Николай Липницкий - Опасный контракт

Время клонилось к вечеру, поэтому необходимо было найти место для ночлега. Такое место нашлось в ближайшей девятиэтажке, стоящей довольно удачно, между пятиэтажных домов, обеспечивая обзор далеко вокруг. Решили подняться повыше, этаж на восьмой, чтобы видеть всё, что твориться вокруг. Подъезд встретил запахом кошатины, поэтому напряглись сразу. И вовремя. Из подвала выскочил шипохвост и уже в прыжке был сражён выстрелом Хрома.

— А работает генетическая память! — подколол напарника Сержант.

— Скорее с испуга, отмахнулся сталкер. Хотя, приятно, что получилось.

Между седьмым и восьмым этажами сталкеров встретила электра, расположившаяся на лестнице. И интересная такая электра. Чуть ниже её валялся обугленный тактический шлем, с конструкцией которого даже Сержанту сталкиваться не приходилось. Кроме того, в ней находился артефакт чёрный ёж. А, вот это уже подарок! Сержант сноровисто выкатил ежа и затолкал его в контейнер.

— Ну, что, на седьмом встанем? — закручивая крышку, спросил Сержант.

— Нет, нам надо на восьмой. Да и девятый уж очень меня интересует.

— С чего бы это?

— Посмотреть на Город. Карты нет, так с высоты хоть что-то увидеть.

— Ну, значит, придётся через следующий подъезд лезть.

— Завтра полазаем. А сейчас поднимаемся через соседний подъезд на восьмой этаж и, если всё нормально, останавливаемся на ночлег.

Следующий подъезд был нормальным. По крайней мере до восьмого этажа точно. Хром, оставив Сержанта на посту, улёгся спать, сразу же провалившись в тёмную пучину сна.

Пингвин сидел на подоконнике и наблюдал за колхозниками, копошащимися на грядках. Откуда-то доносился визг забиваемой на мясо свиньи, где-то деловито кудахтали куры и время от времени заливисто голосил петух. Идиллия, мать её. Аж скулы сводит от скуки. И развлечься нечем. Остаётся только пить и с бабами кувыркаться. Бабы здесь доступные. Опять скука. На днях проехался к учёным в составе конвоя. Хабар сдавали. Хоть какое-то развлечение. Но адреналина маловато.

— Что киснешь? — вошёл в комнату пружинистой походкой Таран.

— Скучно.

— Собирайся. Будем скуку твою разгонять.

— Куда ещё? Опять хабар сдавать?

— Нет. К уродам поедем.

— Это зачем?

— Я же говорю — тоску разгонять.

— Как?

— Бои у них сегодня. Развлекуха ещё та.

— Какие бои?

— Гладиаторские. Ну что, едешь со мной?

— Погоди. А ты не боишься прямо туда, в лагерь к уродам? Это же всё равно, что голову льву в пасть совать.

— У нас их вожак прикормлен. Так что всё нормально. Уж больно эта скотина любит виски под сигару. Сел на это удовольствие, как наркоман на иглу. А откуда он это всё возьмёт? Правильно, только у меня.

— Ну, тогда поехали.

Лагерь уродов действительно был огромный. И уродов там было несколько тысяч. Пингвин ехал на переднем сиденье «Тигра», с интересом разглядывая картинки из жизни лагеря. Вот загон, где томятся несколько пленных мародёров. Вон свежуют чью-то безголовую тушу. Оппа! Это же они человека свежуют! Вот, значит, зачем им пленные в загоне! Мясо на потом. Вон на кольях развешены на кольях для просушки человеческие черепа. А вон уродка с одним глазом посреди лба дубасит палкой своего хвостатого детёныша. Детёныш орёт и пытается убежать. А вон два уродца, у одного из которых колени назад, что-то квасят из пластиковой бутылки. И это что-то явно алкогольное. Эк как их разобрало то!

Машина подъехала полуразрушенному дому, от которого остался только первый этаж.

— Вылезай, приехали, — весело произнёс Таран, выбираясь из-за руля. — Пойдём к вожаку, посидим, пока собираются.

Штырь, один из наёмников, которого Пингвин помнил ещё по Узбекистану, достал из багажника коробку виски и небольшую упаковку сигар.

— Пошли, Пиня, навестим вожака. Не обращай внимание на вонь, а то обидишь хозяина.

Они вошли в вонючий подъезд и прошли в одну из уцелевших квартир. И вот тут-то Пингвин понял, что подъезд совсем не вонючий. Он даже благоухающий по сравнению с той вонью, что стояла в квартире. Повсюду, на полу, на стенах и даже на потолке были старые ветхие вытертые ковры. По углам тут и там валялись гниющие остатки пищи, среди которых белели кости. В одном из углов Пингвин усмотрел даже человеческий череп. Небольшой журнальный столик посредине комнаты тоже был накрыт ковром как скатертью. На небольшом возвышении за столиком, поджав под себя по-турецки ноги сидел урод. Да уж. Это был всем уродам урод! Огромное волосатое тело, крупная бугристая голова без малейших признаков растительности, крепкая обезьянья челюсть с двумя выдающимися нижними клыками, мощные руки, или, скорее лапы с острыми когтями и поджатые под себя мускулистые ноги с такими же когтями. Да уж. С таким лицом к лицу в бою никому не пожелаешь встретиться. Рядом с чудовищем на ковре лежал автомат АК-74, который урод время от времени нежно поглаживал.

— Познакомься, Грах, это мой друг, почти брат, Пингвин.

Грах окинул наёмника заинтересованным взглядом с ног до головы и благосклонно кивнул.

— Он, хоть говорить умеет? — шепнул Пингвин Тарану.

— Умею, — рычащим голосом, в котором были слышны клокочущие нотки, ответил вожак. — у нас очень острый слух, поэтому не советую шептаться за моей спиной.

— Прошу простить моего друга, уважаемый Грах, — учтиво склонил голову Таран, — мой друг только недавно с большой земли и ещё не знает местных реалий.

— Ничего, — милостиво махнул рукой вожак.

Вошедшая в комнату хвостатая уродка расставила стаканы на столике. Грах потянулся к коробке, достал оттуда бутылку «Джек Дэниэлс» и, не мудрствуя лукаво, откусил горлышко своими мощными зубами.

— Ну что, за знакомство? — прорычал он, разливая виски по стаканам.

После того, как выпили, вожак сразу же разлил по новой.

— А сейчас за предстоящий бой. Пусть он будет красивым.

Пришлось выпить снова. В комнату зашёл один из уродов и просигнализировал что-то, не отходя от порога.

— Мне тут говорят, что к бою уже всё готово, — поднимаясь на свои мощные ноги, проговорил Грах. — Пойдём, посмотрим, что нам приготовили на этот раз.

Пингвин с видимым облегчением последовал за вожаком и с наслаждением вдохнул воздух, выйдя на улицу. Они направились к площадке недалеко от дома вожака, где уже клубилась возбуждённая толпа. При виде вожака соплеменники раздвинулись и пропустили его и его гостей. Оставшаяся от здания плита перекрытия на краю площадки была покрыта ковром. Грах направился именно туда. Ага, это и есть, судя по всему, трибуна для почётных зрителей. Они подошли к плите и уселись на ковёр. Вокруг шумели, кричали, спорили уроды в предвкушении зрелища. Пингвин поймал себя на мысли, что ему хочется тряхнуть головой или ущипнуть себя побольнее. Всё это слишком напоминала сюрреалистический сон. Вот сидит он на ковре, постеленном на бетонной плите. Рядом, довольно улыбаясь, курит сигарету Таран, прихлёбывая из стакана виски, тут же огромный урод по имени Грах раскуривает сигару, зажав её в обезьяньих зубах, а вокруг сотни уродов готовятся посмотреть шоу. Так и свихнуться недолго.