Владимир Конев - Корсары из Логова Демона

– Вот и замечательно! Теперь у нас есть еще один пилот и криминальный гений для проведения финансовых махинаций! Надеюсь, у тебя Сильвер нет возражений?

– У меня их нет. Тем более свои счета я не кому не доверяю кроме банков Братства. А лучше вообще кристаллами при себе хранить. Вот только не забывай Натали, пилоты истребителя, это убийцы. Причем самые безжалостные и беспощадные. Есть приказ, ты стреляешь, а стрелять придется не в тире, а на поле боя. Надеюсь это тебе хорошо понятно?

– Я не боюсь поля боя. Я уже сражалась, защищая транспорты отца от пиратов, и вы меня подобрали тоже в битве.

– Тогда добро пожаловать на борт Черного Дракона, где твоя каюта ты знаешь. Думаю там, даже подушка еще не остыла.

– Спасибо капитан, – искренне улыбнулась на слова Сильвера, Натали.

Потерянный документ.

Черный Дракон не стал задерживаться на станции и вскоре покинул ее, взяв курс на один из секторов нейтральных миров. Таких секторов, условно нейтральных, непопадающих под прямые юрисдикции тройки ведущих держав, было восемь. Каждый из них отличался некоторыми свободами в форме правления и законов. Два сектора были откровенными религиозными сектами, фанатиками галактического культа, удерживающих две системы и пророки истинной общей веры, имеющие целых три звезды. Еще три сектора принадлежали корпорациям, и они меньше всех других конфликтовали с ведущей тройкой. Один сектор принадлежал Лире, а два оставшиеся были заселены Красной Коммуной и либерально прогрессирующей партией. Все они отличались друг от друга настолько, что войны между ними не прекращались никогда. Каждый из них не мог начать крупномасштабное вторжение в сектора противников, опасаясь мести от ведущей тройки. Тем более что каждый такой «независимый» сектор, на самом деле подчинялся одной, а то и сразу двум главенствующим в космосе сторонам. Также они имели и кое-что общее, и это доминирование криминальных группировок у власти. Выглядела или называлась такая форма власти, правящая огнем мечем и ядом, по разному, в итоге все сводилось к грабежу слабых, и подсчету украденной добычи.

Вид открытого космоса с капитанского мостика, был прекрасен. С нынешнего ракурса чуть светился соседний рукав галактики, а родное скопление пролегало напротив него, сияя миллионами миров. Капитан мог долго наслаждаться этим зрелищем. Как опытному астронавту ему часто приходилось любоваться великолепием галактических просторов, при отсутствии каких либо дел на борту. В этом он стал профессионалом уже давно, и у него не было желания в дальнейшем оттачивать это мастерство.

– Скиталец! Я жду от тебя координат.

– Система Дакота. А с нее в Красный Квадрат.

– Куда?

– В Красный Квадрат.

– А может, просто, в гости к Лире слетаем? Не обязательно к столице, можно и станцию какую покошмарить?

– Нет Сильвер. Нам нужен Красный Квадрат.

– Мин, проложи курс к Дакоте.

– Да капитан, – невозмутимо ответил старший офицер, тут же приступив к расчетам.

Сильвер не стал звать Скитальца на обсуждение новой задачи, к себе в каюту, это могло взволновать экипаж. Как капитан и так допустил ошибку, позволив себе лишние реплики. Офицеры должны быть уверены в своем капитане и в том, что он делает, иначе будут проблемы. Имплантат связал его с оракулом, а тот перевел разговор в виртуальную комнату с гало экранами вместо стен.

– Внимательно слушаю, чем и главное с кем, Братство собралось торговать в самой забытой и самой опасной дыре человеческих миров?

– Самая забытая это почти верно, любой флот из любой цивилизованной колонии, с радостью зачистил бы эту систему, но, увы, пока что на поход никто не стал тратиться. А вот самая опасная дыра, определение неверное. Чем могут быть опасны шайки пиратов для такого эсминца как Дракон? Или у тебя абордажная команда слабая? У нас есть цель, достичь Дакоты, получить от фанатиков истинной веры координаты судна пиратов, и взять его на абордаж. Выполняй, как тебе будет удобно, любыми методами.

– Кто-то говорил про торговлю, а не охоту на пиратов и беглых каторжников, в их логове.

– Это и есть торговля. Братство собирается купить просроченную лицензию на ведение определенного рода деятельности. А документальный оригинал находится на захваченном двадцать лет назад пиратами судне. Твоей команде будет необходимо зайти на борт и открыть тайник, изъяв документ. Обязательно положив его в защитный контейнер, поскольку этот документ распечатан на настоящей бумаге, и он не выдержит космических температур ниже двух сотен градусов.

– Очень интересно. Оплата надеюсь высокая?

– Очень. Твой корабль в течение пяти лет не будет платить взносы Братству, а твой статус капитана получит несколько привилегий в ЧВК и у старейшин.

– Первый раз слышу о таких льготах, плата получается высокая, но почему именно так, а не деньгами?

– На данный момент все ресурсы Братства пущены на подготовку переселения. Нам необходимо скупить несколько станций, как новой постройки, так и уже старых. Один только транспортный флот требует колоссальных затрат. Поэтому расчет идет без денег. Именно так Натали получила ВИП клиента, она вложила очень крупную сумму на наши счета под проценты, без права изъятия на длительный срок. Нам это намного выгоднее, чем брать кредиты.

– Мне все меньше нравится идея с переселением, почему так срочно. Когда оно начнется?

– Как только мы вернемся с задания. Больше не спрашивай, всему свое время.

– Не буду спрашивать, но все текущие расходы возложу на тебя.

– Это даже не обговаривается. Разумеется, Братство возместит все.

– Есть еще один вопрос по нашему маршруту. Натали просила указать перевалочную базу, где она может забрать свой истребитель.

– На твое усмотрение капитан. Пока мы идем к Дакоте, можем посетить любую попутную станцию, но без задержек.

– Плюс еще один истребитель на борту. При таких играх мне понадобятся все возможные ресурсы.

Сильвер оборвал связь и скинул Натали маршрут Черного Дракона, с просьбой рассчитать получение ее заказа без потери времени. Через несколько минут она ответила, передав координаты торговой станции, где ее будет ждать посылка. Указаний спешить не было, но что-то подсказывало опытному капитану, что терять время сейчас, это очень большой ценой наверстывать его в будущем. На кону крупнейшая транспортная операция корсаров, и чем бы она ни была спровоцирована, стоит быть максимально предусмотрительным.

Станции заправки были необходимостью и хорошим бизнесом, их можно было встретить на любом маршруте между звездными системами. Их маяки позволяли совершать промежуточные прыжки между звездами на двадцать световых лет, если дистанция между светилами была недосягаемой. Путешествие в космосе было опасным мероприятием для любого класса судов. Малейшая авария или потеря провианта или топлива, могли закончиться трагически, поэтому такие станции были всегда востребованы и всегда имели коммерческий успех. Черный Дракон достиг станции заправки и отдыха через шесть дней. Погрузку произвели без стыковки, загрузив контейнер в грузовой трюм, и эсминец продолжил свое путешествие. Стоило Натали открыть герметичные створки грузового контейнера, как все четыре пилота не спрашивая, полезли рассматривать ее покупку. Сперва, хозяйка думала на них обидеться, но нужно знать пилотов и их фанатичное отношение к технике. Ей легко удалось воспользоваться их любопытством для помощи в распаковки и начала сборки ее собственного истребителя. Новый фюзеляж от такого же серийного метеора Империи, как и авиакрыло Дракона, но двигатели и авионика были от других машин. Пилоты активно помогали, хотя и ругались что это работа для техников. Но новый опыт и возможность познакомится с потенциалом модернизации их истребителей, значили для них куда больше чем любые уставы и привычные для пилотов нормы поведения. Совместными усилиями, новый метеор собрали за один прыжок эсминца, потратив четверо суток. Пару раз капитан проверял их, не нужна ли помощь и узнавал, как идут дела. Почти не спавшие пилоты впятером отсылали капитана по его капитанским делам, с просьбой не мешать и требуя доставку их пайка прямо в ангар. Помощь им, конечно же, понадобилась, одно дело установить сложное оборудование и совсем другое заставить его работать. Техники возились с настройками бортовых систем еще сутки, прежде чем дали добро на вылет. И вылет был. Перед прыжком в систему Дакота, Сильвер решил пополнить все возможные запасы на промежуточной станции. Далее по маршруту корабля, могли быть и сражения, и погони, и бегство, заправляться будет просто некогда. Пока осуществлялся заход на станцию, пятерка истребителей смогла совершить совместный выход в космос. Осуществляя прикрытия эсминца и ведя разведку, они провели учебные маневры, успели отработать согласованность действий и тактику. Командиром истребительной группы был Пик. Он же был ведущим в паре с Зорким, а Таймер ведущим у Перо. Натали определили наподхват, в случае необходимости она создавала своим истребителем тройку, и работал на прикрытие одной из пар.