Евгений Бриз - Капризы неба

Протаптывая в сотый раз дорогу во владения второй типографии, Глен окончательно убедился в том, что он псих. Ничем не лучше Тутанхамона. Возможно, убедилось в этом лишь одно из его тел, ибо материальная оболочка не остановилась и направилась прямо в пасть небытия.

- Поверить не могу, что я встретила тебя! - Рая едва сдержала желание ощупать Глена.

Желание свойственное большинству людей, убеждённых в нереальности существования загадочного писателя Глена. Он давно привык к этому.

- Зайдём в кафе, - предложил Глен. - Здесь я ощущаю себя отбросом из подворотни.

- У меня с собой нет денег. Засиделась в издательстве с самого обеда. - Рая покорно впитала внушённую легенду.

- У меня есть.

Они зашли внутрь. Один свободный столик для двоих у окна словно ждал их появления.

- Никогда не появляюсь в чужом городе без денег, но не думала, что так долго пробуду там, - продолжила оправдываться девушка. - Даже телефон в квартире забыла.

Принесли меню. Не глядя в него, Глен сразу заказал себе овощной салат и чай. Рая последовала его примеру. Глен подумал, что воспитание не позволяет ей даже притрагиваться к меню без гроша в кармане.

- Я прочитал твой рассказ. - Он решил не распыляться на задушевные беседы и прелюдии. - Во-первых, поздравляю с победой на конкурсе. Теперь я могу официально передать тебе корону.

- Спасибо. - Рая смущённо улыбнулась. Неужели перед ней сидел тот самый Глен? Вымысел, оказавшийся реальностью? Или наоборот? - А почему ты не участвовал в этом году?

- На меня свалили кучу всякой работы, не до конкурса было. Да и не вижу смысла взбираться на уже покорённые вершины. - Чтобы не показаться надменным, он сдобрил свою реплику шутливым тоном, и, не меняя тона, спросил: - Думаю, ты понимаешь, какой вопрос мне хочется задать тебе больше всего?

Рая кокетливо склонила голову:

- О да! Как мне удалось нарисовать твоего персонажа столь похожим на тебя?

Столь похожим? Мягко сказано. Идентичным!

- Мне сказали, у тебя есть уникальная способность. Именно благодаря ей тебе открылся тот образ.

- Об этом скоро будет знать весь город. - Её псевдоотчаянный вздох был пропитан не отчаянием, а скорее приглушённым удовлетворением.

- Но ведь это правда?

Принесли чай. Рая вскрыла пакетик и утопила его в кипятке.

- На самом деле, мои способности заключаются в предвидении будущего. Капризы неба я не считаю способностями. Наверняка тебе рассказали, что это такое.

- Да. У тебя случилось какое-то несбывшееся видение с моим участием?

Она кивнула:

- Причём, довольно чёткое. Будто я смотрела кусок фильма с тобой в главной роли. Как выяснилось позже, в видении был лишь один правдивый элемент - ты.

Глен сосредоточенно посмотрел на Раю:

- Выходит, оно не было ложным. В капризах неба неправда всё.

- Ну, не всегда. - Она аккуратно отпила из чашки. - Реальность действующих лиц ещё не гарантирует наступление предвиденных событий.

Две порции овощного салата приземлились на стол.

- А о каких вообще событиях идёт речь?

- Спасибо! - Рая поблагодарила официантку и развернула вилку. - Собственно, о тех, с которых начинается мой рассказ. Мне предвиделся лайнер с литераторами, приглашёнными издательством «Боги иллюзий»... - Она задумалась. - Хотя нет, конкретное издательство там не фигурировало, это додумала уже я.

- И на том лайнере был я?

- Угу. Вместе с Костей Раковым. Второй правдивый элемент. Я знаю, что вы когда-то переписывались, но не виделись вживую. Он даже не знает, как ты выглядишь.

- Он далеко не первый, - усмехнулся Глен. - А остальные? Были там?

- Нет, их я ввела в повествование осознанно.

Наконец, Глен заметил еду и принялся неторопливо стягивать салфетку с вилки.

- Название корабля ты придумала сама или оно тоже из видения?

- «Эклиптика»? Я до сих пор отчётливо помню эти красивые выпирающие буквы. - Рая мечтательно посмотрела куда-то вверх. - Я специально перерыла интернет, но круизного лайнера с таким названием не нашла. Как понимаешь, видению не суждено сбыться.

Глен прожевал кусок огурца и потянулся за солью.

- Ладно, а как же тебе удалось узнать о моих качествах? Музыкальных предпочтениях. И пресловутом литературном искушении, за которое меня впоследствии так сурово наказали люди будущего.

Рая вновь заулыбалась. С улыбкой её лицо выглядело весьма привлекательным.

- Весь эпизод крутился вокруг твоей персоны. Я видела не только внешность, но и ощущала твои мысли, переживания. Всё было очень необычно. Сначала ты ехал в машине. Марку не разобрала, но отчётливо слышала играющую в салоне музыку. Динамичную, местами даже тяжёлую. Потом ты поднялся по трапу, долго стоял на палубе и смотрел на причал. Весь во власти странных ощущений, ты думал о своей жизни, о книгах, которые написал и ещё планировал написать. Именно в тот момент мне приоткрылся твой внутренний мир. Но тогда я и не думала, что заглядываю в душу самого закрытого фантаста страны. Мне казалось это обычным капризом неба, подарившим очередного интересного персонажа.

Если это не ментальная связь персонажа с автором, то салат на тарелке приготовили из телячьего языка и копчёного угря. Глен дожевал пропитанный оливковым маслом кусочек помидора и запил чаем, дабы ничего не застряло в пересохшем горле.

- И что было дальше? - спросил он.

- К тебе подошёл Костя Раков. Он-то знал практически всех приглашённых гостей в лицо, пропустить незнакомое он просто не мог.

- Похоже на Кенста. Ловеласы не пропускают ни одной юбки, а он ни одного незнакомого литератора. Так, что потом?

- Да в принципе, всё. Вы начали общаться, и эпизод завершился. После чего я ринулась записывать все детали увиденного, пока они ещё пахли приятной свежестью.

- То есть, никаких незнакомцев, кораблей-призраков и людоедов? Так скучно... - Глен вновь взял соль. - Согласись, реальная жизнь похожа на недосолённый овощной салат. Другое дело, выдуманные миры.

- Хм, в какой-то степени ты прав. Но больно уж принижаешь реальную жизнь.

У меня есть на это все основания, проговорил про себя Глен. Затем он впал в продолжительное молчание. Размышлял над тем, что сказала ему Рая. Она действительно выудила его образ из каприза неба. Вот чего он боялся больше всего - такой правды. С Кенстом всё понятно, Рая знала его прежде, он появился в её видении как единственный знакомый, кто имел хоть малейшее представление о Глене-человеке. Но его знаний не хватило бы и на дешёвую подделку. Откуда же взялся сам Глен? Тот, с лайнера.

Она правильно сказала - очередной интересный персонаж из ложного видения. Способностью сканировать души загадочных незнакомцев Рая Райс, насколько было известно, ранее не обладала. Она либо видела грядущие события, либо видела забавные сны. Глен с трудом мог причислить себя к грядущим событиям (хотя за них вполне могла сойти эта встреча в кафе), с не меньшим трудом ему поддавалось осознание своего фальшивого первоначала. Он не знал, чему верит больше и стоит ли доводить начатое до конца. Самое парадоксальное в его ситуации было то, что он мог поступать по-разному, а прописанный судьбой пролог из каких букв состоял, из тех и будет тянуться неразборчивыми строчками на страницах далёкого прошлого.