Рин Чупеко - Кузнец душ [litres]

– Любой твой риск – и мой тоже, – хрипло проговорил лорд Фокс. – Или ты позабыла о нашей связи?

Темная аша улыбнулась ему.

– «Влейте в сердце фамильяра соки Первой Жатвы, чтобы вернуть то, чего лишила смерть», – процитировала она, накрыв ладонью тускло мерцающий серебром стеклянный кулон на шее, и глаза мужчины округлились. – Помнишь? А должен бы. Ты разозлился на меня, стоило мне об этом заикнуться.

– Ты не можешь!

– Не могу? – Она воздела руку к небесам, сжимая пальцами нечто невидимое моим глазам. – К чему еще одна ложь, когда я всего лишь коварная и кровожадная Костяная ведьма в вечных поисках звезд, до которых невозможно дотянуться? Люди часто отрицают правду, Фокс. Ложь сладка на вкус, а правду выплевывают, как горькую и отвратительную. Потому что вежливость и истина никогда не идут рука об руку. Но хотя бы, умерев, я буду знать: мои глаза были широко открыты и видели все то, что должны были видеть. Когда настанет этот день, я позабочусь о том, чтобы ты не пострадал.

Ее голос стал мягче, она заговорила тише:

– У Барда находятся мои письма. Тебе полезно их прочитать. Не печалься, Фокс. Если мы обречены отдать свою жизнь за великую цель, то пусть моя будет отдана за тебя.

– Нет!

Ази поднялся с земли, расправил крылья. Дэвы взревели как один, и все – от возвышающегося нангхаитья до покрытого шипами аэшма и тихо напевающего таурви – тронулись в путь. Никто из солдат не решился их остановить.

Мы, я и сэр Фокс только и могли, что смотреть вслед удаляющимся чудовищам. Как только последний из них скрылся за горизонтом, поднялся ветерок. До меня донесся, как ни странно, слабый аромат морской соли. Я опустил взгляд на бумаги в своих руках – прощальный подарок Темной аши, страницы, которые мне еще предстояло прочитать. «Мне всегда была ведома Тьма», – написала она в первой строке своего письма.

Из задумчивости меня вывел голос лорда Фокса:

– Через час снимаемся с лагеря, – отдал он приказ. – Передай всем, что сначала мы отправляемся в Кион, а затем в Дрихт.

В этот миг я понял – это еще не конец истории.

ИСТЕРА

● Самое холодное из всех Восьми Королевств.

● В прошлом воевало с Тресеей за острова Погибших Сердец и до сих пор питает к нему неприязнь.

● От Тресеи отделено рекой Мира.

СТОЛИЦА:Фарсун.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:король Рендорвик из Дома Петральта.

ТРЕСЕЯ

● Территорию королевства в основном занимают густые леса и широкие равнины.

● Население сосредоточено преимущественно в городах и небольшом количестве деревень.

СТОЛИЦА:Хайгаард.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:царь Камулус из Дома Амберстург.

ДААНОРИС

● Самое густонаселенное королевство с мягким, умеренным климатом.

СТОЛИЦА:Сантянь.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:император Шифан.

ГОРОДА-ГОСУДАРСТВА ЯДОШИ

● Первоначально весь материк занимало королевство Ядоша, но распри между королевскими отпрысками привели к его расколу на несколько воюющих между собой государств, сохранивших господство лишь в верхней части континента.

● В то время как каждый город-государство обладает высокой степенью независимости, для поддержания дипломатических миссий создано единое правительство.

● Во главе каждого города-государства стоит второй министр; каждые семь лет из числа вторых министров избирают первого министра, который представляет единое государство Ядоша.

СТОЛИЦА:Нет.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:первый министр Стефан.

КИОН

● Когда-то было частью Ядоши; многие королевства воевали за эти земли до тех пор, пока Кион не обрел независимость благодаря Вернаше из Роз, легендарной аше.

● Продукт смешения культур и главный центр аш.

● Самая маленькая территория среди всех королевств.

СТОЛИЦА:Анкио.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:императрица Аликс из Императорского Дома.

ОДАЛИЯ

● Территорию королевства занимают равнины и леса.

● Первоначально входило в состав королевства Ядоша, но первым на материке подняло восстание и отделилось в самостоятельное королевство.

СТОЛИЦА:Нив.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:король Телемайн из Дома Одалии.

АРХЕН-КОШО

● Большая группа островов в Быстрых Водах возле королевств Одалия и Кион.

СТОЛИЦА:Хоттенхайм.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:королева Линория из Императорского Дома.

ДРИХТ

● Пустынное королевство.

● Также знаменито своими крайне патриархальными взглядами, которые другие королевства в основном презирают, но терпят из-за одежды, которую здесь шьют с использованием рунных ягод.

● Только западная материковая часть Дрихта густо населена; большая часть королевства покрыта песком.

СТОЛИЦА:Адра-ал.

ДЕЙСТВУЮЩИЙ ПРАВИТЕЛЬ:король Аадил из племени Тавроноо.

Само по себе написание книги – самостоятельный процесс, однако книга – результат совместных усилий, который редко кем признается. Поэтому я хотела бы, как и всегда, поблагодарить команду Sourcebooks, привнесшую в мои черновики логичность повествования: Аннетт – моего замечательного редактора, Элизабет, Алекса, Кэтрин, Гретхен и всех остальных. И моя бесконечная благодарность Бекке.

Огромное спасибо моему мужу Лесу, который по моему невнятному ворчанию и возгласам досады, пока я корплю над главами, научился определять, что сейчас не стоит мне мешать и все неотложные дела придется решать самостоятельно. А когда я взъерошенная и с диким взглядом вылезаю из своей берлоги – это сигнал к тому, что я возвращаюсь к жизни.

И, конечно же, моя благодарность Идрису Эльбе. Если вы ни за что не поблагодарили Идриса Эльбу, то чем вы занимались все это время?

Ханьцзянь – в китайской культуре уничижительный термин для изменников китайского народа или государства. Слово «ханьцзянь» отличается от более общего «предатель» , которое может быть использовано для любого народа или страны.

Violet – фиалка ( англ. ).

Lily – лилия ( англ. ).

Сикль – серебряная монета древней Персии, составляющая 1/20 дарика, золотой монеты.

Qin’ai – ( пер. с кит. ) – дорогая, возлюбленная.