Андрей Самусев - Игра как жизнь

– Понимаю твое огорчение. Разве можно было пропустить между строчками девиза и статуса тост «За прекрасных дам»!

Вит осуждающе покачал головой:

– А ты всё такой же бесстрашный шутник. Если бы я тебя сто лет не знал, мог бы и обидеться, – И осторожно сказал Клаусу: – Я слышал о том, как с тобой обошёлся Мартин. Он не прав.

– Обо мне Иль рассказал?

Клаус заметно помрачнел, а Тём насторожился, стараясь не пропустить ни одного слова в разговоре старых друзей. Он оторвал спину от ствола дерева и подошёл ближе, стараясь, чтобы его интерес остался не заметен наставнику.

– Да, брат Иль рассказал нам о том, что произошло. Но, во-первых, он был и остается на твоей стороне, так что не надо так мрачно сдвигать брови и гневно морщить лысину. А во-вторых, он не мог умолчать о произошедшем, отчитываясь брату Юру о своем посещении коллегии. А тот счел возможным сказать об этом только двум людям: мне и брату Михаэлю. Ты же не будешь спрашивать, почему он рассказал это именно нам. Я уверен, что ты нам всё так же веришь, как верим и мы тебе.

Клаус в ответ лишь молча ткнул монаха сжатым кулаком в плечо.

– Брат Юр просил нас при встрече с тобой передать, что он огорчен твоими обстоятельствами и верит, что ты их преодолеешь. И в любом случае, его предложение встать в один ряд с нами, остается в силе.

– Это он ведь не вчера тебе сказал?

– Давно. Вот только не нашли мы тебя, хоть и искали. И в коллегии никто не знал, куда ты ушёл.

Инквизитор с горечью в голосе спросил:

– А скажи мне, Вит, с каких пор казначей ордена Плачущей Богини называет отлучение инквизитора от коллегии обстоятельствами?

– Зачем ты так? Я думаю, сказанное братом Юром относилось к тебе и только к тебе. Он же от чистого сердца сказал то, что сказал.

– Брат Юр? От чистого сердца? Мы с тобой точно об одном и том же человеке говорим? – Клаус с мрачным лицом ещё немного о чем-то подумал, а потом махнул рукой. – А, ладно. Может ты и прав. Здание вашего Ордена могло всё это время и не выстоять на двух фасадных колоннах, если бы брат Юр ежедневно с тыла не подпирал Духовность и Рыцарство целесообразностью и пользой. Если кто-то скажет мне, что брат Юр ушёл на покой, и выращивает цветы, я ему без всякой проверки язык за ложь отрежу. А вот в то, что Юр вынашивает новый план об увеличении могущества ордена Плачущей Богини, вот в это я поверю легко. Причем его взор может быть обращен сейчас с одинаковым вниманием как на север, так и на восток или запад.

– Брат Юр всего лишь скромный бухгалтер, его удел дебет и кредит.

– Ага, – в тон смиренно продолжил Клаус, – а вы у него лишь скромные счетоводы, денно и нощно выводящее ему сальдо.

Собеседники обменялись понимающими улыбками, после чего брат Вит спросил:

– Ты что-то уже слышал или наугад про планы Юра спросил?

– Наугад. И, похоже, попал в цель. Восток или Запад?

– Запад. Кто эти воин и, – он как бы сомневаясь в увиденном, всё же выдавил из себя: – ведьма?

– Это мои ученики.

– Ты опять шутку отколол. Очень похоже на тебя. Представляю, как взбеленился бы Мартин, узнав, что ты взял в ученицы ведьму.

– Это то, с чем ему придется смириться, рано или поздно. Но всё же я надеюсь, что скорее рано. Так что при моих учениках можешь говорить о своих тайнах, если о них знает уже больше десяти человек.

– Больше, гораздо больше. Юр провел полезную встречу с таном Хейгеном и поддержал предложенный им переворот в Эйгене. Я там тоже был. Всё прошло тихо и удачно. Теперь Западом вместо короля Федерика правит княгиня Анна. В Западной Марке новый правитель, а у ордена новые льготы, скидки, налоговое благоприятствование.

Казначейский специалист подмигнул инквизитору.

– Как видишь, всё по нашей, счетоводческой части.

Тём посмотрел на Эшшу и его лицо расплылось в азартной улыбке. Ещё бы!! Дело даже не в возможных «жирных» заданиях. Дело в том, что отношение к тебе окружающих сильно разнится в зависимости от того, с кем ты «дружишь». Если дружишь с теми, кто пишет законы оно одно, если с теми, для кого они пишутся, – совсем другое. И разница в твою пользу, если ты дружен с первыми, есть величина неизменная для любого мира.

А им только что приоткрыли окошко с видом на великосветскую политику. Для того чтобы сделать немыслимый для себя шаг, иногда достаточно просто знать, что это возможно! И тогда здравствуй нескучная полная тайн и интриг жизнь местных властителей. Мы идем к тебе! И, видя ответную довольную улыбку сумеречной ведьмы, норд был уверен, что у неё мелькают сходные мысли.

Инквизитор тем временем высказал своё мнение об услышанной от счетовода новости:

– Значит Анна. Очень интересно. Достойная правительница. О ней так долго ничего не было слышно, что для меня твоя новость в большой мере неожиданность. Что тоже плюс в пользу новой правительницы. Уж она точно более умная, чем этот королек-недомерок Федерик, с его писклявым голосом и амбициями властелина всего мира.

Клаус остался равнодушен к прозвучавшему имени тана Хейгена. Ему оно ни о чем не говорило. А вот Тём задумался. На Севере он уже участвовал в морском сражении, организованном ярлом Хейгеном. Это не может быть совпадением. Тан, правда, не ярл. Однако это мелочь, учитывая, что система при регистрации новых игроков не допускает задваивания имён. А новый титул? Игор вон тоже стал ярлом во время игры.

Мда, интересная у того парня жизнь вырисовывается. На Север поехал и с тремя кораблями, и с целой оравой неписей, и игроков отбил у похитителей дочь владетеля Севера кенинга Харальда, чтобы потом вернуть отцу. Появился на Западе – государственный переворот замутил, местного королька помог свергнуть. Эх, а тут с одним квестом от принцессы уже столько времени на месте топчешься.

Воспоминания служителей веры в то же время текли своим чередом.

– Анна, Анна. Божественной красоты женщина. Когда я вернусь в Эйген, надо будет обязательно выразить свое почтение княгине.

– Клаус, что я слышу, инквизиция уже не ставит себя выше мирских правителей?

– Я говорил только о себе, а я, как ты знаешь, отлучен от коллегии. И стоит коллегия инквизиторов не выше правителей, а в стороне от них, и это правильно. En garde. Позиция для боя.

Клаус задумчиво помассировал висок и продолжил:

– Но так я думал раньше. А сейчас я вижу все признаки наступающей тёмной стороны, которые не видит только слепой. И я начинаю завидовать ордену Плачущей Богини, имеющего надежного казначея с отличной командой счетоводов. Более того, меня начали посещать иногда мысли, что самая большая сила инквизиции то, что она не заигрывает с монархами, может при внезапном ударе Тьмы стать её слабостью. Не слишком ли мы верим в добрую волю там, где лучше иметь твердые королевские обязательства перед коллегией Раттермарка?