Владимир Конев - Корсары из Логова Демона

– Я могу узнать, что такого нашел барон? Великовата плата, с учетом отсутствия потерь.

– Именно этим мы и займемся, будем это узнавать. Поэтому идем на ближайшую нашу базу, а оттуда, куда Братство укажет.

Черный Дракон шел на всех парах, совершая прыжок за прыжком. Маршрут был обходным, избегая системы, где его могли поджидать шпионы Лиры. За это время экипаж успел войти в походный ритм и обвыкнуться с кораблем. На Натали внимания никто не обращал, пассажир есть пассажир. Медик, приставленный к ней, Мария Синельникова, легко нашла с ней общий язык, и помогла девушке преодолеть психологический кризис. Уже на третий день похода капитан получил короткий доклад, что у Натали больше нет истерик и девушка принимает успокоительное, только для сна. К моменту, когда достигли станции, на борту Дракона стояла рабочая тишина, не нарушаемая ничем, кроме редких уставных переговоров членов экипажа. Но было одно место, где громкие голоса и эмоции всегда сотрясали перегородки эсминца. Качалка не знала покоя, и дисциплина в ней имела свои границы.

– Капитан, Натали направилась в тренировочный отсек. Мне идти с ней?

– Спасибо Мария, там Томео, будет лучше, если он за ней присмотрит. На сегодня можешь отдыхать, думаю нужно дать нашему пассажиру немножко свободы.

– Через несколько часов я навещу ее. Данные ее физического состояния я получаю с ее скафандра. Но нужно будет проверить последствия стресса.

Натали не удивилась, отказу ее новой подруги, сопроводить ее в тренировочную. Она догадалась, что Мария уже доложила капитану, и если не идет с ней, значит, капитан уверен в своем экипаже.

В отсеке было больше десяти человек, включая японца. Два синтетика, бионик, два пилота и другие штурмовики. Стоило ей перешагнуть порог герметичных створок, как бионик повернулся к ней и наигранно надменным голосом проговорил.

– Придется занимать очередь, если хочешь спарринга. Можно за мной. – Он игриво поиграл мускулатурой на его широкой груди и располагающе подмигнул. Натали ждала, что ее будут жалеть и сторонится, или же просто отстранять, все-таки, она на борту корсарского судна. Но если с ней общаются, почему бы не поддержать разговор.

– Хорошо. Я хотела именно спарринга, на мечах. Вот только партнера у меня нет. – При этом она вопросительно посмотрела на Томео, но тот отвернулся, игнорируя ее. Это было странно, как правило, этот японец умудрялся решать любые проблемы и для всех. А тут он явно чем-то был недоволен. Выждав несколько секунд и убедившись, что гостя все так же смотрит на него, Томео повернулся ко всем присутствующим и негромко спросил.

– Есть доброволец в напарники нашему пассажиру? – Бионик наиграно пожал широкими плечами и ответил, – Я не против, меня зовут Игорь, абордажная команда. – Он протянул ей широкую ладонь и Натали ее аккуратно пожала.

Они не общались пока в центре зала шли поединки. Пилоты отрабатывали приемы рукопашного боя, штурмовики бились в скафандрах и вместо слов, говорило их оружие. Иногда бой останавливался, и шло короткое обсуждение задачи поединка или ошибок. Посторонних разговоров не было, скорее всего, из-за посетителя. Когда настало время Натали выходить в центр круга, она взяла тренировочную шпагу и заняла фехтовальную позицию напротив все так же полураздетого гиганта. Бой начал Игорь коротким выпадом его длинного меча, от которого легко увернулась девушка, а затем он нанес сильный удар, по ее клинку при этом сбив Натали с ног.

– Хороший хват, приемы по выбиванию оружия ты знаешь, если удержала свою шпагу.

– Знаю, но ты очень сильно бьешь.

– Это еще не сильно, я пробовал выбить твое оружие. Сильно, сейчас будет.

Лицо Игоря стало беспристрастным, и он коротко нанес удар сверху, опять опрокинув девушку на пол. Ей не было стыдно своего падения. Она, молча, поднялась и приняла стойку. Следующий удар по ней, был с финтом, заставившим ее открыться, а затем опять оказаться на полу, вот только тонкая и нежная рука не смогла удержать шпагу и та улетела к переборке. Натали привстала, не решаясь подниматься на ноги. Хотелось убежать со слезами в свою каюту, рыдая от бессилия и беспомощности. Но прозвучавшие как гром с небес, слова Томео, не дали ей этого сделать.

– Зачем ты вышла в круг? Страх? Жалость к себе? Одиночество? Меч не знает всего этого. Ты глупо пыталась бороться с силой, не обладая даже десятой ее части. Здесь учатся выживать и побеждать противника, если ты не хочешь учиться, не занимай очереди.

Натали встала на ноги, подняла шпагу и вернулась в круг. Ее не беспокоило, что Томео назвал ее бездарностью. Она даже не думала о стыде при проигрыше этому войну. Непонятное чувство безразличия поселилось в ее груди, борясь со слезами отчаяния и пережитого горя, и это безразличие показалось ей так дорого, что она готова была и дальше терпеть любые унижения и даже побои. Просто слабый интерес, а сможет ли она что-либо противопоставить этой огромной силе, напротив нее, заставил поднять шпагу и принять стойку. Игорь не стал ждать, пока она соберется с мыслями и атаковал. Два коротких удара прошли вскользь по шпаге, работа кистью не позволила им передать всю энергию, вложенную в тяжелый клинок. Ноги плохо слушались, но Натали смогла, заставить себя маневрировать. Уходя с прямых траекторий удара двухметрового гиганта, она попыталась атаковать руку колющим, потом бедро. Попытки бели тщетны, но все ее мысли, исчезли, вытесненные напряжением в мышцах и боли в кисти, поселившейся там после полученных ударов в шпагу.

– Стоп! – Томео громко остановил бой. – На сегодня хватит, я добавлю тебя в график тренировок. Час в сутки тренажеры и час в сутки поединки. Напарника у тебя не будет, только добровольцы.

– Спасибо, – негромко ответила Натали, пожав на прощание руку Игоря, и покинула зал. Оказавшись в коридоре, она поняла, что ее сильно шатает, будто судно начало раскачиваться из стороны в сторону. Усталость это или эмоции требуют от нее отдыха, или все сразу и она просто пошла к своей каюте. Кисть болела, болели и потянутые при падении лодыжки. Даже колени отзывались болью при каждом шаге. Но единственное что ее беспокоило это влажные от пота ладони, и запах от них. Первым делом она захотела в душ, а тренировка показалась ей отвратительным занятием, из-за которого ей приходится испытывать ощущение грязного тела. Значит, необходимо победить эту грязь в душевой, и только после этого она сможет насладиться отдыхом.

Эсминец стоял во внешнем доке большой торговой станции, вращающейся по орбите безжизненного гиганта системы Магнум. На планете было несколько купольных городов, с населением в шесть миллионов, что делало систему колонией с соответствующими торговыми привилегиями перед ФОМ и Империей. Через эту систему проходили самые короткие прыжковые маршруты, охраняемые флотами двух сильнейших держав человечества, поэтому колония носящая название системы, развивалась и богатела, с каждым годом увеличивая свое население. На этой же станции располагалось представительство одной из ЧВК корсаров, Авангард. На борт Дракона поднялась делегация из старейшины, отказавшегося называть свое имя, и десяти штурмовиков. Они заперлись с оракулом в его каюте и после двух часов переговоров покинули судно, забрав оборудование с Айсберга.