Варвара Еналь - #Карта Иоко

– Куда идем? – запоздало поинтересовалась я.

– Не спрашивай, – ответила Эви.

Мне показалось вдруг, что малышка чего-то боится и от чего-то убегает. В густой темноте я с трудом различала тоненькую фигурку девочки, плывущую впереди меня.

Что еще придумали эти настырные призраки?

Пару раз споткнувшись о выступающие из земли корни, я ругнулась, схватилась за дерево и остановилась, подняв голову и пытаясь рассмотреть сквозь ветви высокое небо. Луны сияли где-то наверху радостно и торжественно, и ничто не предвещало неприятностей.

За моей спиной потрескивал веселый костерок и все еще долетали голоса моих друзей.

– Куда идем? – прокричала я вслед Эви.

Девочка тут же оказалась около меня, посмотрела серьезно и строго, блеснув синими глазами, прижала палец к губам. Цветочка у нее за ухом уже не было. На ее плечиках я рассмотрела дырявую дерюжку, а на худенькой шейке проступили какие-то странные темные пятна.

Привычки призраков мне были уже знакомы, поэтому я безуспешно попыталась схватить Эви за руку.

– Что случилось? – быстро спросила я.

– Идем. Нам надо идти. Быстро. – Эви кивнула, махнула рукой и поспешила дальше.

Свет от костра окончательно скрылся за спиной, высокие деревья спрятали обе луны, и передо мной остался единственный ориентир – светлеющий силуэт Эви. Лесная чаща внезапно ушла куда-то вверх, деревья немного расступились, открывая удобную тропинку, посыпанную песком. На ней уже не вспучивались корни и вся она казалась удобной и утоптанной, как будто кто-то специально ухаживал за ней. Поднимаясь по склону, я торопилась и ругала про себя загадочную Эви.

Ну что за фокусы? И зачем только я пошла за ней?

Ответ на свои вопросы я получила довольно скоро. Мы пришли к месту назначения.

Пологая гора, поросшая лесом, внезапно закончилась скалистым обрывом, под которым пенилось море. И прямо перед нами оказалась ровная грань портала – еще одна грань, которую невозможно было увидеть со стороны бухты.

Портал слабо светился, и за его поблескивающей стеной я не ничего не могла рассмотреть. Абсолютно ничего.

– Красиво, – бодро произнесла я. – Зачем мы тут?

– Садись и молчи. Они сейчас придут. Так должно быть, мы не можем ничего изменить, – тихо проговорила Эви и опустилась на камни. – Я должна спасти тебя, иначе они тебя убьют. А Им Сиан выдержит, он и не такое выдерживал. И ему надо все вспомнить, все до самого конца. А сделать он это сможет, только если попадет в плен к Валесу.

– В плен к Валесу? – Я уставилась на Эви, как на привидение.

Впрочем, она ведь и была привидением.

– Садись. Тебе надо уцелеть, Со. Все теперь будет зависеть только от тебя.

Я не успела возразить. Поблескивающая завеса портала задрожала, сделалась абсолютно прозрачной и тут же исчезла. За ней оказалась непроницаемая темная ночь, из которой шагнули к нам две мрачные фигуры.

Лус и дракон.

Громадный лус с длинным хвостом и мощный дракон с двумя рогами на огромной голове.

– Это… – тихо и потрясенно догадалась я, медленно опускаясь на шершавый и прохладный камень.

– Это Валес и Деймес. Ходящий нас специально завел к этому порталу, – тихо пояснила Эви.

– Тогда мы должны помочь Иоко! – Я хотела вскочить, но Эви вдруг приблизила свое лицо к моему и выразительно покачала головой.

В ее глазах стояли слезы. Настоящие слезы, заставившие меня вздрогнуть и замолчать.

– Так должно быть, Со. Я поздно догадалась, но так должно быть. Очередная запись во́ронов находится у Деймеса. Он захватил ее и спрятал. Чтобы добыть эту запись, мы должны одолеть Деймеса и разрушить его башню. Мы должны добыть его карту.

– И для этого Иоко должен сразиться с ним сам? – не поняла я.

– Для этого Им Сиан должен попасть к ним в плен. Призраки спасутся, опасность им не грозит. А вот тебя Деймес и Валес убьют. Потому что только ты можешь изменять Им Сиана. Ты же его Спутница. Поэтому нам надо уйти.

– Я не оставлю Иоко! – Я вскочила на ноги и призвала свой Посох.

– Со, это неразумно! Тебе надо скрыться!

Но я уже не слушала ее. Ноги сами несли меня вниз с высокой горы, а кипевшая в груди ярость буквально освещала путь. Острое лезвие клинка на конце моего Посоха сияло злым, бешеным светом. И чем больше я злилась, тем ярче светился мой Посох.

Эви что-то кричала мне вслед, но я даже вслушиваться не стала.

Спасти Иоко любой ценой – вот чего желала я теперь.

Иоко покинули все, кроме верного Луки. Мальчишка стоял чуть в стороне и держал в обеих руках по огромному камню. Но от Валеса простыми камнями не отделаться.

Лус возвышался рядом с костром. Он расшвыривал лапами угли, бил себя хвостом по бокам и зло скалился. Иоко направил на него светящееся лезвие Посоха и ожидал нападения.

Деймеса-дракона нигде не было видно. Должно быть, он затаился в засаде, надеясь напасть в удобный момент. Я тоже притормозила. С одним Валесом Иоко вполне может справиться. А когда нападет дракон, в битву вступлю я.

Подул свежий ветер, принося с собой горьковатый запах соли, зашумели деревья над головой. И раздался злобный рык, от которого задрожал воздух и погасло последнее пламя в костре. Валес-лус мотнул зубастой головой и прыгнул на Иоко.

Его гибкое тело черным пятном растеклось в воздухе, длинным кнутом хлестнул хвост, полетели в стороны пылающие искры. Прыжок. Удар. Дикий рев.

Еще один прыжок.

Сжимая Посох, я не отрывала взгляда от гибкой фигуры Иоко. Высокий, широкоплечий, он представлял собой серьезного противника, и рычание луса становилось все злее и злее, атаки все быстрее и короче.

Посох с двумя лезвиями на конце сверкал и искрился, полосуя гладкую шкуру зверя.

– Так тебе и надо, – шепнула я, наблюдая, как сраженный зверь покатился в кусты, как вскочил и опять направился к Иоко, припадая на переднюю лапу.

– Отличный бой, милочка, правда? – раздался прямо над ухом знакомый хриплый голос.

Ходящий выбрался из чащи и уставился на меня, вращая выпученными глазами.

– Что тебе надо? – спросила я, выставляя перед собой Посох.

– Не что, а кто! Ты, дорогая, мне нужна! – ухмыльнулся Ходящий и направился в мою сторону.

Хрустнула ветка у него под ногами, где-то вдали еще раз злобно взревел Валес-лус.

Мой Посох тут же уперся в грудь Ходящего.

– Пошел вон, – прошипела я, – иначе проткну и ты станешь мертвяком, а не призраком!

Внезапно мою спину обожгло горячее дыхание, заставившее вздрогнуть и оглянуться. Дракон возвышался над верхушкой соседнего дерева, и глаза его горели, словно раскаленные угли. Красные раскаленные угли бешеного костра.

С драконом мне уже приходилось сражаться, и я знала, что надо делать! Просто вспомнить, что Деймес не то, чем кажется! Он не дракон, он человек! Призрак, который лишь принимает облик дракона!