Кристи Голден - World Of Warcraft: Перед бурей [litres]

– Разумное решение, – согласился Андуин. – Уверен, экспедиций будет немало, и я непременно отправлю несколько своих отрядов им в помощь.

Сам Андуин войн не любил, но знал, что некоторые достигают в бою немалых успехов, а если так, пусть их умения пойдут на пользу благому делу.

– Друиды с шаманами способны позаботиться о себе сами, – сказал Малфурион. – Но члены Лиги исследователей – обычно ученые и археологи. И сейчас их работа просто неоценима.

Тут в воздухе, в нескольких футах от них, закружился белый смерч, сопровождаемый явственным звуком открывающегося портала. Спустя мгновение на террасу шагнул густобровый, пышноусый гном с символом Кирин-Тора – всевидящим оком, вышитым золотом на фиолетовой накидке.

«Что нужно сильнейшим магам Азерота от Тиранды с Малфурионом?» – удивился Андуин. Однако гном устремился прямо к нему, и юный король понял, что Кирин-Тору требуются вовсе не правители Дарнаса.

– Приветствую вас, верховная жрица и верховный друид, – сказал гном, кивнув куда более рослым ночным эльфам. – Король Андуин, вот послание для тебя.

– Благодарю.

«Не дай Свет, новые дурные вести! Большего нашему несчастному миру не вынести».

Чувствуя устремленные на него взгляды, он сломал печать и начал читать.

Андуину Ринну, королю Штормграда, шлет свой привет Калесгос из Кирин-Тора.

Ваше Величество! Надеюсь, мое письмо застанет вас в полном благополучии. Знаю: вы отбыли в путешествие, дабы по заслугам воздать товарищам по Альянсу за роль, сыгранную ими в великой победе над ужасным врагом. Иного, мой друг, я от вас и не ожидал. Надеюсь, путешествие идет своим чередом.

Буквально только что мне нанесла неожиданный визит Наш Общий Друг. Полагаю, вновь мы увидим ее не скоро, однако верю: она вернется, а удаление от мирских дел поможет ей успокоить душу и обрести ясность мыслей. Согласитесь, трудно излечить рану, с которой раз за разом сдирают струп.

Понятия не имею, где ее можно найти, но, думаю, эти новости вас порадуют.

К.

– Что-то произошло, Ваше Величество? – негромко спросил Малфурион.

В общем и целом, новости были хорошими, но в то же время Андуин от всей души жалел, что Джайна не с ними. Что ж, оставалось только, по примеру Кейлека, надеяться, что вдали от мира ей удастся отыскать и ответы на все свои вопросы, и долгожданный душевный покой.

– Нет, – ответил он вслух. – Кое-какие личные новости. Ничего страшного.

– Не желаете ли отправить со мной ответ? – спросил гном-курьер.

– Можешь передать Калесгосу, что сообщение я получил и надежды его разделяю. Благодарю тебя.

– Тогда счастливо оставаться!

Кивнув на прощание, гном с невероятной быстротой – так, что Андуину не удалось различить ни одного жеста – зашевелил крохотными пальцами. Воздух перед курьером замерцал, подернулся рябью. На миг взору Андуина открылся вид прекрасного Даларана, парящего среди облаков, затем гном шагнул в портал, и видение померкло.

– Письмо касается Джайны, – сказал Андуин, обернувшись к Малфуриону с Тирандой. – Калесгос сообщает, что она жива и здорова.

– Добрые вести, – откликнулась Тиранда. – Вот только… отчего же тогда она не пошла драться с Легионом вместе с нами после Расколотого берега? И собирается ли вернуться?

Андуин покачал головой:

– Если и да, то не сейчас. Будем надеяться, настанет тот день…

– Уж поскорее бы, – заметил Малфурион. – Азероту нужны все защитники до одного.

– Это верно, – задумчиво проговорил Андуин.

По плану далее ему предстояло встретиться с Веленом на борту «Экзодара». Несколько лет назад он провел там довольно много времени – так много, что, пожалуй, мог бы считать «Экзодар» вторым домом. Как Андуину хотелось бы вновь прогуляться среди его кристаллических стен, побеседовать с приветливыми, дружелюбными дренеями…

Однако о том, с чем Магни пришел в Стальгорн, дренеям уже сообщил Велен. И все они, вплоть до самого маленького, по всей вероятности, уже трудятся, не покладая рук. Значит, в Андуине ни «Экзодар», ни Велен сейчас не нуждаются. Его задача – сообщить обо всем остальным и побудить их к действию. И в одиночку с этой задачей не справиться.

Поразмыслив, Андуин решил от визита на «Экзодар» воздержаться. Уж лучше он ненадолго вернется в Штормград, а затем навестит еще одно место, которое вполне мог бы назвать третьим домом – Храм света Пустоты.

Из Тельдрассила Андуин вернулся лишь поздней ночью, воспользовавшись камнем возвращения, чтоб никого не потревожить. Уилл давным-давно спал, а спорить с Генном Седогривом не было никакого настроения. Однако Андуину очень хотелось поговорить кое с кем другим и предоставить ей возможность сообщить новости, прежде чем он отбудет в Храм света Пустоты.

Материализовался он в той самой приемной, где так часто ужинал, беседовал, спорил с отцом. От воспоминаний об этой утрате защемило сердце. Печально улыбнувшись, король прошел в свои покои, зажег свечу и поставил ее на окно. Покончив с этим делом, он приступил к другому – к наполнению урчащего желудка. Спустившись в кухню, безмолвную в столь поздний час, он нагрузил тарелку горой хлеба, острого даларанского сыра и золотистых яблок, а потом вернулся к себе, затворил дверь и сказал:

– Я буду чувствовать себя крайне глупо, если говорю сам с собой.

– Нет, ты не один.

Валира, как всегда, явилась на условный сигнал. Андуин улыбнулся, но в следующую секунду увидел выражение ее лица и разом потерял аппетит.

– Что-то не так, – сказал он.

Валира не стала этого отрицать, и сердце Андуина замерло в груди.

– Рассказывай.

В ответ эльфийка крови прикрыла глаза и молча подала ему письмо.

Читать не хотелось. Охотнее всего на свете Андуин сделал бы вид, будто никакого письма нет и не было, и остался в блаженном неведении. Увы, королю – по крайней мере, желающему править своим народом, как подобает – такое не пристало.

– Он в безопасности? – с усилием сглотнув, спросил король.

– Сейчас – да, – ответила Валира, кивком указав на письмо.

«Что ж, самого худшего не случилось», – подумал Андуин. Пожалуй, теперь он понимал, что там, в этом письме.

С тяжелым сердцем он развернул письмо, написанное условленным шифром, и принялся читать.

Я дорожил нашей дружбой многие годы. И дорожу ею по-прежнему. Но с величайшей неохотой, для блага тех, кто нуждается в моей защите, должен сказать: настало время прервать ее.

Желудок Андуина сжался в тугой, холодный комок. «Она все знает», – подумал он и продолжал чтение.

Я не подвергну дальнейшему риску ни свой народ, ни тебя, друг мой. Я все еще верю: настанет день, когда мы сможем говорить открыто при полной поддержке своих народов. Но пока еще он не настал.