Андрей Самусев - Игра как жизнь

– Брат Вит, у вас есть портал до…

Он посмотрел на Эшшу уверенный, что ведьма уже составила план их перемещений. И не ошибся.

– До Марасеи.

Витус, будто ждал вопроса, ответил сразу.

– Есть, как не быть. Это город-ключ к пути на юг.

Значит, к вопросу счетоводы были готовы. И это очень хорошо.

В Марасее их встретил теплый, ещё летний вечер. Лёгкий, едва ощутимый ветер нёс с собой шум прибоя и йодистый запах выброшенных морем на берег водорослей. Было очень приятно, намного более приятно, чем состояние после купания в северном море. Жаль только, что в реал перетаскиваются отрицательные ощущения, боль, холод. Хоть уже есть и приятные исключения. Тём вспомнил «тот» поцелуй и с удовольствием посмотрел на свою спутницу.

Та о чем-то напряженно думала, смешно морща лоб. Почувствовав на себе взгляд, повернулась к парню:

– Тём, ты ведь знаешь, о чем говорил учитель, называя вторую причину своего отказа идти с нами?

– Да, мне кое-что удалось узнать при посещении ордена Плачущей Богини. Я думаю, что Клаус ждет Алину, племянницу главы коллегии инквизиторов. Он уверен, что это она передала какую-то записку от Клауса своему дяде. Пока это только мое предположение, как и то, что это не Алина, а кто-то другой зачем-то тонко подставил Клауса под удар Мартина.

Эшшу протянула с подозрением в голосе, но почти не сомневаясь в ответе:

– У тебя это квестовое задание?

– Да.

– А не ты ли взывал к справедливости, когда мне квест на гнездо ведьм дали? Жалобщик, а не хочешь квестами махнуться, не глядя на мой, с зачисткой гнезда ведьм в количестве не менее пяти штук?

– Не хочу. Да у тебя его уже и нет, к тому же, медалька мне не интересна. Мне интересно с настоящей леди познакомиться. Уверен, что племянница Флоренса Мартина как раз из таких. А то вокруг одни ведьмы ходят.

– Сейчас как дам в лоб больно.

– А вот сейчас я заявляю не под угрозой удара в лоб, а по велению сердца: «Красота одной знакомой мне сумеречной ведьмы затмит любую реальную или виртуальную леди».

– Даже не знаю, что с тобой делать. Ладно, прощен. Пойду посмотрю в зеркале как выглядит всё затмевающая красота. Но ты больше на ведьм не наезжай, а то я забуду, что ученица инквизитора и воплощу наяву все твои ночные страхи относительно ведьм. И до завтра. Не опаздывай, чтобы не заставлять брата Вита нас долго ждать.

Утро начали с короткого совещания.

– Как будем двигаться дальше? Пешеходным маршрутом, ведущим через джунгли, горы и полосу пустыни к оазисам Харжистана. Или обогнём все эти чудеса природы морским путём вдоль побережья? Брат Вит, что бы вы посоветовали?

– Только морем. Пеший маршрут сложнее и намного дольше. О доставке морем можно договориться с контрабандистами. Я знаю двоих таких в Марасее, которые рискуют ходить до самого Харжистана. Остальных пугают пираты, шторма и рифы. А Жюст с Зиннадином, единственные кто хорошо знает прибрежные течения и может относительно быстро доставить нас в нужную точку побережья.

– Принимается. Вы сможете их отыскать?

– Да. Пойдём, проведу.

Дом Зиннадина отыскали в центре бедного квартала. На двери его хибары висел большой замок. Свежий налёт ржавчины на нём намекал, что хозяина под этой дверью можно ждать долго.

Жюст жил на самом краю города, почти у моря. И ещё по пути к его дому потерялась Эшшу. Ведьма не смогла устоять перед открывшимся за домами бескрайним видом застывшей бирюзы.

– Мальчики, я на море. Очень хочется к нему прикоснуться. Я вас вон там, на берегу подожду. Хорошо?

Тём согласно кивнул. Вит, как обычно, промолчал.

Дом Жюста стоял особняком и был он, не в пример жилищу коллеги, большой и добротный.

Но хозяина и здесь не было дома. Появившаяся на их громкий стук в дверь заспанная хозяйка, на просьбу позвать мужа лишь пожала плечами.

– Да кто ж его знает, где его носит. Пришли такие же, как вы, о чем-то поговорили, и Жюст ушёл готовить лодку в плаванье. А что там её готовить, если только вчера вечером на ней в море выходил. Уже как час ушёл, сказал, что часа через три вернется поесть и заказчиков с деньгами подождать.

– Делать нечего, будем ждать. Я на море к Эшшу. А ты? – Тём вопросительно глянул на Вита.

– А я пойду, проведаю местное отделение нашего ордена. Есть у меня относительно него небольшое поручение от брата Юра. Самое время выполнить. Как раз часа на два дел. А потом вернусь сюда.

– Хорошо.

Фигура ведьмы, сидящей на краю пустующего причала, четко выделялась на фоне моря. Норд метров за десять до девушки перешёл на медленный крадущийся шаг, желая подольше полюбоваться мечтательным выражением на лице Эшшу. Не получилось. Девушка, не оборачиваясь, хлопнула ладонью рядом с собой, приглашая садиться.

– Как ты меня засекла?

– Классовая абилка.

– Да ладно.

Ведьма обхватила одну свою ладонь второй и максимально потянула руки вверх, при этом поглядывая на Тёма лукавыми глазами.

– Не хочешь, не верь. Так что там у контрабандиста получилось?

– Пока не очень. Жена сказала, что с кем-то ушёл по делам. Будет не раньше, чем через два часа, так что надо ждать.

– Вот и хорошо. Удивительно прозрачная вода, смотри, в ней видны кораллы и снующие вокруг них рыбки. И этот теплый лёгкий ветер в лицо, до головокружения пахнущий морем. Всё вокруг такое реальное. А я сто лет не была на море. Сейчас бы с удовольствием искупалась, а сижу и сомневаюсь, как дура. Мало ли каких дряней в это море поселили.

– Нет в нем никакой дряни. Можешь смело купаться. Я с удовольствием составлю тебе компанию.

– Откуда такая уверенность?

– Так я у местных мальчишек пока к тебе шёл, расспросил.

– Ты расспросил у местных безопасно ли купаться в море?

– Ну да. А что тут такого?

– Да так, ничего. Всё нормально. Пошли купаться, мой славный разведчик, – и быстро стянув через голову платье, сложила его на краю пирса. Пока Тём раздумывал нырнуть в одежде или что-то снять, Эшшу добавила сверху платья лифчик и трусики, и, блеснув на солнце оливковыми ягодицами, рыбкой ушла в воду.

Тём с криком «Нудить так нудить!» тоже сбросил все свои шмотки на доски пирса и бомбочкой сиганул вслед за ведьмой, подняв при этом тучу брызг.

Из моря Тём и Эшшу вышли минут через тридцать, вволю наплававшись, нанырявшись и набрызгавшись друг в друга солёной морской водой.

Слева от пристани тянулась неширокая полоса белого чистого и горячего песка, которая просто притянула к себе их тела. Редкие прохожие спешили по своим делам и не обращали на загорающую парочку никакого внимания.

Из одежды на ведьме был только кулон в виде искусно выполненной золотой летучей мыши с рубиновыми глазами, тройка изящных колечек на руках и серебряная цепочка на щиколотке правой ноги. У Тёма на шее удерживалось тонким кожаным шнурком кольцо Мизуки, на руке перстень, подаренный Гленом и запястье охватывал новый браслет. Именно он и привлек внимание Эшшу.