Сергей Садов - Ледяная принцесса. Цена власти [litres]

– Разве ты не сразу за все время заплатила?

– Так не положено на боевом факультете. Деньги же не возвращают в случае исключения.

– О… понятно.

В комнату ввалилась остальная компания.

– Скучно тут, – изрек Борис и плюхнулся в свободное кресло. – Почему мы не прямо в столице живем?

– Братик вспоминает свою баронессу, – ядовито пояснила всем Аня. – Она ему написала, что живет в своем столичном особняке.

– В столице сейчас Джейр обитает, – поспешно вмешалась Ленайра, прерывая готовый разразиться спор между братом и сестрой. – К тому же тут спокойнее. И от столицы недалеко, и посторонние не ходят.

– Борь, а чего ты сам туда не отправишься? – удивился Лешка и чуть не прикусил себе язык, встретившись с убийственным взглядом Ани. Да, если бы взгляды убивали… не, убить не убила бы, но ме-е-едленно поджарила бы.

Да еще и Ленайра вместо того, чтобы прийти на помощь, увидев реакцию Ани, улыбнулась, откинулась на спинку кресла, устроившись поудобнее, и разрешающе махнула рукой.

– Аня, он твой.

– Эй-эй, Снежок, ты должна быть на моей стороне, разве нет? – немного нервно отозвался Лешка, пятясь к выходу.

– С чего это? – делано удивилась Ленайра. – Ты тут предлагаешь своему другу всякие непотребности, агитируя его бросить всех нас, а главное – мою самую близкую подругу, ввергая ее в пучину отчаяния… – Аня скептически хмыкнула, выражая таким образом свое отношение к «пучине отчаяния». – Ввергает в пучину отчаяния, – с нажимом повторила Ленайра.

Аня сообразила и тут же изобразила на лице это самое отчаяние… ну попыталась изобразить, как его понимает. Все с интересом изучили выражение ее лица и сделали вид, что поверили. Ленайра одобрительно кивнула.

– Вот! Довел родную сестру до слез.

Вышеуказанная сестра исподлобья оглядела всех, в том числе откровенно веселящуюся Ленайру, хотя та и делала вид, что ее происходящее вокруг ничуть не интересует. Еще раз глянула в сторону Лешки, который вдруг вспомнил о важном деле у себя в комнате, которое совершенно не терпит отлагательств, и удалился. Аня, может, в другой раз и остановила бы его, заставив выслушать все, что думает по поводу его предложения, но сейчас родной брат ее явно интересовал больше.

Ленайра, совершенно не желая принимать участие в семейной ссоре, тоже удалилась. Лешку отыскала в библиотеке, устроившегося у окна с толстой книгой. Он услышал ее шаги, поднял голову. Облегченно вздохнул.

– Ну и на кой ты полез со своими советами в семейные разборки? – поинтересовалась Ленайра. – Не вмешайся я, от обоих бы и прилетело.

– Да знаю я. Просто не понимаю Бориса. Если эта баронесса так ему нравится, чего вздыхает? Взял бы да свалил, время еще есть. Аньку не хочет обижать? Так тут я вообще не понимаю… он с ней всю жизнь собирается быть?

– Дурак ты, – печально вздохнула Ленайра. – И на будущее… не лезь. Они сами должны разобраться.

– Да понял я уже, понял.

– Вот и молодец, возьми с полки пирожок.

– Ну тебя. Мы когда едем?

– Все-таки настаиваете?

– Знаешь, еще один год среди этих ваших дрессировщиков я не выдержу. Экзамены этим мучителям мы сдали, иначе твой дед нас не отпустил бы, этикет изучили… Нет-нет-нет, больше ни за что. Мы все спокойно поселимся в Таре и будем недалеко от тебя. В случае чего примчимся на крыльях… на крыльях… э-э-э… – Лешка сморщился, мучительно пытаясь подобрать метафору.

Ленайра, склонила голову набок и с интересом дожидалась результата работы шариков и роликов.

– …ночи, – не очень уверенно закончил он. Отчетливый хмык показал ему, что метафору он подобрал не самую удачную. – Ну и подумаешь, – обиделся Лешка.

Ленайра засмеялась, потом вдруг потрепала его по голове. Жест настолько не характерный для Ледяной Принцессы, что Лешка удивленно вскинулся, глядя на нее.

– Помнишь свои рассуждения, зачем вы тут мне нужны?

– Ну да… глупостей наговорил… Ты ж сама все знала…

– Не-а… Просто, понимаешь, дружба – понятие достаточно многогранное. Уберечь от самого себя – это ведь тоже дружба. И порой именно это сделать намного труднее, чем кинуться следом за другом очертя голову в очередные опасности. Я с ужасом думаю, во что бы могла превратиться со своей зацикленностью на мести, если бы не вы.

– А ты все еще хочешь отомстить?

Ленайра задумчиво изучила пейзаж за окном. Поднялась.

– Идем. А выезжаем… полагаю, через три дня будет в самый раз. Передай остальным, чтобы собирались.

– Борис огорчится, – вздохнул Лешка.

– Борису надо было раньше принимать решение. Никто его здесь не держал.

Лешка секунду помялся, отложил книгу и тоже встал. Зашагал рядом с девушкой, провожая ее до комнаты. У двери Ленайра остановилась.

– Нет.

– Что?

– На твой вопрос. Нет, уже не хочу. После всего случившегося я много думала. Лариса… она помогла на многое раскрыть глаза. Потому нет, я не хочу отомстить. Я хочу, чтобы кризис был преодолен без последствий и снова все бы успокоилось.

– О-оо…

– Знаешь, что самое интересное? Я никак не могу отыскать причины кризиса. В конце концов, всякие заговоры случались и раньше, некоторые даже успешными были, но никакие из них не шатали настолько империю. Ведь если кризис поражает основы империи, то для этого должна быть причина. Но экономика империи сейчас мощна как никогда, а открытые недавно золотоносные шахты основательно наполнили казну. При этом граф Ракольт – умнейший финансист и не допустил выброса на рынок лишнего золота, обесценившего бы его. Внешних врагов тоже нет… Ну да, приграничные стычки, борьба за влияние, но все это не ново. Даже этот заговор Таора ничем не примечателен… ну разве что размахом. И жители империи не беднеют… Даже бунтов в последние лет пятьдесят особых не было.

– Заговорщики, похоже, рассчитывают прийти на все готовенькое.

– На все готовенькое… – протянула Ленайра и открыла дверь в комнату. – Ты представляешь, как сложно им будет удержаться у власти? Одно дело – убрать непопулярное правительство, и совсем другое – уничтожить правительство, пользующееся поддержкой всех слоев общества. Ни разу не слышала об успешности заговора против популярных властителей. Точнее, успешные вспомнить могу, но вот удержаться у власти потом у заговорщиков не получалось.

– Вот видишь, значит, такие заговоры были.

– Угу. Против правителей, у которых не было законных наследников, где, как всем казалось, просто надо убрать одного человека. Чтобы сосчитать законных наследников нынешнего императора, обеих рук не хватит. Только в прямом наследовании трое. Ладно, спать пора. До завтра.

– Ага… до завтра…

Лешка еще некоторое время стоял перед закрытой дверью, обдумывая слова Ленайры. А действительно, о чем эти заговорщики думают? Несколько лет назад, когда погибли родители девушки, у них был какой-то шанс, но сейчас-то куда лезут? Но ведь эти заговорщики – не идиоты и, значит, на что-то рассчитывают. Знать бы еще, на что.