Алексей Изверин - Чужая корона [litres]

– Мы сделаем, ваше величество, – сказал мастер Виктор. – Сделаем все.

– Ваше величество! – Рядом со мной оказался Ждан. – Нужно вернуться во дворец. Это не последние наемники, в городе есть еще отряды.

– Я все сделаю, ваше величество, – сказал мастер Виктор. – Вам необязательно тут быть пока что, да и не безопасно это, иноземцы в городе так и рыщут.

– Возвращаемся, – сказал я.

– Как ты тут оказался? – спросил я Ждана на обратном пути. – Я же тебя за зельем отправил.

– В засаду попали… – Вздохнул он. – Навалились сразу с трех сторон, перебили всех, кроме меня и Шуго. Уже и колы для нас готовили, да спасибо мастеру Виктору, выручил. А потом гром услышали, поняли, что ты тут где-то, и сразу сюда отправились. Добирались долго, да без лошадей мы…

В замок вернулись без происшествий.

Вялые бои в городе еще дня два длились, но вдали от королевского замка, около Мойки и где-то в порту. Кварталы мастеровых удержало спешно собранное ополчение, в Верхний город и не сунулся никто, как и к Королевскому университету.

На второй день, вернее, ночь, было большое столкновение с отрядом Гука Одноглазого. В полном составе отряд подошел к порту и попытался захватить корабли, да охрана купцов настороже была, завязался бой, и на шум боя подоспела Морская стража, и на ней наемники обломались. Привыкли они уже мастеровых и крестьян гонять, разленились, жирком обросли, а тут против них выступили настоящие воины. Хорошо вооруженные, привычные к строю, упорные, умелые, не боящиеся схватки. С наскока взять их не получилось, а меж тем уже рассветало.

С первыми лучами солнца наемники отступили, построились клином, со всех сторон щитами загородившись, и пошли на прорыв. Коротыш и Подснежник закатили пяток гранат в самый центр их построения.

Строй рассыпался вмиг. Морская стража при поддержке вольных стрелков Лесного барона смяла остатки наемников, командира и приближенных взяли в плен, остальных дорезали и выбросили в море.

Гука Одноглазого, здоровенного, полноватого детину с неожиданно хитрым и подлым взглядом, носом-картошкой и лысым черепом, показали мне уже в кандалах. Виктор-то к бою меня не пустил, да я и не рвался, наблюдал со сторожевой башни около порта. Вокруг меня ощетинилась оружием новая гвардия, которую стал собирать Виктор. Было там твари по паре, и вольные стрелки, и кольчужники, и пограничники с моряками… Все были.

– Ну что же ты так, уважаемый? – обратился я к наемнику. Во время боя главарь банды сильно пострадал, качался, как речная водоросль под весенним половодьем, а одна рука висела плетью.

– Тебе еще припомнится! – погрозил мне Гук, прищурившись.

– И тебе не хворать. Вот этого в башню, потом судить буду.

Гука уволокли.

К полудню ко мне на прием прорвался глава городской стражи, граф Нидол Лар. Я уж и думать про него забыл, а тем не менее граф быстро понял, откуда ветер дует, каким-то чудом сумел удержать свое невеликое войско от развала и даже мобилизовал к себе часть кольчужников, перед восставшим народом не отсвечивал, поддерживал по возможности в городе порядок.

И на прием ко мне граф Нидол Лар явился не один, вслед за ним его люди волокли графа Лурга. Жирный граф думал, что скроется в хорошо оборудованном убежище в одном из складов в Рыночном квартале, да не тут-то было. Когда в нему в убежище вломились городские стражники, не помогли графу ни большой кошель с золотом, ни отравленный кинжал жуткого вида… Лезвие будто в кислоте побывало. Воспользоваться кинжалом граф не решился, был извлечен из своей ухоронки, передан мне и препровожден в Западную башню, в компанию к королеве.

– Ваше величество, – поклонился мне граф Нидол Лар, когда вольные стрелки утащили графа Лурга. – Я и мои люди ожидаем ваших приказов.

– Охраняйте покой в городе, граф, – строго и серьезно сказал я. Нет, ну и что мне с ним делать? Конечно, хорошо, что городская стража не разбежалась при первых признаках бунта, но вот что с ними дальше делать-то? Остались ли там верные королеве люди, или… Или? В общем, подумаем об этом позже. – Выполняйте свой долг. Самым решительным образом не допускайте бесчинств и грабежей, каждый преступник должен предстать перед судом.

Вот, хорошо бы вроде сказал, нет?

– Ваши приказы будут выполнены, ваше величество. – Поклонился граф, а лицо его было таким же непроницаемым, как и тогда, когда королева отпускала пойманных им воров. – Как часто я должен докладывать о ситуации в городе?

– Каждое семидневье лично, – ответил я, думая о своем. – Ступайте, я вас более не задерживаю.

Граф еще раз поклонился и удалился.

Королеву заперли в Западной башне, и сидела она там тихо, как мышь под веником. А вот графиня Нака, размещенная с ней по соседству, регулярно взывала к справедливости, умоляя отпустить ее в родовое поместье и клянясь всеми богами, что она не хотела и ее неправильно поняли. Двух рыжих похотливых графинов там же разместили, с ними еще предстояло разобраться, что они творили и как их за это наказать.

Сделал ноги местный адмирал, глава Морской стражи. Вместе со слугами захватили корабль и адью куда-то вдаль. Наверное, было от чего бежать. С ним последовало несколько лейтенантов. А самое обидное, что перед выходом они подожгли флот. Зарево было… Из моего окна открывался великолепный вид на догорающие дракары. Сжимал кулаки, конечно, но что делать? Пусть адмирал бежит, с ним еще посчитаемся, потом…

Два корабля удалось спасти усилиями Грошева и его команды. По результатам работ по спасению флота Грошев получил звание лейтенанта Морского легиона, людей себе в помощь и принялся наводить порядок в порту. Высшего командного звена Морского легиона не осталось в живых. Кто не сбежал с адмиралом, тот погиб на боевом посту, защищая флот.

Капитанам наемников предложили собрать своих людей и убираться из города подобру-поздорову. Новая власть в их услугах не нуждается. А корабли вот они стоят. Грузись и плыви-ка ты куда подальше. Если не хочешь, чтобы тебя и твоих людей на куски разбросало. Не хочешь ведь, нет?

Командиры наемников не хотели, и потрепанные в уличных столкновениях отряды стали грузиться на корабли. Попробовали побаловать напоследок в богатых домах мастеровых и даже Верхнего города, да не на тех напали, мелкие отряды наемников окружили и забросали стрелами и кое-где даже гранатами. Городская стража как с цепи сорвались, по малейшему подозрению наемников рубили насмерть, и не одного, а весь отряд. Пришлось отрядить специальные телеги-труповозки.

Трупов было очень много.

Граф Слав прибыл в город на следующий день, а с ним две сотни Пограничного легиона и еще полсотни Морской стражи.

Мне представили сентимала Пограничной стражи, барона Ромия. Полноватый молодой парень, роста среднего, лицо приятное, в легкой кольчуге и шлеме, с неожиданно внимательными глазами. Глянул на меня цепко, а потом бухнулся на колени и быстро принес клятву «служить и защищать». У моряков начальника не нашлось, мне представили четверых их децималов, которые быстро последовали примеру барона Ромия. Недолго думая, я передал всех моряков в подчинение к Грошеву, пусть он разбирается.