Дмитрий Шелег - Великая Степь

– Вождь велел охранять гостя, – миролюбиво сказал один из них, – так что займи место для отражения возможного нападения. И не мешай нам делать свое дело.

– Глупцы! И предатели! – рявкнул орк, а затем вырвал свои руки из цепких захватов, развернулся и пошел к шаману, говоря что-то злобное себе под нос.

– Спасибо, парни, – поблагодарил я охранников. – Не хотелось бы мне мериться с ним силами как раз перед нападением.

– Не думай, что нам это нравится, эльф, – буркнул один из орков. – Тебя спасает благосклонность вождя и то, что он объявил тебя гостем. Так бы ты ехал в оковах и не мог даже говорить.

– Но выручили-то меня вы, а не он, – с насмешкой заметил им. – Так что спасибо.

Охранники ничего не ответили, а я устроился поудобнее и прислушался.

Как оказалось, из-за обнаглевшего орка я пропустил самое интересное, а именно, встречу отряда Баруе-укра с авангардом союзного Серым Орлам рода.

Лежа на мягкой траве, с интересом вслушивался в разговор Баруе-укра с командиром авангарда и анализировал их беседу.

Мне удалось узнать, что союзный род называется «Серый Пес». И что вождь с парочкой орков покинул свой караван и мчится к авангарду. Чтобы потом в сопровождении Баруе-укра проследовать к вождю Серых Орлов. Также я узнал, как обращаться к вождю. Все просто. Если вождя Серых Орлов зовут Гурим, то другие орки перед именем вставляют букву «В», получается «В-Гурим».

– Приветствую славных воинов Серого Орла! – прогрохотал подъехавший на хаски вождь Серых Псов.

– Приветствуем, славный вождь! – наперебой стали здороваться орки.

– Как-то вас многовато для встречи, – заметил вождь Серых Псов. – Баруе-укр, неужели теперь вы по ночам охраняете стоянку таким большим отрядом?

– Степь нынче опасна, – достойно ответил Баруе-укр. – Нужно быть готовыми ко всему!

– Достойные слова достойного воина! – прогрохотал Серый Пес, стукнув себя кулаком в грудь. – А теперь, раз мы узнали друг друга, веди меня к В-Гуриму! Давно не видел сего прославленного орка!

Баруе-укр развернулся, и большой совместный отряд двинулся в сторону лагеря.

Когда два вождя встретились, я наблюдал за ними, чуть поднявшись над бортом повозки.

– Вождь Риган Серый Пес! – произнес слова приветствия первый орк.

– Вождь Гурим Серый Орел! – поприветствовал второй.

– Да будет твой род силен, воины могучи, а твои улуки да находятся под покровительством Серого Пса!

– Да будет твой род силен, воины могучи, а твои улуки да находятся под покровительством Серого Орла!

Произнеся традиционные фразы приветствия, мужчины крепко обнялись, постукивая друг друга ладонями по спинам.

– А ты все так же силен и могуч! – воскликнул В-Гурим, похлопывая друга по плечу. – Вижу, что не забыл еще, с какой стороны браться за оружие!

– Ха-ха! – рассмеялся В-Риган. – Спасибо, Серый Орел! Похвала от такого прославленного воина, как ты, много стоит!

– Пустяки, друг, – отмахнулся В-Гурим. – Я рад, что с каждым годом ты становишься все сильнее. Твой род с таким лидером тоже крепнет. Это не может не отразиться на силе Серых в Совете!

– Кхм-кхм!!! – послышался недовольный кашель Улук-Гыргыза, и вождь Серых Орлов тут же спохватился:

– Я приглашаю, мой друг, тебя и твой род к нашему костру! Будьте нашими гостями.

– Спасибо, друг, – ответил вождь Серых Псов, ударив себя в грудь. – Твое гостеприимство не знает границ. Я передам твои слова моему роду!

– Передай и возвращайся к моему костру! Нам есть что обсудить за чарочкой эля!

– Ха-ха!!! – рассмеялся Серый Пес. – Твой эль восхитителен! Скоро буду!

Когда В-Риган ушел, тревоге в лагере дали отбой и все разошлись по своим местам, я принялся вслушиваться в разговор Серого Орла и Улук-Гыргыза.

– Псы на месте раньше положенного срока, это радует. В Великой Степи сейчас неспокойно.

– Да, – согласился старый шаман. – Несмотря на отвратный характер В-Ригана, это хорошая новость.

– Будем надеяться, что Рыси и Медведи прибудут вовремя. Мне не нравится активность Зеленой Жабы. Их вождь очень хитер и изворотлив, а также подл! Так что нужно ожидать чего-нибудь плохого.

– В-Риган мой друг и славный воин, – сказал орк. – Также он мой преданный сторонник, смотри не скажи ему про отвратный характер в лицо.

Шаман скривился, но кивнул.

– Я и так не скажу, а вот Баруе-укр может.

– А при чем тут он? – удивился вождь.

– Нужно более внимательно следить за своими орками, – усмехнулся шаман. – Он будто меч проглотил. Прямой и молчаливый, видно, В-Риган его как-то задел. Вызовет твоего Пса на поединок и расчленит своими мечами.

– Я поговорю с ним, – кивнул вождь. – Не нужно доводить до поединка.

Немного помолчав, продолжил:

– Отправь орла в разведку, пусть летит в сторону селения Рысей и проверит обстановку, не хочу неожиданностей.

– Он пока не может, – отрицательно покачал головой улук. – Эльф его немного потрепал. Давая команду атаковать, я не думал, что у парня такая хорошая реакция и сила ударов. Подумать только! Смог уйти от когтей неожиданно спикировавшего орла!

– Сколько еще мы будем без разведки? – нахмурился вождь.

– До утра, – ответил улук. – Я провел ритуал восстановления. Птица спит. На рассвете проснется и будет готова к полету.

– А я говорил, нужно второго брать! – припечатал вождь.

– И оставить город без круглосуточного оповещения?! Ты же знаешь, что это невозможно! Улук-Пикруз еще не закончил обучение. Духи не спешат к нему на помощь. Не узнает заранее о врагах – не сможет вовремя поднять «щиты»! Потеряем город и орков.

– Ладно-ладно! – примирительно поднял руки В-Гурим. – Отправим утром.

– Кстати, – вспомнил улук, – когда представим эльфа твоему другу и другим Серым Псам?

– Утром, – покачал головой Серый Орел. – Сейчас не нужно. А то В-Риган половину орков разбудит своими криками.

– Удивится! – ухмыльнулся шаман.

– Да, – задумчиво проговорил вождь. – Этот эльф и меня удивил. Я их в баронствах немало повидал. Этот совсем не похож на других – манеры, походка, движения, имя. Очень странный и ведет себя нетипично. А его бред про задание учителя? Закалиться в степи! Смех, да и только! Это же надо такое придумать! Хотя должен признать, что скорость для его возраста у него неплохая. Особенно эльф был хорош в первые секунды боя, когда ударил ногой, потом, конечно, стал намного медленней, но все же. Наш боец мог бы его и приласкать. Если бы был чуточку быстрей.

– Глубина его транса – это, конечно, хорошо, тем более для его возраста и расы, однако меня больше взволновало не это, а кое-что другое.

– Что?

– То, что он вообще не использовал магию Леса!

– Поясни, – заинтересовался вождь. – Что с ним не так? Может, его никто не учил ее использовать? Или он очень слабый маг?