Редгрейн Лебовски - Кости и Звёздная пыль

Оказавшись в холле, Октавий направился к блестящим, хорошо отполированным дверям, которые вели в просторный зал. Шагнув в арочный проход, все трое оказались в длинном коридоре, который упирался в мраморные лестницы, ведущие на второй этаж.

По левую сторону коридора располагалось несколько дверей, и из одной из них как раз появились двое юношей. Октавий подозвал их к себе.

– Ребята, вы очень заняты? – спросил он, когда те приблизились. Рассмотрев их, Адель почувствовала, как внутри нее все сжалось от ужаса. Это были Кью и Фокс, с которыми она уже встречалась той злополучной ночью в Тишине. Яго не знал, как они выглядят, поэтому не понял, почему сестра так напряглась. А она, закрыв глаза, замерла в ожидании, что вслед за ними появится Линкольн, всезнающий Исайя или тот психованный блондин. Но, к счастью, из дверей больше никто не вышел.

– Не особо, но Джаспер ждет нас в библиотеке, – ответил Фокс, лениво рассматривая спутников Октавия. Синяк, оставленный Адель, все еще украшал его лицо.

– Прекрасно. – Октавий довольно потер ладони. – Пожалуйста, проведите этих новичков в пятую комнату, а потом зайдите ко мне. Я передам документы, которые Джаспер должен подписать.

– Не вопрос, – пожал плечами Кью.

– Эти юноши когда-то были рекрутами, так же, как и вы, – с гордостью сообщил Октавий, обращаясь к Яго и Адель. – А теперь они одни из лучших Адских Джентльменов.

– Он преувеличивает, – рассмеялся Кью, взглянув на Адель. – Я Кью, а это Фокс.

Пожимая им руки, Адель была готова к тому, что они вот-вот ее узнают, но, похоже, обошлось.

– Ничего подобного! – встрепенулся Октавий.

– Да, Рафаэлю бы это понравилось, – улыбнулся Фокс. – Его самооценка и так…

– Только не начинай, – взмолился Кью и поспешил сменить тему: – Ладно, парни, пойдем, мы покажем вам ваш будущий дом. Уверен, вам здесь понравится.

Октавий поспешил обратно в свой кабинет, а ребята направились к мраморной лестнице. Адель плелась позади всех, стараясь лишний раз не привлекать к себе внимания, и прислушивалась к разговору.

– …И нормальные у меня с Рафаэлем отношения, – устало сказал Кью. – Он не подарок, но, согласись, нашей команде он необходим.

– Конечно, необходим, – ответил Фокс. – В каждой компании должен быть самоуверенный придурок, которого не жалко потерять в Тишине.

– Плюс Раф обычно грызется с Линкольном и Исайей, а не с нами. Так что давай сохранять нейтралитет, пусть сами свои отношения выясняют. Помню, однажды Раф меня даже обнял… по-братски.

– Погоди, ты сейчас о той тренировке, на которой он пытался тебя задушить?

– Очень смешно! Я имею в виду схватку с Пожирателями, когда я спас его шкуру. – Кью покачал головой. – Ай, ладно…

Развернувшись к новичкам, которые держались слегка на расстоянии, он бодро поинтересовался:

– Ну, как настроение? Готовы к изнурительной работе? А именно такой она и будет, уж вы мне поверьте. После первой недели в лагере я жалел лишь об одном – что мне не удалось свернуть шею на тренировке и упокоиться с миром.

– А ты умеешь подбодрить, – отозвалась Адель, рассматривая рыцарские доспехи, мимо которых они проходили. – Никогда не думал писать агитационные лозунги? У вас бы отбоя от рекрутов не было.

Идущий впереди Фокс рассмеялся. Кью остановился и, склонив голову, пристально посмотрел на Адель.

– Что? – Она вопросительно вздернула бровь. Его неподдельный интерес ей не понравился. И кто ее за язык тянул? Почему она всегда говорит что-то такое, что способно навлечь неприятности? Тогда, в переулке, она тоже за словом в карман не лезла, и вот опять.

– Да нет, ничего. – Кью пожал плечами. – Не обижайся, но у тебя довольно нетипичная внешность. Непривычная. Я люблю рисовать и всегда обращаю внимание на такие детали. У тебя очень мягкие черты лица, необычные для мужчин. Есть в тебе что-то женственное…

– Это комплимент, или ты пытаешься его унизить? – поинтересовался Фокс, поджидавший возле узкого прохода, за которым виднелась овальная гостиная. Похоже, они почти добрались до нужного места, потому что он казался нетерпеливым.

– Лучше помалкивай там, – не моргнув, отмахнулся Кью. – До того как попасть в Клуб, я изучал искусство. На одном из курсов нам рассказывали о Старой Религии, которая главенствовала до появления Инкарнатов. Нам показывали копии старинных фресок из храмов того времени. Меня удивляло, что ангелов изображали с такой причудливой внешностью, что не поймешь, мужчина это или женщина. Так вот, глядя на тебя, я вспомнил эти уроки.

– Ясно. – Адель щелкнула языком. – Звучит многообещающе.

– Я не собирался оскорблять тебя или делать комплименты, что бы ни говорил там этот осёл. Просто я всегда смотрю на людей как на произведения искусства, и ничего больше.

– Надеюсь, ты закончил свой познавательный рассказ и не будешь против, если я вмешаюсь. Новички, вас поселили в пятой комнате. Проходите и устраивайтесь. Когда прибудут остальные рекруты, вас позовут в общий зал для торжественной церемонии. А теперь позвольте откланяться, пока Кью не начал очередную лекцию об искусствах и религиях.

С этими словами он кивнул другу, чтобы тот не отставал, и поспешил вернуться к своим делам.

– В общем, здесь весьма своеобразно, но со временем вы привыкнете, – сказал Кью, сверля спину Фокса недовольным взглядом.

– Будем надеяться, – вздохнул Яго.

Часы над камином громко пробили третий час дня, словно намекая, что начало торжественной церемонии затягивается. Без каких-либо объяснений рекрутов собрали в роскошной гостиной полтора часа назад и приказали дожидаться Джаспера Бартоломью. Но, к сожалению, Наблюдатель Клуба Адских Джентльменов до сих пор не удостоил новоприбывших своим появлением.

Адель настороженно огляделась, прислушиваясь к перешептываниям. Разобрать слова среди монотонного гула не удавалось, ясно было только одно – в тренировочном лагере что-то случилось, а вот что – никто не знал. Ощущение необъяснимой тревоги висело в воздухе, заставляя всех встревоженно переглядываться.

Оставив Кью и Фокса приглядывать за новичками, Октавий и еще несколько незнакомых мужчин спешно покинули зал. Было заметно, что они весьма встревожены, если не напуганы, вот только чем? Этот вопрос не давал Адель покоя.

– Я многое готов отдать, лишь бы узнать, что за чертовщина там происходит, – бодро сказал Адам, один из рекрутов – болтливый парень среднего роста и телосложения с коротко остриженными темными волосами, острыми чертами лица и бледной кожей, придававшей ему слегка болезненный вид.

Весь последний час он, казалось, ни на минуту не затыкался, и Адель уже успела придумать не менее восемнадцати способов убить его, не вызвав подозрений. Устало потерев переносицу, она мрачно переглянулась с Яго, который, судя по выражению лица, с готовностью стал бы соучастником.