Юлия Амелькина - Князь Дракон

— Так вот что вам нужно! Не стать князем Драконом, а сыграть его роль?

— Разумеется! Князем может стать только наследник, член княжеской семьи. Новый князь должен быть признан Сердцем этой горы, иначе так и останется простым беспомощным человеком, не способным защитить Хребет Дракона от нападок других государств.

Понятно, им нужен кто-нибудь, способный изобразить князя для послов других государств. Правдоподобно изобразить. И по стечению обстоятельств таким человеком стала я. Было о чём задуматься. С одной стороны, надо оно мне? Взвалить на себя такую ответственность и рисковать ради почти незнакомых людей. Становиться марионеткой в чужих руках не по мне. С другой стороны, что-то я сильно сомневаюсь, что, если вежливо откажусь, Маркелий так просто меня отпустит, печально вздохнёт и скажет: «Ну, не получилось и не получилось, ничего страшного». Конечно, сразу отправит меня, счастливую обладательницу княжеской мордашки, свободно разгуливать по этому миру. Сотрудничество на добровольной основе, пожалуй, в данной ситуации будет предпочтительнее.

— Значит, будем обманывать Империю и спасать Хребет Дракона от грозящей войны? — уточнила я у советника, прежде чем согласиться.

— Ну почему же сразу обманывать?! — воскликнул он. — Всё будет честно… почти. Князем Драконом мы вас объявим официально, вы сможете править Хребтом Дракона на законных основаниях, а я рад буду помочь советом. Сердце Горы вас, конечно, не признает, и доступа ко всем возможностям князя Дракона вы не получите, но главное — убедить Империю, что у нас есть новый князь.

Под фразой «помочь советом», не надо долго гадать, Маркелий подразумевает, что фактически править будет он, как и было обозначено ранее. По мне, так даже лучше: у правителей множество хлопот, с которыми как-то не хочется возиться. Но… японский городовой, во что я ввязалась…

Пока мы разговаривали, уже стемнело. Маркелий лично проводил нас до княжеских покоев на седьмом этаже (которые успели уже стать моими, по заверению советника) и сказал, что зайдёт утром, чтобы помочь мне подготовиться к официальной церемонии. Княжеские покои оказались поистине княжескими. Учесть хотя бы то, что они объединяли два этажа, из-за чего потолок оказался непривычно высоко, а по площади комната занимала, пожалуй, десятую часть всего этажа, что при местных масштабах было равноценно футбольному полю. Комната была одна (не считая ванной), но она разделена деревянными перегородками на удобные зоны. Так, справа располагалась спальня, сбоку от неё — зона со столом, ящиками и стеллажами — что-то наподобие рабочего кабинета, четверть комнаты была отведена под княжескую библиотеку, также имелся спортзал местного образца, зона с обеденным столом и стульями, большой гардероб (сейчас пустующий) и три зоны, назначение которых я пока затруднялась определить.

Разумеется, когда мы остались наедине, друзья вытрясли из меня все подробности. Ахали и сокрушались (особенно Влад), а я, наверное, впервые за этот день в полном объёме осознала, что ситуация, в которой мы оказались, реальна. И данное обстоятельство меня совершенно не обрадовало. О других мирах интересно читать или смотреть фильмы, можно иногда немного пофантазировать, но отправиться на фотосессию и действительно оказаться в другом мире… нет, о таком я точно не мечтала! Что творится дома? Мы с ребятами поехали в лес и не вернулись, причём не имеем никакой возможности сообщить родным о том, почему. Бывают такие моменты, когда что-то случилось, причём ты совсем в этом не виноват, а тебе всё равно стыдно, вот это один из них. Нужны мне были эти фотографии…

Но если можно оттуда сюда, то и назад, на Землю, попасть как-то можно. И я выясню как. Чем скорее, тем лучше!

Поскольку все мы очень устали за этот день, интересовали нас в первую очередь ванная со спальней. Кровать, к слову, была всего одна. Размеры её позволяли с удобством расположиться всем нам, да ещё при желании позвать кого-нибудь (возможность неактуальная, но стоит иметь в виду), однако вопросом нашего размещения, как вскоре выяснилось, уже озаботились: спросив разрешения войти, в комнате появился целый отряд слуг, они притащили две кровати (добротные дубовые, да ещё двуспальные!) и поинтересовались, в каком месте их расположить. Указав два произвольных места в спальной зоне (пространство позволяло), я понаблюдала за тем, как слуги ловко двигают тяжёлую мебель, пользуясь при этом магическими амулетами. Меж тем один из прибывших (невысокого роста человек в чёрном пиджаке, выделяющийся многослойным кружевным жабо и гладко причёсанной чёрной бородой до основания шеи, почему-то сразу напомнивший мне одного колоритного персонажа произведений Конан Дойла) подошёл ко мне и представился:

— Мой князь, меня зовут Габриель Тэл, с сегодняшнего вечера я назначен вашим камердинером. Любое ваше желание можете сообщать мне, и я незамедлительно выполню его. Желаете ли ужин?

— Нет, сегодня обойдёмся без ужина, — отказалась я. — И вообще, я пока не князь, поэтому предлагаю поступить следующим образом: сегодня мы с друзьями очень устали и в ближайшее время собираемся принять ванну и лечь спать, так что до завтрашнего утра прошу нас не беспокоить. За кровати спасибо. Это всё, спокойной ночи, Габриель!

Попытка поскорее выпроводить камердинера не увенчалась успехом: он грациозно поклонился и произнёс:

— Как прикажете. Я распоряжусь, чтобы служанки пришли и помогли вам совершить омовение и переодеться ко сну.

— Это лишнее! — поспешно отказалась я, представив, какой сюрприз будет ждать служанок в тот момент, когда князь изволит раздеться.

— Мой князь, вы не дали никаких указаний о ночном облачении! Какой предпочитаете костюм для сна?

Сколько ещё подобных вопросов он намерен мне задать? Я с ног валюсь от усталости и совсем не горю желанием расспрашивать камердинера об ассортименте здешнего нижнего белья. Как бы тактично намекнуть, чтоб валил отсюда и всех слуг с собой забирал?

— Послушай, Габриель, пусть кто-нибудь принесёт всё, что у вас есть, а я и мои друзья подберём себе подходящее.

— Как прикажете, мой князь. Если вам что-нибудь понадобится, воспользуйтесь амулетом для вызова слуг, он на вашей прикроватной тумбочке. Приятных сновидений, мой князь. Господа, приятных сновидений, — поклонился он и ребятам, после чего скрылся за дверью.

Чуть только шаги камердинера стихли, Влад, которому, наверное, жутко надоело весь день молчать, поинтересовался:

— Что за человек? И что он сказал нам?

— Это местный Бэрримор, мой камердинер, он просто пожелал вам доброй ночи, — пожала плечами я.

Бэрримор — это хорошо, вот только если вздумает каждое утро кормить меня овсянкой, мы не поладим: сию полезную кашу я с детства не жалую и употребляю редко и в малых количествах. А вот против того, чтобы ходил по коридорам с зажжённой свечой (магическим светильником, я хотела сказать, нужно адаптироваться к местным реалиям), проверяя, закрыты ли окна, возражать не стану.