Николай Степанов - Алтарный маг [litres]

Он вышел из тупика и уже собирался спросить у прохожего путь к лагерю ополченцев, как вдруг услышал:

– Там, там батюшку убили! – Выскочивший из проулка мужчина указывал пальцем на Еремеева. – Это он убийца, я сам видел! Хватайте его!

Александр с трудом удержался, чтобы не побежать. Все прохожие как по команде уставились на него. Предсказать реакцию окружающих особого труда не составляло – они бы ринулись вдогонку, а настигнув, разорвали на части.

«Ах ты, гнида! Думаешь, главное первым крикнуть: «Держи вора!»? Фиг ты угадал!» – Еремеев обуздал первый порыв и…

– Батюшку, говоришь? – Он сделал то, чего противник ожидал меньше всего – двинулся к нему. – Господа, будьте свидетелями. Прошу пройти со мной, чтобы проверить слова этого человека. В нашем городе на божьих людей не нападают, а вот клевета – тяжкое преступление и перед людьми, и перед Богом.

После таких слов внимание людей переключилось на крикуна.

Разумник допустил сразу две ошибки – подпустил к себе незнакомца и принялся воздействовать на толпу, о чем свидетельствовало проявившееся на лице напряжение.

Однако продолжать волшбу ему не дал обвиняемый. Александр схватил мага за руку и надавил на болевую точку. Специалисту запудривать мозги моментально стало не до заклятий.

– Отпусти, убийца! Господа, он и меня хочет убить! Спасите!

– Ты и ты! – Еремеев знал, как влиять на людей и без магии, – надо срочно занять значимой в их собственных глазах работой. При таком раскладе человек остается самим собой, а не превращается в элемент толпы. – Срочно отыщите стражников. Если убийца действительно там, нужно, чтобы никто не ушел безнаказанным. Остальные ждут здесь. Стрелять кто-нибудь умеет?

– Я могу! – Стрелков нашлось сразу трое, но Александр не решился дать оружие самому торопливому – вдруг тот заодно с разумником?

– Вот тебе пистоль. – Еремеев вручил один из своих второму вызвавшемуся. – Ежели кто выскочит и попытается бежать, бей наповал.

Сложно представить преступника, который сам дает в руки оружие. Обыватели так и рассуждали, в том числе и временный обладатель очень дорогой вещи.

– А теперь, ежели найдутся охочие, прошу в проулок. Только держитесь у меня за спиной. Не хочу, чтобы кто-то пострадал.

– Люди, он вам головы морочит! Ой! – от боли разумник упал на колени.

– Сейчас мы и увидим, кто морочит голову, а кто нет. Подозреваемый, прошу пройти на место преступления.

Никто не решался двинуться следом, поэтому пришлось назначить тройку «добровольцев». Александра постоянно делал больно разумнику, чтобы тот не только не мог воспользоваться магией, но еще и соображал не слишком хорошо. Когда группа подобралась к карете, Еремеев ослабил хватку, чем не замедлил воспользоваться волшебник. Вырвавшись, он кинулся подальше от ненавистного противника и поближе к людям, через которых мог попытаться на того воздействовать. Только одну мелочь колдун упустил – раздалось сразу два выстрела.

– Господа, слава богу, в карете никого нет. Зато после негодяев, напавших на служителей храма, остались трофеи. Эти мои. – Александр принялся обыскивать ближайший к нему труп. Свидетелей дважды приглашать не пришлось.

Из проулка вышли трое довольных горожан во главе с Еремеевым. Он обменял свой пистоль на трофейный, дабы порадовать еще одного помощника, затем поблагодарил людей за помощь властям. Подошедшим стражам порядка выдал краткое объяснение произошедшего, не позволив им и рта раскрыть.

– Разумник, личность которого требуется срочно установить, натравил лиходеев на карету служителей храма. Убит кучер, благо хоть он ехал один. Думаю, колдун избавился от подельников, чтобы замести следы. Затем пытался свалить свою вину на посторонних, а когда его самого уличили, призывал людей к бунту. Не вышло. Хотел сбежать, получил пулю. Все запомнили? – дождавшись утвердительных кивков с их стороны, Александр продолжил: – Благодарю за оперативность. Как зовут?

Стражники представились.

– Малому совету станет известно о вашем усердии. А пока карету и убиенного нужно доставить в Белый храм. Труп разумника – на опознание. Учтите, от вашей расторопности зависит благополучие Смоленска. Действуйте.

– Господин… – Один из служивых попытался задать вопрос.

– Требуются еще какие-то указания?! – Еремеев одарил мужчину очень строгим взглядом.

– Никак нет, – поспешил ответить второй, одернув сослуживца.

– Вот и славно! – Александр развернулся и решительным шагом направился прочь.

«Вроде выкрутился. Однако расслабляться рановато. Разумник явно охотился не за мной, потому и проиграл схватку. Хотя способность противостоять его чарам меня радует. Теперь бы добраться до нужного места и не попасться на глаза другим стражникам. Дважды провести их у меня вряд ли получится».

Уверенная поступь и командный тон действовали на прохожих нужным образом. Они сразу видели в молодом человеке представителя власти, который пытается предотвратить беспорядки.

«Главное – самому верить в то, о чем говоришь, и иметь соответствующую важной персоне внешность. Поскольку я в добротном кафтане и при двух пистолях за поясом, а держусь так, словно все мне тут должны, – значит, имею власть. Разве не так?»

Расспрашивая прохожих, не попадались ли подозрительные типы, может, кто-то убегал, не было ли изменений в погоде, Еремеев выяснил, как быстрее добраться до кабака «Потьма». А дальше он уже и сам знал путь.

– Как хорошо, что я тебя встретил! – Неподалеку от «Жирного налима» его ждал Прохор. – Мне тут знакомые предложили выгодную работенку, так что держи последний золотой. Теперь откуп возвращен полностью. У тебя ко мне претензий нет?

– Нет.

– Вот и славно! Значит, контракт выполнен. Прощай. – Волшебник развернулся и быстро направился прочь от кабака.

«Вообще-то порядочные люди так не поступают. Я ведь на него рассчитывал. Ладно бы заранее в Троицком предупредил. Впрочем, пусть уходит. Как-то он с самого начала не пришелся ко двору, да еще пытался себя главным над магами поставить».

Из-за истории с нападением на церковную карету Александр долго находился в напряжении и слишком много говорил. Изображать важную персону – дело нелегкое. Только он немного расслабился, и вот теперь Прохор.

«Зря я его отпустил – мог ведь заставить еще хотя бы день отработать. Ладно, сам виноват, содеянного не исправить. Нечего было включать простофилю – я, можно сказать, на вражеской территории, а потому постоянно должен быть собран и готов к худшему. Вот сейчас сниму комнату и часика два буду упорно готовиться к новым испытаниям. И пусть хоть какая-нибудь собака попробует разбудить!»

Однако оказавшись внутри заведения, Еремеев понял, что его мечтам сбыться не суждено, – он сразу заметил много подозрительных типов.