нежно уткнувшегося мордой мне в лицо. Вчера перед сном я применила к нему руну Кровопролития, и теперь на горвеканском коне не осталось и следа от полученных ран.