Дмитрий Шелег - Великая Степь

«Убить! Разорвать! Уничтожить!» – пульсировало в голове.

Тело задеревенело, как перед началом трансформации в мою вторую сущность. Это отрезвило.

«Не сейчас. Не время. Эти орки мне еще нужны. Необходимо успокоиться. Эта ярость не моя, скорее всего, это один из побочных эффектов экспериментов Старика. Успокойся и не злись на глупых варваров. Будь ты на их месте, так же с недоверием отнесся бы к молодому, слабому на вид парню. Очень скоро тебе представится возможность заткнуть их жалкие рты. Ведь Рык-укр и его женщина, скорее всего, уже здесь».

– Чего же ты напрягся?! – крикнул кто-то из Псов. – Не бойся! Мы детей не бьем!

Опять взрыв смеха.

«Чего смеются эти серые морды? – спросил я себя. – Шутки-то вроде бы и нет. Или это я пока чего-то не понимаю в культуре орков, а Псы в данный момент очень тонко издеваются над Орлами? Будем разбираться».

Переведя взгляд на нахмурившихся Серых Орлов, понял, что догадка верна. Псы мягко издевались над своими союзниками – их воин умудрился проиграть слабому маленькому мальчишке, вместо которого они ожидали увидеть крепкого матерого ветерана.

– Этот мальчишка в самом деле смог победить вашего воина?! – удивленно спросил Серый Пес В-Риган вождя Орлов, вперив внимательный взгляд в мою тощую фигурку, а затем, дождавшись подтверждающего кивка, продолжил: – Серые Орлы стали значительно слабее с момента нашей прошлой встречи, раз их воины проигрывают честные бои даже полукровкам эльфов. Неужели прославленный Баруе-укр перестал заниматься с Орлами воинской подготовкой и сложил с себя лавры лучшего воина серых орков?!

Орки замолчали, а медленно чернеющий от еле сдерживаемого гнева Баруе-укр повернулся в сторону В-Ригана, чтобы достойно ответить на оскорбление, а может, и вовсе вызвать Пса на поединок, однако Серый Орел не дал разгореться конфликту между влиятельными и сильными орками и решил сгладить конфликт.

– Дорогой друг, – вождь Орлов бросил укоряющий взгляд на В-Ригана, – Баруе-укр превосходный воин и наставник и по праву считается легендой Серых Орлов. А проигрыш нашего воина не стоит расценивать только как личную неудачу. Мой молодой гость не так прост, как кажется на первый взгляд. Я уверен, что и твой воин будет удивлен его силой и умениями.

Как только Серый Орел замолчал, орки начали шумно переговариваться.

А я тем временем, ни на кого не обращая внимания, спокойно подошел к В-Гуриму, сел на предложенное место и, приняв от красивой девушки тарелку с кашей, принялся есть.

Что мне опять очень понравилось, так это то, что моя порция нисколько не отличалась от порции здоровенных орков, и это при том, что я был в несколько раз меньше. Это очень хорошо, так как мне понадобится много еды для восстановления организма после ритуала Старика и блуждания по степи. Попыток восстановиться с помощью огня я пока не предпринимал. Во-первых, много посторонних лиц. А во-вторых, все же следует довериться Старику и дать время источнику нормализоваться, я чувствовал, что он постоянно меняется. Возможность зачерпнуть немного силы имелась, но для этого понадобится преодолеть внутренний барьер, который, как мне кажется, поставило мое умное подсознание, чтобы я не навредил сам себе по глупости.

Пока орки переговаривались, я, усилив слух, начал искать знакомый голос ставившей против меня девушки. Это удалось довольно быстро.

– …Ты что, позволишь этому эльфу ходить с высокомерным лицом по нашему лагерю и делать вид, что он сильнее орков?!

– Ну, во-первых, это полукровка, – услышал я чуть ироничный голос молодого орка. – А во-вторых, у него нисколько не высокомерный вид. Скорее испуганный, он, наверное, столько орков никогда не видел, а мы одни из сильнейших воинов в мире. К тому же встретили эльфа неласково. Вот и думай, какой у него вид.

– Да… да… – Возмущенная девушка прильнула к уху орка и гневно зашептала: – Да мне все встречные Орлы говорят, что он легко тебя победит! Где твое самоуважение, Рык-укр?! Где тот воин, которого я люблю?! Куда ты его дел и что это за тряпка передо мной?!

– Мы с этим полукровкой и не виделись ни разу. Я и Серых Орлов особо не знаю, видел как-то раз, в детстве. С чего бы им вообще знать мое имя и судить, могу я кого-либо победить или нет?! Что-то ты, красавица моя, сильно преувеличиваешь.

– Так и скажи, что боишься проиграть этому слабаку! – презрительно произнесла девушка. – А то придумываешь странные оправдания!

– Что за слепень тебя сегодня укусил? – удивленно спросил у девушки парень. – Ты сама на себя не похожа!

– А никто не кусал, просто неприятно осознавать, что мой мужчина боится какой-то белой тощей мыши.

– Да с чего ты вообще взяла, что я его боюсь? – начал оправдываться парень. – Я о нем узнал-то от тебя, и то совсем недавно! Что за чушь ты городишь?!

«Ошибка, – невольно поморщился я. – Оправдываешься, значит, проигрываешь, значит, согласен с оппонентом».

– Да потому что все уже знают, что ты с ним драться будешь! – продолжила наседать девушка. – Все, кроме тебя! И все Орлы говорят, что ты побоишься вызвать его на честный поединок!

– Все это очень странно, ты же видишь отношение нашего клана к этому полукровке – он мал и слаб. Все хорошо знают мои бойцовские качества. Что же сравнивать меня с ним и к тому же говорить, что я его боюсь? Это по меньшей мере глупо. Посмотри, вон даже Пак-укр его нисколько не боится, что уж говорить обо мне.

Орк замолчал, а потом продолжил:

– Я подозреваю, что это ты язык распустила, начала рассказывать про меня подругам всякие небылицы. Теперь тебе необходимо, чтобы я побил эльфа, а ты заработала авторитет среди орчанок.

«Почти в точку!» – одобрил я рассуждения парня.

– Ой, да что ты такое говоришь?! – не захотела признаваться девушка. – Нужен ты мне больно. Меня подруги и просто так уважают. А посмеешь еще раз такое сказать, я тебе все лицо исцарапаю, и никто не поможет! Нашелся тут лучший воин!

– Ну, может, и не лучший, но один из лучших, и ты это сама прекрасно знаешь.

«Бедный парень! – подумал я. – Стерва баба, притом болтливая. Уговорит его на бой со мной, сто процентов. А мне сдерживаться нельзя. А то потом замучаюсь, получая вызовы на поединки».

– Знаешь, – особенно тихо прошептала девушка, еще ближе подступив к Рык-укру и прижавшись к нему бедром, – если ты победишь его в честной схватке и восстановишь свое имя, моей благодарности не будет границ…

Услышав, как шумно вздохнул Рык-укр, я понял, что жертва попала в капкан, причем совершенно добровольно.

– Нел-укр, – услышал я голос Улук-Гыргыза и понял, что, заслушавшись разговором молодой пары, пропустил что-то интересное.

– Простите, – искренне покаялся я. – Задумался о своем. Вы что-то спрашивали?