Андрей Самусев - Игра как жизнь

Прихватив вместе со щитом копье и сумку побольше, Тём не стал испытывать судьбу в драке с двумя чёрными гоблинами, а тихонечко растворился в темноте, мысленно пожелав гоблинам «приятного» аппетита.

Спуск на щите был быстр и болезнен, поэтому Тём бежал к месту своей гибели слегка приволакивая отбитую при падении левую ногу. Бежал потому что ягоду тратить было жалко, а не найти свою экипировку было страшно. Худшие опасения норда не оправдались. Все его вещи так и лежали аккуратной кучкой в месте, где его доконали камень из пращи и укол копьем. Тём быстро натянул всё на себя, проверил наличие зелий и уже уверенно пошагал дальше, думая, что сейчас он бы с удовольствием поквитался со своими убийцами. Жаль, что они остались наверху.

«Бойся своих желаний, они имеют свойство сбываться», – именно эта мысль промелькнула у Тёма, когда после очередного поворота он почти столкнулся с оставшейся двойкой гоблинов. Спор, что лучше копье и щит против дубины при равенстве сил, Тём решил в пользу копья несколькими точными ударами. И, привычно уже поймав в голову камень из пращи и красный туман перед глазами, закинул в рот сразу две ягоды Слезы Пастушки и гоблинский корень. Последовавшего прилива жизненных сил и ловкости норду хватило, чтобы успеть подсечь острием копья ногу мелкого гаденыша, пытавшегося на скорости проскочить мимо Тёма.

Тот упал прямо под ноги Тёма и отчаянно завизжал, прикрывая лицо перекрещенными ладонями:

– Не убивай меня, человека. Я тебя убил, ты меня не убил, мы в расчёте.

Тём даже руку с копьем задержал от такой наглой логики.

– И в чем же «расчёт»? У тебя есть время ответить, пока я копье в руке поудобнее перехватываю. Вот мой расчёт строится на простом правиле «око за око, зуб за зуб» А после твоего броска пращи, у меня на тебя ого-го какой зуб.

– Ты меня не убивай, я мал-мало лечится и очень-очень тебе полезный. Я дорогу показывай, я ловушки рассказывай, я за малую денежку буду тебе помогать.

Гоблин, увидев, что Тём чуть отвел в сторону острие копья с воодушевлением продолжил:

– Хозяина всё видит и всё знает. Ярик рассказывай шаману всё-всё, чтоб он передал Хозяина, и не рассказывай о тебе. Ярик рассказывай тебе всё-всё что знает, что ты спросил, но не рассказывай про Хозяина.

– Очень интересно, что у тебя там за хозяин? Какой такой большой Брат следит за тобой?

– Не большой брат, хозяина.

– Да понял я, о чем ты толкуешь. Будет время и надобность, – разберемся.

Тём мысленно позвал своего хранителя.

– Энжи, что скажешь о предложении нашего маленького зелёного и противного друга?

– С гоблинами незачем договариваться, потому что с ними нельзя договориться.

– А вот это, вот прямо сейчас, я что делаю?

– Такого раньше не было. А значит, то что ты делаешь, это бесполезно. Нельзя договориться с тёмным народом.

– Всё, семейный совет снова закрыт. Принимаю решение. Мелкое зелёное недоразумение я оставлю в живых, если ты мне сейчас подскажешь чем заставить поклясться гоблина. Да так, чтобы он боялся в дальнейшем эту клятву нарушить.

– Я не очень большой знаток обычаев тёмных народов. Но то, что он боится Хозяина, кто бы ни был за этим именем, это очевидно. И этот кто-то для него гораздо выше, чем вождь или шаман. Думаю, если будет произнесена обычная клятва «не причинения зла», но при этом поручителем инициировать его Хозяина, это и будет достаточным условием, чтобы начать ему доверять.

– А достаточным условием, чтобы верить?

– Убить.

– А не напомнишь мне, кто совсем недавно рассказывал про свои пацифистские убеждения?

– Защита моего подопечного имеет высший приоритет.

– Хорошая новость. Ты можешь сказать мне другие важные приоритеты и правила.

– Нам не рекомендуют знакомить с ними подопечных.

– Но и не запрещают?

Тём, один раз нащупав щель в запретах хранителя, не мучился угрызениями совести, опять принуждая хранителя к нужному для него ответу.

Гоблин, не видя Энжи, но, видимо, как-то чувствуя присутствие духа или просто догадываясь, что норд не просто так завис в молчании с поднятым над ним копьем, беспокойно вертел головой и при этом смешно прижимал к ней большие лопоухие уши.

Энжи после некоторой паузы, в очередной раз не найдя в своих инструкциях прямого запрета отказать Тёму, вздохнул:

– Запрета на оглашение Правил нет.

– Тогда я тебя слушаю.

– Хранитель не может причинить вред подопечному или своим бездействием допустить, чтобы подопечному был причинён вред.

– Угу.

– Хранитель должен оказывать помощь подопечному ответами на все вопросы, которые задаёт подопечный, кроме тех случаев, когда его ответы противоречат Первому Правилу.

– Так-так. Но это же ещё не всё?

– Есть Третье Правило. Хранитель должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит Первому и Второму Правилу.

– Что-то подобное, я и предполагал. Ничто не ново под Луной. Что ты там сказал о своей безопасности? Ладно, это терпит.

И уже вслух обратился к Ярику:

– Принесешь мне, норду Тёму, клятву, что не причинишь зла, тайно или явно и предупредишь меня, если о таком замысле узнаешь. И будешь жить. Я даже тебя подлечу. Есть чем. Только порукой твоей клятвы будет твоя верность Хозяину. Я не знаю, как поступает с предавшими его Хозяин. Зато уверен, что тебе хорошо известно, как поступают с нарушителями клятв те, чьим именем эти клятвы скреплены.

Ярик, понуро сидел на полу пещеры, прижимая руку к пробитой копьем ноге, и тихо поскуливал. И только теперь Тём сумел внимательно рассмотреть своего пленника. Чёрные горные гоблины имели такой же зеленоватый оттенок кожи, как и обычные. Главное отличие состояло в обилии растущих по всему телу чёрных, жестких волос. Учитывая холод пещер, совсем не лишняя подстёжка. Будь у Тёма возможность поиграть с названиями этого народца, быть бы гоблинам не чёрными, а шерстяными.

Сам предмет пристального изучения норда, обдумав только что услышанное, уже начал горестно раскачиваться и плаксиво причитать:

– Ой, бедный я бедный, что же это со мной будет.

– Ну не такой уж и бедный, – Тём подбросил в воздух золотую монету.

Случилось чудо! Уже совсем умиравший гоблин, вдруг резво перехватил монету в воздухе, накрепко зажав её в кулаке.

– Это только аванс, произносишь клятву, ведешь меня в разрушенный Храм и получаешь ещё две таких монеты.

Ярик глянул на Тёма невинным и беззащитным взглядом и просительно протянул:

– Три-и.

При этом застенчиво почесав себя рукой за ухом. Монеты, как у искусного фокусника, в кулаке уже не было.

– Ну ты и прощелыга. Хотя уж лучше так, чем только за страх. Две и целебное зелье, как и обещал. Меня уверяли, что оно универсальное. Значит, на вашего брата тоже должно действовать хорошо.