Николай Липницкий - Никогда не убивайте колдунов

Денис примчался минут через пятнадцать и был явно не в духе. Молча одел свой ранец, закинул на плечо «Грозу» и дал сигнал на выдвижение.

— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался у старлея Сержант.

— Да слишком много начальников развелось! — возмущённо ответил Дэн. — Какой-то майоришко из пехоты решил меня, спецназовца, построить. Я, говорит, запрещаю вам выход в промзону. Раз прибыли, мол, привлекаю для охраны лаборатории. Пришлось послать по известному адресу.

— Это значит, что помощи, случись что, не будет, как я понял? — уточнил Сержант.

— Правильно понял. Но мужики сказали, что недалеко отсюда вольные сталкеры какие-то в автохозяйстве сели. Пойдём туда. Попробуем заручиться поддержкой. Ну, или, хотя бы, о местных реалиях побольше узнаем.

На территории автохозяйства действительно кипела работа по обустройству. Небольшое здание управления приспособили под бар и гостиницу, в боксах, где когда-то стояла техника, устраивались открытые места для временного ночлега тех, кто не хочет платить за номер. По периметру уже прохаживалось несколько сталкеров, неся дежурство по охране территории.

Увидев вооружённую группу, охрана сразу же вскинула свои автоматы, но узнав в прибывших вояк, сразу же пропустила. С вояками связываться себе дороже. Да и вреда от них не было, а вот польза очень даже могла быть. Всё-таки от знакомых с территории военного городка никто в здравом уме не отказывается. Денис сразу направился к зданию управления. Сразу же за входными дверями открывался довольно просторный холл, который сейчас приспособили под бар. Большое квадратное помещение с проёмами в правое и левое крыло, где в бывших кабинетах были оборудованы гостиничные номера, а так же лестница на второй этаж в дальнем конце. Под лестницей вход в подвальное помещение, которое бармен отвёл под свои нужды. На обшарпанных стенах в качестве украшений уже висели самодельные самострелы и сабли мародёров. Ремонтом помещения или хотя бы покраской стен, будущий бармен, видимо, решил не заморачиваться. Внутри несколько человек из числа мародёров сбивали из досок нехитрую мебель. За барной стойкой плотный мужик с жёстким ёжиком чёрных с проседью волос расставлял на только что сделанных стеллажах бутылки. Увидев гостей, бармен заулыбался и широко развёл руки.

— Всегда рад военным! — приветливо заговорил он, осматривая цепким взглядом экипировку и прикидывая в уме, что он может поиметь. — Вот только рановато вы пришли. Мы до конца ещё не открылись. Нет, конечно выпить я вам налью. Да и сублимат какой-нибудь разведу. Ну, или колбаски или огурчиков нарежу.

— Не надо нам алкоголя. Мы в промзону идём. Поэтому хотим узнать, что, да как.

— В промзону? Наши далеко не заходили. Полка с краю шерстят. Одно могу сказать с уверенностью, всё здесь новое. И аномалии, и артефакты. Всё как в первый раз.

— А вы все откуда здесь? — сделал неопределённое движение Сержант.

— Сержант? Ты? Не узнал меня?

— Что-то знакомое.

— Так я же Бармалей!

— Вспомнил! Это же ты полгода назад ногой в пресс попал возле зоопарка.

— Ага. Видишь, теперь в Город никак. Барменом заделался. После того боя решили мы поближе к новым местам переселиться. Не насовсем, конечно. Постоянно здесь только я буду и несколько человек охраны. А остальные — переменный состав, так сказать. Сам понимаешь, через весь Город топать, да потом ещё и по промзоне без передышки лазать — тяжеловато. А вот так, дошёл, здесь отдохнул, сходил, артефактами затарился и сюда. Переночевал, горяченького поел, хабар сдал, патронов прикупил и опять за артами. Я и арты приму согласно прейскуранта, и патроны продам, если что. С вояками и учёными в заводоуправлении договорённость уже имеется. Всё равно к ним вертушка летает.

— А неплохо ты здесь устроился!

— Ну, ещё не устроился. Только устраиваемся. Но, надеюсь, что действительно неплохо.

В помещение вошли несколько сталкеров, решивших пропустить рюмочку под солёный огурчик. Сержанта они узнали сразу, во многом благодаря его необычному бронекостюму.

— Рады видеть тебя, Сержант, — проговорил один из них. — Слышали про Хрома. Прими наши соболезнования. Хороший был сталкер.

— Рано его хоронишь, — прорычал Сержант, мгновенно зверея. — Хром жив, и я сюда пришёл, чтобы его найти.

— Здесь? Что ему здесь делать? Он же возле штаба пропал.

— В его костюме маячок. И этот маячок показывает, что он где-то на промзоне.

— Ну, это не легче. Мы этот район только с краю немного пощипали и то, могу сказать, что это не Город. Это гораздо страшнее и опаснее. Дальше соваться, всё равно что в пасть слепой собаке голову совать. Если он там, вряд ли долго продержится. Да и вы далеко не уйдёте. Новые аномалии, не каждыую из которых детектор видит. Кто-то даже какое-то зверьё новое видел. Пара дней прошло, а уже несколько сталкеров пропало.

— А мы попробуем.

— Ты, Сержант, конечно, легенда. Да только промзона даже тебе вряд ли по зубам будет.

— А мы всё же попробуем, — сжав зубы, опять повторил сталкер.

Пообщались ещё минут пятнадцать. Единственным выводом из этих разговоров стало то, что территория промзоны очень опасна и мало изучена. Так что никто выручать группу не пойдёт ни при каких условиях. Да и реалии этого места пока далеко не ясны. Какая-то смесь сталкерских баек и откровенной мистики. Ну, это всегда так. Дай только сталкеру волю, он такого понарассказывает, особенно за рюмочкой.

Распрощавшись, группа вышла из бара и направилась в сторону решётчатых ворот, ведущих на территорию завода. Пройти предстояло немало. Судя по сигналу маячка, Хром и Борода находились на самом краю промзоны, недалеко от железнодорожных путей и складов готовой продукции. Радовало одно: сигнал немного переместился. Значит тот, на ком этот бронекостюм, в состоянии двигаться.

За всю ночь так и не уснули. За окном двигались электрокары, стоял звон сцепок и бодрый гудок тепловоза, отправляющегося в путь. Шум погрузки, грохот падающих ящиков, звон битого стекла, всё это не стихало до самого рассвета. И только с первыми лучами солнца над складами опять повисла сонная тишина.

Осунувшиеся после бессонной ночи, друзья вылезли из офиса, ощетинившись оружием и застали ту же картину, что и вчера. Так же урчал тепловоз, выбрасывая из трубы в небо клубы солярного дыма. Так же росло деревце сквозь отбойник на его морде. Так же почти не видны ржавые рельсы под зарослями ядовитого плюща. И ржавый автопогрузчик всё так же удерживает на своих вилках неопределимый комок чего-то бесформенного и грязного. Ржавый бульдозер по-прежнему сдерживает своим ножом буйную электру, а мясорубка всё так же скрутила и удерживает в этом шатком положении опору линии электропередач.