Вера Чиркова - Потомственная ведьма [litres]

И бегом мчусь по тропке к тому месту, где Атанчик землянку копает. Ох, горе мне, и чего же это он такого тут накопал?

Круглая ямка размером с кухню в хрущевке ему уже почти по пояс, а вокруг груды земли.

И на одной из них стоит ушлый староста и в ямку с недетским любопытством заглядывает.

– Рады видеть вас, господин, на нашем подворье, – медовым голоском выпеваю, стараясь отвлечь старосту от строительного изыска Атания. – С чем пожаловали? Просто проведать нас али какую помощь оказать как бедным переселенцам?

Эта уловка в нашем мире отлично срабатывает, значит, и в этом не должна подвести. Как только у состоятельных людей начинают интересоваться посильным вспомоществованием, их словно ветром сдувает. Сразу находится тысяча неотложных дел, и в фитнес-центре на заседание ждут, и сауна без присмотра перегрелась, и яхта у берега от горя корни пустила.

Для таких ведь денежки – это самая важная в мире вещь, и им все время кажется, что все вокруг только и думают, как бы отнять неправедно нажитое. Эдакий синдром дракона. Если натаскал кучу ценностей, то ложись на них пузом, замуровав предварительно все входы, и жди триста лет какого-нибудь кладоискателя, чтобы сжечь его жгучим пламенем своей ненависти и праведного негодования.

Однако староста от моих слов не сбежал, но сморщился так жалобно, что я даже занервничала, как бы он у нас себе несчастному на кусочек хлеба не попросил.

– Споро вы взялись за обустройство, хозяюшка, – кося глазом в круглую ямку, в тон мне сладенько заворковал мужичок, подвигаясь ближе. – А что ж работничка не видать? Не зря ли монетки последние потратили?

Вот же жук. Ну и как ему отвечать? Скажешь «зря», предложит сделку расторгнуть, монетки вернуть, не иначе какая мыслишка подлая в изворотливую голову пришла. А соврать, что покупка только на миг в тенек ушла, тоже нельзя. С него ведь станется возвращения раба подождать.

– Да ить не разглядела я, как его твои молодцы-то разукрасили, – начинаю нащупывать опасную тропку между правдой и лукавством. – Теперь придется пару дней без работничка обходиться. Ну да, говорят, твари эти живучие, он потом мне в стократном размере все монетки отработает. Хочу я попозже избушку себе тут соорудить да садик насадить дерев на двести… растут тут у вас сады-то или как?

– Растут, как не расти. А сейчас он у тебя где? Работничек-то? – никак не желает уходить от опасной темы староста.

А сам уже вплотную стоит и ручкой меня за локоток уцепить пытается. Вот и приходится мне дирижировать так рьяно, как будто передо мной полковой оркестр марш играет.

– Да где ж ему быть, отволокли вон под навесик, чтоб мухота не засидела. Там и валяется.

– А навесик еще стоит? Ну надо же, а я думал, он еще зимой завалился! – Староста протиснулся мимо меня на тропку и рванул прямиком к навесу.

Я пошла следом, пытаясь понять, что же все-таки нужно этому прохвосту от вампира? Или от нас?

Чем ближе подбирается он к навесу, тем выше и шипастее становится крапива. Староста уже руки в рукава утянул и локтями от вредного растения лицо прикрывает.

– И как вы тут только ходите? – возмущается незваный гостенек.

– А я еще и не ходила. Братья его довели, а дальше он сам. Вот с утречка по росе и начнем сорняки вырубать, а пока некогда. И работы много, и гости отвлекают, – уже прямым текстом намекаю я, но староста добрался наконец до навеса.

И я не отстаю: если он морок нечаянно сбросит, придется принимать кардинальные меры.

Картинка нам открылась премерзкая. На куче гниющего мусора, бессильно раскинув изодранные крылья, валялся вампир, по нему ползали огромные зеленые мухи, а рядом нагло сидела жирная пятнистая крыса. И с любопытством поглядывала на нас зелеными глазками Гарона. Уф. Как же это я впопыхах забыла, что зеленоглазых крыс не бывает! Надеюсь только, что старосту больше вампир интересует, чем беспардонные зеленоглазые грызуны.

Уж не знаю, порадовало увиденное мужичка или огорчило, но гадкого запашку я втихаря велела травке прибавить.

– Как бы он тут у вас не сдох, – зажав пальцами нос, прогундосил староста, спешно поворачивая назад.

– Даст бог, выживет. Известное дело, они живучие, как звери, – равнодушно дернула я плечом и пошла следом. – Так как же насчет помощи-то, господин хороший? Семян бы да живность хоть какую на обзаведение. Да и из вещей чего, мы ведь голы, как лягушки в пруду.

– А ты приходи как-нибудь вечерком, без братьев, мы это и обсудим. – Хитрые глазки старосты масляно поблескивают.

– Ой, спасибо вам, господин, приду, чего же не прийти, – «обрадовалась» я, прикидывая, каким бы заклинанием наградить его за такую наглость. – А где вы живете?

– Нет-нет, туда, где живу, не нужно, я там дел не решаю, – быстро оглянувшись в поисках подслушивающих нас шпионов, горячо шепнул староста. – Ты к тем амбарам приходи, где утром сход был. Я там каждый день бываю, контора там у меня. Сегодня и приходи.

– Сегодня не смогу, – с огорчением протянула я, – у нас сейчас работы много. Вот чуток обустроимся, хоть дня два, тогда и жди. Да гляди не забудь, чего обещал.

– Не забуду, не забуду, – хихикнул игриво мужичок и протянул было руку щипнуть меня на прощанье.

Только в этот самый момент лицо его странно напряглось, глаза выпучились, и рука самовольно ухватилась вместо меня за собственный живот.

Не попрощавшись и не оглядываясь, староста помчался прочь с такой прытью, что соседская старушка даже остановилась посреди дороги и долго заинтересованно смотрела ему вслед. Вот только чем там интересоваться, не пойму, банальнейшее ведь заклинание. Я не знаю ни одной мало-мальски опытной Бабки-ёжки, которая его хоть раз не применила именно в такой ситуации.

– Атанчик, хватит копать, пойдем отдохнешь, – позвала я мрачного гнома, злобно швырявшего себе за спину огромные глыбы глины.

– Ничего, мне и тут неплохо, – рыкнул гном и швырнул назад такой ком, что ручка лопаты затрещала.

– Атанчик? – недоумевающе уставилась я на гнома. – Ты не заболел? Какая муха тебя укусила?

– Никто меня не кусал, – скрипнул он зубами, – и нечего тут лебезить – «Атанчик»! Беги лучше проверь, как дела у твоего вампира. А то на свидание опоздаешь.

Он яростно поддел толстенный пласт глины, ручка лопаты не выдержала и сломалась.

– Хрр! – яростно рыкнул гном, отшвырнул сломанный черенок, выскочил из ямы и рванул прочь прямо через заросли крапивы.

Объясните мне, бестолковой, что такое на него нашло? Если это то, о чем я подумала, то с какой стати он так мне хамит? Я ему что, повод для этого давала? А кроме того, они только позапрошлой ночью к дриадам вперед меня как ошалелые помчались, и потом до утра с ними долги друг другу отдавали, я же не рычала.