Сара Маас - Клинок убийцы [сборник, litres]

– Вы говорите про оружие? Это… не мое.

Незнакомка усмехнулась:

– Если научишься некоторым приемам, оружие тебе не понадобится.

Местом урока Селена выбрала все тот же переулок. Шум мог разбудить ночующих на постоялом дворе, а затевать новую потасовку ей не хотелось. Она толком не знала, зачем взялась обучать эту девицу самообороне. Снова желание помочь? В прошлый раз для нее это обернулось адом кромешным. Другого слова не подберешь.

Но подавальщица… Ириана вполне искренне говорила о желании помогать людям. И ее мечта стать целительницей родилась не из сиюминутного порыва.

Торра-Кесме. Все настоящие целители знали об этом удивительном месте, где обучались самые даровитые. Там не смотрели ни на происхождение, ни на то, сколько у тебя денег. Когда-то Селена мечтала попасть в эту высоченную башню с кремово-белыми стенами и подняться на самый верх. Мечтала бродить по узким, всхолмленным улицам Антики, попасть на тамошний базар и глазеть на диковины из далеких стран, о которых она даже не слышала. Но это было в другой жизни, когда и она сама была совсем другой.

Сейчас у нее иные заботы. Ближайшая – научить эту вечно извиняющуюся девицу, как постоять за себя. Если Ириана останется в здешней, забытой всеми богами дыре, нападений вроде сегодняшнего не избежать.

Пока шли, Селена мысленно ругала себя за излишнюю совестливость. Переулок по-прежнему тонул в тумане. И трупы наемников по-прежнему валялись на грязной земле. А вокруг кипела жизнь. Ириана ежилась от шуршания крысиных лап и писка. Крысы зря времени не теряли.

– Запомни: мужчины обычно не нападают на женщин, готовых дать им отпор. Почему эти твари привязались к тебе? Скорее всего, ты задумалась, и они застигли тебя врасплох. Или выглядела беззащитной. Им могла понравиться твоя внешность, но это не главное. Нападающие обычно стараются увести или утащить свою жертву в какой-нибудь укромный уголок, где им никто не помешает.

Факел, оставленный Селеной у задней двери, бросал отсветы на бледное лицо Ирианы. Она стояла с разинутым ртом и вытаращенными глазами. Незнакомка рассказывала, ка́к Ириана выглядит со стороны. Беспомощно. Неужели она до сих пор думает, что ее беспомощность – вид самозащиты? Ириана содрогнулась всем телом, но уже не от крыс, пирующих на трупах убитых наемников.

– Ни в коем случае не позволяй им тебя уводить, – продолжала Селена.

Сейчас она пересказывала Ириане уроки Буна – правой руки Аробинна. Ее собственное обучение начиналось с умения обороняться. Прежде чем дать оружие, Селену учили сражаться, используя кулаки и ноги.

– Не стой овечкой. Толкайся, пихайся, кусайся. Нападающие должны понять, что с тобою лучше не связываться. И поднимай как можно больше шума. В такой дыре, как Инниш, вряд ли кто-то бросится тебе на помощь. Но ты можешь насторожить окружающих. Лучше всего кричать про пожар. Если начнешь орать, что тебя грабят или насилуют, окрестные трусы и не почешутся вылезти из домов. А вот пожара испугаются. Иногда громких воплей достаточно, чтобы от тебя отстали. Теперь смотри внимательно. Я покажу тебе несколько приемов.

Тут многое зависит от того, куда и чем бьешь. Можно лишить противника сознания на несколько часов или на несколько минут. Главное – вырваться из хватки. Едва почувствовала, что свободна, – беги. Это твое главное преимущество. Поняла? Вырываешься из рук и сразу убегаешь.

Ириана кивала, хлопая ресницами. Селена показала ей, как воздействовать на глаза противника. Для этого требовалось надавить большими пальцами на углы глаз, затем согнуть пальцы и давить уже на сами глазные яблоки. Показывать прием до конца Селена не стала: она слишком дорожила своими глазами. Но Ириана, пусть и не сразу, поняла суть и, когда Селена несколько раз хватала ее сзади, успешно отбивалась.

Далее Селена показала ей хлопок по уху, способный застигнуть противника врасплох. Ириана узнала, что в верхней части бедра, с внутренней стороны, есть очень уязвимое место. Если ущипнуть посильнее, противник взвоет от боли. Не менее уязвимое место имелось и на ноге – там, где подъем. Селена рассказала, каким великолепным оружием является локоть, когда знаешь, куда им бить. (Селена предложила, чтобы Ириана ударила ее локтем в горло. Удар получился на удивление сильным. Селена потом целую минуту откашливалась и отплевывалась.) Но самым уязвимым местом в мужском теле, конечно же, был пах и промежность. Селена советовала перво-наперво стараться ударить туда.

Ко времени захода луны Селена убедилась, что ее уроки усвоены и теперь Ириана сумеет дать отпор нападающим. Ириана и сама это чувствовала. Она стояла, выпрямив плечи. Лицо ее пылало от возбуждения.

– Иногда бывает достаточно обыкновенной хитрости. Если на тебя напали ради грабежа, – Селена указала на трупы наемников, – бери монеты, какие у тебя есть, и швыряй подальше, а сама беги в противоположном направлении. Почти наверняка грабители бросятся искать твои денежки, и ты сможешь спокойно удрать.

Ириана кивала:

– Надо будет научить Джессу всему этому.

Селена не знала и не желала знать, кто такая Джесса, но сказала:

– Если сумеешь, научи каждую женщину, у которой хватит мозгов тебя послушать.

То, что Селена успела рассказать и показать, было лишь основами самообороны. Чтобы основательно поучить Ириану, ей пришлось бы задержаться здесь по меньшей мере на месяц. Но часа через два рассветет. Нужно подняться к себе в комнатенку, собраться и двинуться дальше. Не потому, что ей приказали или она вдруг посчитала свое наказание справедливым. Нет. Селена вдруг почувствовала: ей надо попасть в Красную пустыню.

Зачем? Хотя бы затем, чтобы увидеть, куда судьба намеревалась ее привести. Прятаться, убегать на другой континент, пытаться обмануть судьбу… Такое не по ней. Она бы не смогла, как Ириана, превратиться в живое напоминание о потерях и отринутых мечтах. Она отправится в Красную пустыню и пройдет этот путь, куда бы он ни вел и как бы ни ущемлял ее гордость.

– А вам самой доводилось пользоваться этими приемами? – вдруг спросила Ириана. – Я спросила просто так. Не хотите отвечать – не надо…

– Да, доводилось. Но не потому, что попадала в переплет вроде твоего. Я…

Благоразумие требовало промолчать, однако Селена все же сказала:

– Обычно я сама была охотником, а не жертвой.

Удивляясь себе, Ириана лишь печально кивнула. Как странно их свела судьба: ассасина и целительницу. Две стороны одной монеты.

– Чем мне отблагодарить вас…

Селена махнула рукой, требуя молчать. Переулок был пуст, но она чувствовала: сюда кто-то идет. Крысы притихли. Туман заколыхался. Стояла неестественная, обманчивая тишина.

Поймав вопросительный взгляд Ирианы, Селена глазами указала на заднюю дверь. Ириана побелела и замерла. Одно дело упражняться, и совсем другое – пустить едва усвоенные навыки в ход… Ириана сейчас была лишь помехой. Селена кивнула в сторону двери. Уже не просьба. Приказ уходить.