Вера Чиркова - Потомственная ведьма [litres]

– Вас жду, – пожал плечами Талм.

Действительно, дурацкий вопрос. Как будто лесоруб сам не видит.

– Тебя же дома оставили? – решает выяснить ситуацию маг.

– Я уже совершеннолетний и могу сам решать, куда идти, – не переставая лупить пальцами по кнопкам, заявляет меньшой.

– Но мы идем по серьезному делу, и там может быть опасно, – начинает нервничать Атаний. – И перестань играть, когда я с тобой разговариваю.

А вот орет он на парнишку зря. Ничего этим не добьется, только обозлит.

– В общем, так! – решительно постановил Гарон. – Ты с нами не идешь. Возвращайся назад, иначе я твоей матери все расскажу.

И решительно пошел мимо парнишки по бревну на ту сторону. Атаний лицо холодное от брата отвернул и за ним потопал.

А я сижу. Мне их догнать – раз плюнуть, но я же с ними в ссоре? А с Талмом – нет. Вот и пора показать характер. Да и мальчишку мне, если честно, жалко стало. Сидит, крепится, а губки уже дрожат и глазки повлажнели.

– А ты что не уходишь? – бурчит расстроенно.

– Так я еще с тобой не поздоровалась, – мурлычу задумчиво и мягко, чтобы мальчишку успокоить.

И к нему поближе на бревно прыгнула.

Талм расцвел, заулыбался, обхватил меня за шею и так стиснул, что я чуть не задохнулась.

– Отпусти, задушишь! – рычу, а самой приятно.

И как я могла решить, что он попрощаться забыл? Он уже тогда это придумал, с нами идти.

Шум и крики, что раздались впереди, меня так и подбросили вверх, развернув в ту сторону, куда гномы утопали.

А там уже сражение развернулось нешуточное, сталь звенит, молнии сверкают. Только мне даже издали понятно, что гномам не справиться. Слишком много у них противников, и даже маг, судя по всему, есть.

Талм вскочил, метнулся на помощь, да я его зубами за штаны поймала.

– Вия, ты что?! Там же наших бьют! – упав на колени, оглянулся гном, но я на него так зашипела, что он глаза вытаращил.

– Лезь быстро в кусты! Ну, кому сказала? – И лапой его подтолкнула.

Вовремя. Едва мы успели в кусты ввалиться, едва я на последнем дыхании слово заветное, хозяйкой подаренное, шепнула, как затопали по бревну чужие сапоги, захлопали в вышине чьи-то крылья.

Но не подвело словцо, все сделалось, как я хотела. Сплелись над нами ветки, проросла меж ними буйная крапива, расправилась вокруг травка, словно и не ходил по ней никто. И не выдал нас ни один листик ни движением, ни шорохом.

– Никого? – раздался совсем рядом чей-то грубый голос.

– Удрали, – с досадой рыкнул другой.

– Я говорил, нужно подождать, пока они все вместе подальше от своих деревьев отойдут, – сердито рявкнул третий и прибавил такое, что мне захотелось ушки заткнуть.

Ну зачем себе? Я еще и не то слышала за свои двадцать семь с хвостиком. Талму заткнуть, чтобы не слушал парнишка такие гадости.

– Теперь скоро не выползут, – рассудительно произнес первый. – Зови людей, пора ехать. И так повезло, нечасто эти кладоискатели из лесу в это время выходят. Интересно, куда они направлялись?

– Наверное, на ярмарку, прикупить что-то срочно понадобилось, – уже удаляясь, сообщил второй. – Денег у них было по нескольку кошелей на поясах.

Талм чуть слышно всхлипнул мне в ухо, а я и сама не знала, смеяться или плакать. Ведь Атаний так и не отдал мне деньги, что обещал, мужественно предпочитая таскать их на поясе. И теперь мы остались не только без защитников, но и без монетки в кармане.

Ох, не плачь ты, Талм. Говорила я тебе, что мужчины не плачут? Да и Бабки-ёжки тоже. Нам это по статусу не положено. Да я сама лично первую же бабку, что себя слезами опозорит, метлой из ковена!

У меня? Да у меня это всего лишь соринка в глаз попала. И вообще, я с ними в ссоре, с гномами этими. Просто не люблю, чтобы тех, с кем я только что поссорилась, хватали и куда-то тащили. Да еще и деньги при этом отбирали. Почти мои, между прочим.

Жаль, что нельзя сразу идти за захватившими гномов бандитами, не такие они глупые, чтобы назад не поглядывать. А местность тут открытая, особо спрятаться негде. Да и я барышня приметная в любом из своих обликов.

Вот если б мне цвет шкурки сменить, на зеленый, например, или, еще лучше, на такой, как полевая форма у солдат, в пятнышках… Однако мечтать хоть и не вредно, но и пользы никакой.

К тому же, чтобы приготовить пару сюрпризов, мне необходимо хоть на несколько минут в человеческий облик вернуться. В кошачьем колдовать не очень получается. Хотя… вот с кустами договориться смогла же?

Ха, а это идея! Шепнула я снова слово заветное и попросила травку, веточки, цветочки и листочки всё, что они знают про нападавших, мне рассказать.

Ух, какие они, оказывается, скоты. Бандиты эти. Траву конями потоптали, деревья на колья для шатров порубили, веток для маскировки поналомали. Дежурят тут уже третий день и за это время поймали несколько случайных путников, которые по дороге, что в деревню ведет, ехали. Убить пока никого не убили, но раненые есть.

Выслушала я своих зеленых помощников и задумалась, как бы мне незаметно к бандитской стоянке подобраться?

И еще думка в голове вертится – а кого они, интересно, тут выжидают? Ну не за парой же гномов пришли, тем более гномы в эту пору и не ходят никуда.

Возвращаться в лес мы не стали, тут, у речушки, и ждали, пока темнеть начнет. Ох и долгим мне этот день показался! Уж думала, никогда солнце на закат не покатится. Зато все приготовления я с запасом сделала. И на шкурку морок придумала, точно такой, как хотела, цвета хаки с разводами, и на Талма несколько полезных заклинаний повесила. В том числе и отводящее глаза.

Да так ловко повесила, что чуть сама его не потеряла.

А к вечеру объяснила ему подробно правила партизанской войны, привела примеры из жизни героя-поэта Дениса Давыдова и всех прочих партизан, включая подпольных узбеков, и отдала приказ выдвигаться. Как говорится в новостях, сводный партизанский отряд в количестве одного гнома и одной кошки – Бабко-ёжки приступил к операции по освобождению заложников.

По тропке к той рощице, где бандиты обосновались, мы продвигались, почти не скрываясь. А зачем зря маскироваться, если нам травка и кустики в своих донесениях дислокацию противника точно до одного шага докладывают? Вплоть до того, кто в какие кустики гулять ходит?

Вот и мы чуть не догулялись. Свистнуло что-то в воздухе, мелькнулась тень… Как я успела с тропки Талма столкнуть и следом в высокую траву броситься, сама не поняла.

Слово на автомате выпалила, лежу, к земле прижавшись, – не выдай, родимая. А в ответ смешок ехидный шелестит – не родина мне этот мир. Но не выдал, травки постарались, укрыли как ковром.

И из-под этого ковра я в щелочку подглядываю, дыхание затаив. А прямо напротив стоит диво дивное. Мужик с крыльями, как у мыши летучей. Сам в локонах белокурых, как у женщины… ну у них тут и мода! Глаза вроде черные, а как вполоборота встал, зловещей краснотой полыхнуло. Ух, не приснись такое к ночи. Прямо не мужик, а летучий голландец.