Сергей Садов - Ледяная принцесса. Цена власти [litres]

Все это время Ленайра доброжелательно улыбалась и кивала. Вот только Лешка, прекрасно знавший подругу, при виде такой улыбки уже давно замолчал бы и извинялся, сам не зная, из-за чего. А вот советники ее явно знали не очень хорошо. Впрочем, вспоминая рассказы ее деда, Лешка догадывался, почему. Никто не рассматривал ее как наследницу и никто, соответственно, к ней не присматривался. И даже когда дед официально назначил именно ее, все посчитали это временным явлением, желанием приструнить зарвавшегося старшего внука. Ну а кто поумнее, просто не успел с ней познакомиться, поскольку сразу после этого Ленайра уехала в высшую военную школу.

– Суть я поняла, – наконец заговорила она. – Претензии – тоже. Что ж, полагаю, раз вам все понравилось, то, я считаю, будет правильным назначить консорта Рода официальным моим представителем на Совете…

– Э… – Да уж. Шок – это по-нашему. Если бы сам Лешка не находился в подобном шоке, выражение лиц советников его изрядно позабавило бы.

– Мне понравилось ваше единодушие.

– Лорд…

– И когда вы одобрите его кандидатуру, я не стану задавать вопросы, озвученные моим женихом. Скажем, меня действительно заинтересовало, где вы все были, когда я вернулась на похороны Лорда. Ну вы же помните те вопросы, которые озвучивал консорт? Не надо их напоминать? Итак, я желаю получить ответы…

После непродолжительного молчания поднялся все тот же тип, на этот раз Ленайра останавливать его не стала.

– Полагаю, лорд, мы сможем принять кандидатуру нового председателя Совета.

– Я знала, что вы одобрите кандидатуру, – искренне улыбнулась Ленайра. – И поскольку мы с ним оба еще очень неопытны в делах, я ожидаю вашей помощи и ваших советов. – Чуть помолчав, Ленайра добавила: – Мы будем присматриваться и учиться у вас. – Она тоже встала. – А теперь, полагаю, вам нужно время, чтобы представить мне доклады обо всем происходящем в делах Рода. После него мы обсудим и ту ситуацию, в которой Род оказался. Господа…

Намек более чем прозрачный. Все разом поднялись, раскланялись и удалились. Ленайра плюхнулась в кресло и глянула на ошарашенного Лешку.

– Ну как? Каково?

– Эм… А… это…

– О, информативно. Продолжай.

– Ты вообще чем думала, когда назначала меня на это… эту…

– Хе. А я думала, ты мне помочь хочешь, когда вчера так рьяно кинулся меня защищать. Не думай, я оценила. Я не могла высказать этим… в общем, не могла сказать все, что озвучил ты, как бы ни хотелось. Или, думаешь, я не поняла, из-за чего они так на тебя взъелись? А то я тебя не знаю и не понимаю, что ты мог сказать, а чего никогда не произнес бы. У них просто времени не было сочинить правдоподобную байку. Потому их и надо было дожать сейчас, пока они растеряны. Или это был так… временный порыв?

– А… я… Нет, конечно! Как ты могла так подумать?!

– А мне нужен кто-то в Совете. Кто-то, кому я могу доверять. Сама я не могу стать председателем – на мне куча других дел лорда Рода. Кого назначить?

Лешка сник.

– Извини. Просто на самом деле неожиданно. И да, я согласен. Ты только объясни, что от меня конкретно требуется и… в общем, дай парочку уроков по политике и расскажи о внутренних делах Рода… ну о которых мне нужно знать.

– О. – Ленайра плотоядно улыбнулась. – Об этом не переживай – уроки я тебе обеспечу. Да, вот еще, в такое сложное время мы не можем сидеть в подвешенном состоянии. Это старичье так просто своего не упустит, наверняка с их стороны последует ответный удар. И пока наше слабое место – наше с тобой положение.

– Эм… не понял. Вроде бы твой дед все одобрил, и уже официально договорено…

– Вот именно. Но деда сейчас нет, а с их стороны… ради интересов рода… В общем, Леша, я уже отослала приказы. Через неделю у нас с тобой свадьба, а через месяц – официальный пир… Приглашение гостям я уже разослала… даже императору.

В этот момент Лешке больше всего захотелось упасть в обморок…

– Или ты против? – прозвучал контрольный выстрел в голову.

Неделя – это Ленайра малость попугала, как она призналась чуть позже. Это срок не свадьбы, а рассылки приглашений и общее согласование.

– Надо бы и раньше, чтобы этим всем старикам не дать возможность давить на нас, но тут мы физически не успеем, а отступать от положенных правил не стоит – обязательно припомнят. Так что по возможности пока никого не ставим в известность, проводим подготовительные мероприятия, а потому привлекаем только личных вассалов. Вот и проверим, на что годится Вариэн. Справится – будет ему должность представителя Рода.

Именно это все и обсуждали в гостевых комнатах, где собрались только свои. Даже Вариэна с капитаном гвардии не пригласили. Ленайра решила, пока есть возможность, обсудить все накопившиеся вопросы.

– Какая наша задача? – Борис с ухмылкой покосился на сидевшего, словно ушибленного пыльным мешком, Лешку, от которого сейчас явно не было никакого толку.

– Поступите под командование Вариэна и моего брата. Извините, ребята, но вы в наших обычаях еще плаваете, несмотря ни на какую учебу. Ошибок мы допускать не можем.

Борис махнул рукой, мол, все понимаем и никаких претензий.

– Но это мы еще обсудим, будет время. Сейчас же, как я понимаю, вы хотите услышать о прошедших переговорах. Полагаю, вам стоит это знать.

Ребята сразу посерьезнели, понимая, что разговор пойдет о серьезных вещах. В общем и целом Ленайра рассказала то, что уже объясняла Лешке. Борис озадаченно покрутил головой.

– Тридцать лет? И ты хотела пятьдесят?

– Это гарантировало, что Род не будет втянут в разборки. Мы не можем себе это позволить… Я, Мирл… Лешка как консорт… Вы в самом деле думаете, что с таким количеством членов Рода мы можем на что-то влиять, не надрываясь при этом? Даже не так, переозвучу вопрос: вы действительно хотите влезать в гадючник, что именуется политикой империи? После того как близко с ней познакомились?

Судя по выражению лиц друзей, желающих не было. Ленайра кивнула.

– У меня тоже нет такого желания. И ради этого я готова идти… на некоторые жертвы.

– Жертвы? – удивился Борис. – Тридцать лет неучастия в политике? Ты же вроде и больше хотела? В чем тогда жертва?

Ленайра помолчала, нахмурившись.

– Дед.

– Прости, что? – удивился и Витька.

– Я не знаю, кто убил деда. Точнее, не так. Догадки у меня есть, но их к делу не пришьешь. Тем более подозреваю я несколько человек. Кроме одного – остальные невиновны. Привлекать к ответственности всех я не могу…

– Гм… – Теперь и Лешка озадачился. – Но разве не будет следствия…

– Леш, наша договоренность с Родами и представителем императора. Им тоже не хочется попадать под раздачу. Мы привлечем к ответственности самых одиозных. Но мы не можем арестовывать все правительство империи. И по договоренности император еще какое-то время остается на троне. Время спрятать улики у всех будет.