Евгений Бриз - Капризы неба

- А если удастся? Ты не подумал о том, что каждое извлечение, кроме тестовых и кратковременных, должно согласовываться с Главным редактором? Я сомневаюсь, что ему понравится твоя идея наводнить материальный мир призраками из книг.

Чего греха таить, об этом он не подумал. Идея Глена оказалась со всеми чемоданами в очереди на рейс до Парагвая, однако её спас сам Иван Богданович.

- Впрочем, лично мне она нравится. - Дыма от сомнений заметно убавилось. - Но не из-за того, что я хочу спасти как можно больше персонажей. Мне просто любопытно понаблюдать за действиями героев многих произведений в подобной ситуации. Ты уже продумал своего субъекта?

Глен почувствовал лёгкий прилив торжества.

- Даже прописал... - Он суетливо развернул белый лист бумаги, исписанный с двух сторон. - Его зовут Палмер. По внушённой легенде он будет ощущать себя сотрудником издательства, в чьи обязанности входят постоянные интеграции с целью информирования выбранных нами персонажей.

- Сам он будет существовать лишь на бумаге? Никаких вылазок в реальность?

- Да. Его жизнь будет состоять из периодов нахождения в разных произведениях, всё остальное - прописанные воспоминания, существование в своеобразном литературном анабиозе. Естественно, нам придётся постоянно корректировать ему воспоминания, чтобы держать в курсе всех основных событий.

Иван Богданович попытался изобразить изумление, но дым от сигары скрыл его в плотной пелене.

- А ты коварен, однако. Создать персонажа, убеждённого в своей реальности - до такого мог додуматься лишь коварный мозг.

- Возможно, когда-нибудь и он заслужит освобождения, - пожал плечами Глен, и это было лучшее, что смог он придумать.

- Хорошо, занимайся своим Палмером, только помни: никакой самодеятельности с извлечениями!

Заниматься Палмером не пришлось - он уже был готов. Подтянутый тридцатидвухлетний сотрудник в деловом коричневом костюме, с трёхдневной щетиной и с чемоданчиком из крокодильей кожи. Пока он находился в анабиозе, так как Глен воссоздал лишь его образ вне сюжета, но с набором имплантированных знаний. Первое задание готовилось на следующую неделю, пока же Глен убрал все документы в ящик стола и засобирался уходить.

- Какие планы на выходные? - спросил Леонид. Он всё ещё копался с бумагами, привычно задерживаясь по субботам.

Глен посмотрел на напарника. Обычно тот не интересовался планами на выходные.

- Как всегда - чтение и писание. - Может, он догадался о плане?

Странное поведение Леонида заставило Глена убраться из офиса ещё быстрее, чем предполагалось. - До понедельника, Лео.

Уже через две минуты он залез в «пассат» и включил песню группы «Course Of Nature» - Wall of Shame. Вышло случайно, но чертовски символично - он и впрямь ощущал себя перед стеной стыда, которую необходимо было преодолеть. Дорога домой поворачивала налево, а Стена стояла справа, на пути к трассе. Отбросив последние сомнения на перекрёстке, Глен повернул направо и пришпорил все сто десять лошадей.

Это была отличная песня, одна из лучших у данного коллектива. Глену она напоминала о тех временах, когда он ещё походил на обычного парня. Ключевое слово - походил. Но как всякий обычный парень, он временами крутился в компании приятелей, подружек и выпивки. Именно в такой прогрессивной последовательности. Хотя даже тогда он считал себя тропическим фруктом среди бутылок пива и копчёных окорочков в холодильнике провинциального россиянина. Ни один приятель или подружка не вписывались в картину его идеального стиля жизни, они наполняли её лишь атрибутивно. Со временем всё изменилось. С недавних пор - изменилось безвозвратно. Теперь у него остался лишь пустой салон и любимая музыка. Да, было ещё издательство со своей маленькой тайной, но главное - пустой салон и любимая музыка. И надежда. Бескрылая надежда, как дорога в небеса, поднимаясь по которой ты знаешь, что где-то за облаками она непременно прерывается и тебя ждёт болезненное падение на землю. Но ты не останавливаешься. В этот момент тебя не беспокоит, что будет потом. Пока под колёсами асфальт надежды, падение вниз тебе не грозит.

- Зачем ты это делаешь? - Глен вытянул шею, чтобы увидеть в отражении салонного зеркала свои глаза. Если он надеялся разглядеть в них проблески мотива, то зря надеялся.

В какой-то момент ему в голову пришла и вовсе жуткая мысль - а что если инициировал всё Лео? Внушил эту идею, как и десятки других идей. Как Доминик Кобб из «Начала». Можно спросить, зачем это Лео? Всё просто - сам он побоялся ехать на встречу с девушкой своей судьбы (сдрейфил как последний трус), поэтому использовал младшего брата по разуму, как он любил говорить. Пусть пророет нору, а там обстоятельства подскажут дальнейшие действия. Если так, то Лео умён и коварен даже больше, чем думал Глен. Даже коварнее самого Глена с его «Палмером-проектом». Ещё было не поздно развернуть машину, вернуться в издательство и ехидно плеснуть напарнику в лицо кислотную фразу: «Чёрта с два тебе, Лео! Сам разгребай свой сарай!». Но Глен знал, что не сделает этого. Он понял это ещё в тот момент, когда «Course Of Nature» не закончили и свою вторую песню.

Они закончили два альбома, после чего Глен включил «Saliva». Эти плодовитые парни занимали немало места на флэшке Глена, именно с ними он провёл остаток пути до деревушки недалеко от города Находка.

Навести справки оказалось не так сложно, как сначала опасался Глен. Название деревни, улицы и номер дома он записал на клочке бумаги и бросил в дверной карман. К восьми вечера он съехал с трассы и ещё три километра ехал по гравийной дороге. В нос ударили местные запахи. Они ничем не отличались от тех, что были в воображаемой деревушке во время его первой интеграции. Жители прилегающих к дороге домов с нескрываемым любопытством разглядывали незнакомый автомобиль. Собаки, куры, петухи и гуси облепили дорогу как зрители на веломарафоне. Скорее всего, случайные путники были здесь таким же диковинным явлением, как и сами сельчане в ночном клубе мегаполиса. Этот тёмно-синий «пассат» они однозначно видели впервые, поэтому его появление вызвало интерес у жителей.

Запутавшись в домах и улицах, Глен остановился перед первым же палисадником, возле которого на деревянной лавочке сидел дедок с мальчиком лет семи.

- Извините, я ищу Калиновскую улицу, дом 9. - Глен вышел из машины, не заглушая двигатель. Дедок недовольно покосился на поток выхлопных газов. Он вышел подышать свежим воздухом поздней осени, а какой-то рокер суёт ему под нос трубу с угарным газом - вот что Глен прочитал в этом коротком косом взгляде.

- Соседняя улица. - Дед костылём указал направление, затем добавил: - Только кого ты хочешь там найти?