Ольга Валентеева - Чудовище в Академии [litres]

Дверь распахнулась, прерывая наш разговор. Вместо двоих в комнату вошли четверо: Владис, Эвард, Найт, притащившийся за приятелем, и Милли с Реусом в руках. Вот любопытные! Но меч принесли не зря. Жаль, Лис далековато. Будь Гарден хорошим человеком, послал бы за кузеном. А раз это не так, будем действовать своими силами.

– Знакомьтесь, ребята, мой старый приятель Кир, – при таком представлении Гаденыш поморщился, словно наливки глотнул. – Мои студенты-первокурсники, Эвард и Найт. Факультет магических аномалий.

Теперь глаза Гардена округлились. Он переводил изумленный взгляд с меня на студентов и обратно.

– Дагеор, ты с ума сошел? – спросил осторожно. – Смерти моей желаешь?

– Наоборот, попытаюсь спасти, – утешил я подопытного. И с врагом поквитаюсь, и ребятам практика. И, глядишь, поможем несчастному. Только бы крона не принесло! – Милли, дорогая, спасибо за меч. Ты не могла бы отправить записочку в столицу, что я приеду завтра? А то Дар будет беспокоиться, отвлекаться от государственных дел.

– Да, конечно, – судя по хмурому выражению лица, Милли идея не понравилась, но отказываться она не стала. А мы вчетвером склонились над Гарденом, как четыре удава над испуганным кроликом.

– Итак, господа студенты, – сказал я, – давайте попробуем определить, что за проклятие поразило господина Киримуса и как его убрать. Найт, взглянешь своим зрением? И ты, Эвард, попытайся.

Студенты переглянулись. О том, что они приступили к «осмотру» подопытного, я догадался только по едва заметному колебанию магии. Кто же первый?

Прошло около пяти минут, когда Найт выпрямился. Они с Эвардом обменялись взглядами, словно понимали друг друга без слов. Настоящие профессора.

– Начну, пожалуй, я, – заговорил Найт. – Проклятие было направлено в сердце и оставило своеобразный след, но в цель не попало – видимо, субъект увернулся.

Субъект недобро покосился на студента.

– Поэтому, – спокойно продолжал теневик, – оно засело в области желудка. Сейчас больше всего напоминает большого жирного паука, который питается силами жертвы. Думаю, господин Киримус уже заметил ослабление своей магии. Попади оно в цель – скорее всего, выпило бы его до дна. Эвард?

– Согласен, – кивнул проклятийник. – Все, как и сказал Найт. Могу только добавить, что вид проклятия довольно редкий. Называется «гниль». И действительно постепенно уничтожает магию свей жертвы. Когда магии не остается, начинает питаться жизненными силами, и человек гибнет. Повезло, что у вашего приятеля такое же украшение, как у нас, – Эвард показал браслет. – Он мало использовал свои силы, и проклятие хорошо питалось. Но если его не убрать, через три месяца наш… субъект, так сказать, погибнет.

Гарден закусил губу. Я мог его понять – умирать никому не хочется. С другой стороны, спасать его – зря время тратить. Дар все равно не угомонится.

– Что будем делать, коллеги? – спросил я.

– Не будь браслета, я бы попробовал помочь, – развел руками Эвард. – А так – вряд ли получится. Оно глубоко засело. Попытаюсь выковырять – нарушу магические связки, оставлю парня без магии.

Хорошо бы было! И Гарден, судя по хмурому взгляду, согласился бы. Но жестоко. И потом, в досье написано, что Эвард даже свои заклятия снимает с трудом. Что говорить о чужих?

– Найт?

Теневик пожал плечами.

– Могу попытаться, но один точно не вытяну, – ответил он. – Поможете, профессор?

– Всем, чем смогу, – кивнул я. – Что нам понадобится?

– Ваш меч прежде всего, – Найт покосился на довольно заурчавшего Реуса. – И много времени. Желательно какая-нибудь магическая подпитка, потому что у меня, как и у Эварда, силы ограничены. Можем еще профессора эр Мурра позвать. Он хорошо такие вещи видит.

Владис молчал, но на его лице можно было без труда прочитать, что он ни за что бы не стал спасать Гардену жизнь. А я не мог так просто отступиться. Человек все-таки. Пусть и Гаденыш.

– Ну что, Кир, решишься доверить нам свою жизнь? – наигранно-весело спросил у Гардена.

Тот передернулся от раскрывшихся перед ним перспектив, но все-таки ответил:

– Да.

– Тогда за мной.

Наш маленький отряд двинулся на первый этаж, в библиотеку. Довольная Милли присоединилась по пути – своего не упустит! Быстро записку отправила. Гарден, видимо, пришел в себя, потому что больше не морщился, а шел довольно уверенно. До того самого момента, пока не увидел нашего ассистента.

– Кот? – резко обернулся он ко мне. – Дагеор, я знаю, что ты меня ненавидишь. Но не настолько же!

– Попрошу выбирать выражения, – эр Мурр вздыбил шерсть на загривке. – Я, хоть и, как вы изволили заметить, кот, зато выгляжу почище некоторых. Фу. Дагеор, а если у него блохи?

Я покосился на Гардена. Тот покраснел настолько, что чуть пар не повалил из ушей. Бедолага. Нечего было эр Мурра обижать.

– Проклятие? – поинтересовался кот.

– Да, «гниль», – ответил я.

– Вижу, что оно. Кто вытаскивать будет? Ты или мальчики?

– Найт.

– Что ж, хорошо, – эр Мурр прошелся по библиотечному бюро. – Пусть садится подальше от полок, а то мало ли.

Бедолага Гарден снова закусил губу. Представил это самое «мало ли», наверное. Но я подтолкнул его к дальнему стулу и скомандовал Найту:

– Приступай.

Стоит отметить, студент действовал куда увереннее, чем я предполагал.

– Держите меч наготове, – попросил он. – Я буду тащить, а когда скомандую, рубите.

– Но я проклятия не вижу, – на Гардена было смотреть и страшно, и смешно.

– Зато его видит профессор эр Мурр. Эв, а ты помогай мне.

Парни склонились над Гарденом. Тот замер, а затем зашипел от боли.

– Тихо, – шикнул на него Эвард, – собьешь ведь.

Найт прикоснулся к его груди. Надавил, словно хотел попасть внутрь. И я не поверил своим глазам – пальцы парня действительно словно прошли сквозь грудную клетку, а сам он стал сероватым, как тень.

– Эв, тащим, – шепнул он проклятийнику.

Тот опустил ладонь чуть выше руки Найта. Забубнил что-то под нос. Я мог разглядеть только причудливую вязь заклятия, окутывающую Гардена. И сделано оно было мастерски.

– Давай.

Парни рванули на себя. Между ними и Киром ничего не было, но их лбы стали мокрыми от пота, словно они действительно что-то тащили.

– Руби, – завопил кот-хранитель. – Там, где были руки.

Я замахнулся. Реус торжествующе запел и опустился как раз между пальцами ребят и грудью Гардена. Раздался оглушительный визг. Захотелось заткнуть уши.

– Еще, Дагеор, – голос эр Мурра заглушил визг. – Еще пару раз.

Я рубил. Снова и снова. Во все стороны летели черные ошметки. Парни выглядели хуже мертвых, но продолжали тащить. Сам Гарден кричал, словно я резал его, а не проклятье. Еще удар!

Эвард и Найт отлетели к стене и сползли по ней на пол, стараясь отдышаться. Кот закрыл лапами морду. Гарден, кажется, потерял сознание. А я обессиленно рухнул на пол с мечом наперевес.