Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

– Картер, получается, все твои разговоры о баскетболе и «Лейкерсах» – просто болтовня, – злорадно сказала я. – На площадке ты полный ноль! Опозорился перед обезьянами!

– Это была… это была любимая игра отца, – жалобно простонал Картер.

Любимая игра отца? Как же я раньше не догадалась?

Мое недоумение он почему-то принял за новую порцию критики.

– Я… я помню результаты всех матчей Национальной баскетбольной ассоциации, – с отчаянием произнес он. – Все выдающиеся передачи мяча, броски, рикошетные попадания.

Павианы продолжили игру, позабыв и про Картера, и про Хуфу. Хуфу недовольно порыкивал. Я понимала, что он оскорблен в своих лучших ожиданиях, но сейчас была на стороне Картера. Я протянула брату руку.

– Вставай. У нас есть дела поважнее.

– Если бы у меня была другая обувь, – пробормотал он. – И если бы я не так устал…

– Картер, это не имеет никакого значения, – успокоила я его, как взрослый – расстроенного малыша. – Когда спасем отца, я ему и слова не скажу про эту игру.

Картер ответил мне благодарным взглядом. (Правда, я удивительная девочка?) Потом взял протянутую руку, и я подняла его на ноги.

– Не забудь надеть рубашку. А теперь, Хуфу, твоя очередь выполнять обещания. Веди нас к профессору.

Хуфу привел нас в пустой лабораторный корпус. В коридоре пахло чем-то кислым. Пустые лаборатории напомнили мне какой-то американский фильм о средней школе. Местечко явно не для богов. Мы поднялись на второй этаж и увидели целый ряд закрытых кабинетов. Лишь одна из дверей была открыта, и за ней виднелся… даже не знаю, с чем сравнить этот «кабинет». Размером он был не больше кладовки для швабр и метелок; весь заваленный книгами, с малюсеньким письменным столом и одним стулом. Может, этот профессор чем-то провинился и его специально запихнули в такую тесноту?

Хуфу прошел мимо этой двери и вскоре остановился возле другой, заметно отличающейся от всех прочих – роскошной полированной, из красного дерева. Снаружи был прикреплен кармашек из прозрачного пластика с табличкой: Д-Р ТОТ.

– Агх! – произнес Хуфу.

Он без стука открыл дверь и ввалился внутрь.

Картер хотел было меня пропустить, но я сказала:

– Только после тебя, куриный человек.

(Думаю, он сильно пожалел, что рассказал мне про этот случай. А я… ну не могу я совсем перестать его подкусывать. Должна же я сохранять репутацию младшей сестры!)

Я ожидала увидеть всего одну кладовку, но мы попали в настоящий зал.

Высота помещения была никак не меньше десяти метров. Одна стена сплошь состояла из окон, за которыми просматривалась панорама Мемфиса. Металлическая лестница вела на чердак. Там стоял здоровенный телескоп, и оттуда же слышались нестройные звуки электрогитары. Все остальные стены были сплошь заставлены книжными полками. На нескольких рабочих столах громоздилась всякая всячина: лабораторная посуда, полуразобранные компьютеры, чучела животных, из голов которых торчали электрические провода. В воздухе пахло жареной говядиной с примесью дыма и острых специй.

А прямо перед нами за столами восседали птицы с длинными шеями – ибисы. Их было пять или шесть. Каждый ибис сидел за отдельным столом и клювом что-то выстукивал на клавишах ноутбука.

Мы с Картером переглянулись. У меня просто не находилось слов.

– Агх! – крикнул Хуфу, задрав голову.

Гитарные взвизгивания на чердаке прекратились. На площадку вышел долговязый парень лет двадцати пяти с электрогитарой в руках. У него были густые и лохматые светлые волосы, чем-то похожие на цвет шерсти Хуфу. Из-под заляпанного белого лабораторного халата виднелись выцветшие джинсы и черная футболка. Я было подумала, что парень поранился и из уголка рта у него капает кровь. Потом я сообразила: это какой-то соус, подающийся к мясу.

– Удивительное дело, – широко улыбаясь, сказал парень. – Представляешь, Хуфу, оказывается, мы находимся в другом Мемфисе. Не египетском.

Хуфу искоса поглядел на меня.

«Додумался, умник!» – означал его взгляд.

– А еще я открыл новый вид магии. Она называется блюз, – продолжал парень. – Попутно обнаружил весьма забавную еду. Барбекю. Ты обязательно должен попробовать барбекю.

На Хуфу эти слова не произвели никакого впечатления. Он взобрался на книжную полку, схватил оттуда коробку «Чирио» и сосредоточенно захрустел.

Гитарист уселся на перила и съехал к нам. Надо признаться, он великолепно держал равновесие. Мальчишки в моей школе так не умели.

– А, Изида и Гор, – бросил он нам, будто мы расстались только вчера. – Смотрю, вы обзавелись новыми телами.

Его глаза постоянно меняли цвет, и это действовало гипнотически.

– Нет, мы не… – удалось выдавить мне.

– Вижу. Пытаетесь делить тела? Только не думай, Изида, что ты меня хоть на минуту одурачишь. Я же знаю, что ты верховодишь.

– А вот и нет! – возразила я. – Меня зовут Сейди Кейн. А тебя, надо полагать, – Тот?

Он наморщил лоб.

– Делаешь вид, что меня не знаешь? Разумеется, меня зовут Тот. А еще – Джехути. А еще…

Второе имя показалось мне смешным, и я хмыкнула. Тота мой смешок обидел.

– В Древнем Египте это считалось прекрасным именем. Тотом меня назвали греки. Затем они стали путать меня со своим богом Гермесом. У них даже хватило наглости переименовать мой священный город в Гермополис, хотя между нами нет ничего общего. Уверяю вас: если бы вы когда-нибудь повстречали Гермеса…

– Агх! – крикнул Хуфу, самозабвенно хрустя «Чирио».

– Ты прав, – согласился Тот. – Я отклонился. Значит, ты утверждаешь, что тебя зовут Сейди Кейн. А ты… – Тот указал пальцем на Картера, по-прежнему разглядывавшего ибисов за компьютерами. – Ты, полагаю, не считаешь себя Гором.

– Картер Кейн, – представился мой брат, продолжая глазеть на диковинных птиц. – А это что?

Тот просиял.

– Это компьютеры. Удивительные штуковины.

– Я спрашиваю не про компьютеры. Что на них набирают твои птицы?

Картер прищурился и прочел надпись с монитора:

– «Краткий трактат об эволюции яков».

– Мои научные работы, – пояснил Тот. – Я стараюсь одновременно работать в нескольких отраслях. Кстати, вы знаете, что в здешнем университете отсутствуют такие дисциплины, как астрология и искусство врачевания пиявками? Безобразие! Я намерен исправить это позорное упущение. Сейчас я реконструирую потрясающее здание на берегу. Вскоре Мемфис станет настоящим центром знаний!

– Великолепная идея, – сказала я без всякого восторга. – Но нам нужна твоя помощь, чтобы победить Сета.

Ибисы прекратили стучать по клавишам и уставились на меня.

Тот отер со рта следы томатного соуса.

– И ты еще смеешь просить об этом? После того, что было в прошлый раз?