Ирина Сыромятникова - Разрушители [litres, Дилогия]

– Здоровы ли вы, мэтр?

Першин вздрогнул и очнулся:

– Спасибо, все хорошо.

– Может, водочки?

– Нет, завтра лучше иметь свежую голову.

Я пожал плечами. Свежая голова, не свежая, от буйного демона могут спасти только быстрые ноги. Ну и Тьма. Однако забавно, что крутой орденский боец ведет себя как сопливая девчонка. Интересно, сколько из рассказанных им историй имеет отношение к действительности?

Как и предполагалось, утро началось до света. Первым к пагоде Васеселя прибыл мой отец, внимательно огляделся и остался доволен увиденным. Я так понимаю, старый дракон выпустил молодого на дичь и теперь наблюдал, как тот трепыхает крылышками. А следом народ посыпался из пентаграмм как горох – маги, священники, какие-то королевские чины, всем хотелось видеть Ракша (то ли так доверяют моей Силе, то ли чувство самосохранения отказывает). Новоприбывшие замирали на мгновение, чтобы восстановить ориентацию, и тут же устремлялись к котлам с бодрящим напитком, в которые мэтр Кентер пожертвовал какие-то травки из своих запасов. Подкрепившись легким завтраком, публика начинала бродить по лагерю, галдеть и соваться во все щели.

А еще решительно все старались меня ободрить, в смысле: «Держись, мужик, может, все еще обойдется!» И если первые десять раз это вызывало легкую улыбку, то под конец меня проняло. Я занервничал, к сожалению, от этого моя плохо воспитанная половина стала еще сильней. Следовало срочно успокоиться, выровнять дыхание. Мне нельзя опозорить семью перед таким количеством свидетелей, а главное – перед демоном, который будет помнить меня до конца времен.

Я пытался вспомнить все прочитанные или услышанные истории о столкновении людей с Немертвыми (в случае, если последние проявляли желание общаться) и все время натыкался мыслью на то, что поведение Третьего и Седьмого вообще никакого словесного ответа не подразумевало, только физический. Предводители Хаоса, чтоб их! Дело ведь не в размере, а в обладании той самой человеческой Сущностью, о которой упоминал босс из Ганту. Люди способны доводить ближнего своего до исступления, не обладая и сотой долей демонических возможностей. Возьмем, к примеру, моего отца…

В районе пентаграмм сформировалась какая-то инициативная группа и начала проталкиваться ко мне. Сейчас начнут учить уму-разуму… Я ненавязчиво затесался в группу Пограничных, которых все прочие обходили по большой дуге, и принял максимально глубокомысленный вид.

Амулеты дальнего обнаружения сработали за пять минут до полудня.

В том, что к нам приближается именно Первый Ракш, не было никаких сомнений: его подробных описаний не было ни в одной книге, зато силуэт изображался много раз и даже стал основой для рунного обозначения неминучего рока. Он практически не совершал взмахов крыльями, на мой взгляд, их движения были призваны скорее направлять полет, чем были его причиной. Огромные, двухметровой длины, металлические перья топорщились в набегающем потоке, словно Ракш цеплялся ими за воздух. Он снижался, полет становился медленней, но все равно он приближался слишком быстро. Аналогия с птицами заставляла предположить, что Ракш сейчас крепко приложится о землю.

Раздались тревожные крики, кто-то из моих спутников подался назад, но я так рассуждал, что за три тысячи лет можно научиться летать и опасность нам не угрожает. Так и вышло. Когда до земли оставалось всего несколько метров, демона словно потянули за невидимый канат – он резко замедлился, выпустил две когтистые лапы и с глухим ударом зафиксировался на земле, даже не поскользнувшись. Полы моего плаща взметнул ураганный порыв ветра.

Крут. Слов нет, дай только от травы отплеваться.

Ракш встряхнулся, громыхнув металлом. Должно быть, летать ему нравилось.

Как и предсказывалось, облик его был достаточно птичий, в общем и целом. На удлиненно-конической голове имелся единственный глаз, точнее – единая сросшаяся глазница, заполненная золотисто-дымчатым оком. Зрачка у этого странного органа чувств не было, но, судя по выпуклости, занимать он должен был большую часть черепа (при условии наличия черепа, естественно). Свободное от глаза место занимал клюв. Клюв состоял из трех частей: две нижние раскрывались на манер щипцов и двигались относительно друг друга, как жвала насекомых, а верхняя словно бы продолжала поверхность глаза, не оставляя места для век. Я пришел к выводу, что он и сверху долбануть может, и перекусить пополам, а если потребуется, и пожевать. Благодаря гибкой шее голова производила впечатление третьей руки, причем – гораздо сильнее двух других. Собственно, руки у Ракша были непропорционально тонкие, он прятал их под броню на груди, словно чувствительные инструменты, служили они явно не для боя. Сейчас наружу торчали только пальцы, длинные, подвижные и многосуставчатые. Торчали прямо из груди и шевелились.

Я решил больше не рассматривать его.

– Здравствуйте!

Вот так, вежливо и нейтрально. Я так понимаю, что он с самого начала смотрел на меня, а теперь просто поставил в фокус внимания. Как и ожидалось, лучшая точка обзора у него была сверху головы и чуть впереди.

– Назови имя.

Голос демона поддавался описанию… с трудом. На вой Третьего он не походил, это было что-то оригинальное, типа попытки разговаривать с хором наковален. Для специфической мелодики долийского языка такое решение подходило, а вот по-арконийски мы бы друг друга не поняли.

– Я – Гэбриэл Шоканги, второй Великий Лорд и будущий правитель Шоканги.

Почему-то мне показалось, что Ракш должен знать принципы устройства нашего королевства. Внутри Первого что-то гулко щелкнуло.

– Мне сказали, что ты – Разрушитель.

– Именно так, Разрушитель, адепт Тьмы.

– Ты можешь уничтожить Пустошь?

Как-то резко он к делу переходит. А если окажется, что Пустошь ему зачем-нибудь нужна? По голосу его ничего не поймешь, да и по морде тоже.

Мы тоже так умеем.

Я сделал лицо проще и спрятался от него за сухой жаргон, выуживая из памяти максимально лишенные эмоций обезличенные слова:

– Недостаточно возможностей. Незначительную часть. Не единовременно.

Он снова щелкнул:

– Сколько вас?

– Один.

– Почему?

– Новая разработка, только год. Механизм появления неясен. Исследования продолжаются.

Кажется, подобный стиль разговора его устраивал. Ракш перестал разглядывать меня в упор и переключился на окрестности. При этом то, что он на меня не смотрит, не означало, что разговор окончен.

– Есть дополнительное задание.

Хороший стиль – «ни перед кем не торможу» – только встретились, а он уже на голову лезет. Сразу ясно, что Предводителя Хаоса давно не посылали.

– Недостаточно информации, – тускло объявил я.