Антон Демченко - Наемник [litres]

– Мастер?

– Угадал. Старший вой в потолке и мастер Эфира. Бывший государев мещанин, а ныне вольный стрелок приграничья, Евтихов Андрей Вячеславович, по прозвищу Толстый. – Мой визави ради этого представления даже с лавки поднялся и отвесил короткий «кавалергардский» поклон. И если бы не ирония в эмоциях да смешинки в глазах, я бы поверил, что он серьезен, как ксендз на похоронах единственного набожного миллионера в приходе.

Окинув взглядом возвышающегося надо мной гиганта, я тяжко вздохнул и, в свою очередь, оторвал задницу от лавки.

– Новик в потолке и подмастерье Эфира. Бывший государев мещанин, а ныне ватажник и квартирмейстер отряда «Гремлины» Кирилл… Обухов, прозвища пока не имею. – А что? Не Кратовым же мне называться, и уж тем более не Громовым или Николаевым. А эта фамилия точно никому ни о чем не скажет. Тем более что она настоящая, просто… не отсюда. Да и на Стеничах я ее уже опробовал, так сказать.

– Однако. – Андрей покачал головой. – Занятно.

– Что?

– Подмастерье Эфира и новик в потолке – такого сочетания я еще не встречал. Далеко пойдете, юноша, если не остановят, – ухмыльнулся Андрей и, выудив из кармана разгрузки тихо булькнувшую флягу, моментально свернул крышку. – Ну что, за знакомство?

Я посмотрел на быстро темнеющее небо, вспомнил об оставленном у входа в кафе «Лисенке» и, тяжко вздохнув, кивнул. Евтихов сделал глоток из фляжки и протянул ее мне.

Огненная жидкость обожгла глотку и метеором ухнула в желудок. Да, это не арманьяк… и даже не наливка. Больше похоже на первач самого отвратительного качества. И как он это пьет?!

– Маленьких спаивать нехорошо, – прохрипел я, возвращая Андрею его собственность. Здоровяк жизнерадостно захохотал и, в свою очередь отхлебнув из фляжки, довольно крякнул.

– Запомню, – кивнул он и, покрутив головой, цокнул языком. – А время-то летит, вечер на подходе. Ну что, разбегаемся, мелкий?

– Можно, – согласился я.

– Тогда… а, ладно! Если вдруг еще в какую драку влезешь, зови. – Андрей приподнял руку с браслетом, и я хлопнул по нему своим коммуникатором.

– Я запомню, великан. И если что, обязательно позвоню, – откликнулся я, после чего мы пожали друг другу руки и, развернувшись, потопали каждый в свою сторону.

– А сенсорикой все же займись. Не зарывай талант в землю, – крикнул уже откуда-то издалека Андрей и окончательно исчез в переплетении переулков.

Вернувшись на базу, я обнаружил, что команда вместо отдыха собралась в нижнем зале, а Ольга с Жориком уже вовсю суетятся вокруг доставленных последними раздолбанных тактических комплексов. Более того, Рогов еще и лекцию зрителям читает. Я прислушался…

– Тяжелые тактические комплексы в массе своей можно разделить на те, которые носят операторы, и те, которые носят операторов. Первые, сохраняя принципиальное сходство схемы с ЛТК, отличаются большей мощью брони и вооружения, а также непременным наличием энергоустановки, далеко не всегда обязательной для их более легких «собратьев», вспомним хотя бы ваши любимые «Визели». Соответственно внешняя схожесть и принцип управления ЛТК и ТТК сохраняются, хотя последние, конечно, выглядят куда более массивными. Второй тип тяжелых тактических комплексов, как вы можете видеть на примере этого образца, отличается от «гуманоидных» ТК, и весьма серьезно. Во-первых, конечно, внешним видом. Низкий силуэт, высотой не больше полутора метров, значительно уменьшает область возможного поражения, а так называемое «паучье» шасси обеспечивает шагоходу высокую проходимость и весьма приличную скорость передвижения. Что собой представляет такой ТТК, вы можете видеть на примере вот этого «Лося». Собственно, конструкция его довольно проста: шасси-«секстапод», то есть оснащенное шестью многосуставчатыми «лапами», пара боевых манипуляторов, способных как облегчить передвижение машины в особо стесненных условиях, так и нести некоторое вооружение вроде тяжелых стрелометов, двигатель, питающий всю эту машинерию, основной боевой комплекс в виде артиллерийской или ракетной установки и бронекапсула кабины оператора… или операторов, поскольку некоторые модели ТТК требуют для управления двух человек: пилота и оператора боевых систем. Как вы понимаете, при подобном строении управление машиной серьезно отличается от управления ЛТК в частности и «гуманоидными» комплексами в целом.

– Жорик, заканчивай лекцию, пока твоя аудитория не уснула окончательно, – ухмыльнувшись, проговорил я… и близняшки, вздрогнув, принялись озираться, осоловело хлопая глазами. Точно, задремали.

– О, Кирилл! – обрадовался Рогов. – А я тут… мы… вот рассказываю девушкам о нашем приобретении.

– Вижу-вижу. Оседлал любимого конька, – махнул я рукой. – Надеюсь, ты догадался не подпускать к машинам Ингу?

– Ох. – Георгий обвел настороженным взглядом зал и, не обнаружив поблизости нашего штатного гремлина-сладкоежки, констатировал с облегченным вздохом: – Похоже, она еще не разобралась с моим подарком.

– Каким? – удивился я, и девчонки, собравшиеся в зале, зафыркали.

– Твой ватажник умудрился подарить своей сестричке кучу металлолома, – с нескрываемым смешком доложила Елизавета.

– Это не металлолом! – Возмущению Жорика не было предела. – Это ее собственный квадр… будет, если она ничего не напутает при сборке.

– Гениально, – восхитился я и повернулся к ученицам. – Так, подробный осмотр техники, если он кому-то из вас зачем-то нужен, можно отложить на завтра. А сейчас прошу в штаб. Будем говорить о делах наших скорбных. Точнее, о том, что не успели «зацепить» до нашего с Георгием…

– Бегства? – с невинной улыбочкой предположила Оля.

– Кто-то нарывается на трепку? – ощерился я в ответ. – Не вопрос, устроим. А потом тренировку до упаду, так что этот «кто-то» еще дня два до рембокса доползти не сможет. Хм?

– Оля, технарь ты наш долбанутый, молчи, – громким «театральным» шепотом произнесла Мила. – Тренировку-то он для всех устроит, а «ночная реабилитация» светит только тебе.

– Отомстим же, – тут же мурлыкнула Лина.

– Вот-вот, чисто из зависти отомстим, – поддержала Мила и… отчаянно покраснев на пару с сестрой, замолчала. Не понял.

В воцарившейся тишине ученицы… ВСЕ ученицы обожгли меня о-очень странными взглядами и, под тихие смешки Марии и Елизаветы, испарились из зала, будто их и не было. Я посмотрел на Жорика.

– Крепись, атаман, – вздохнул Рогов и, сочувственно похлопав меня по плечу, удалился. И что это было?!

Впрочем, когда я появился в столовой, громко названной «штабом», ученицы вновь вернулись к обычному своему поведению, в котором ничто не напоминало о странной сцене в мастерской. Ну и замечательно, мне же проще.