Ольга Валентеева - Чудовище в Академии [litres]

– Аланел!

– Сплю я, – повернулся на другой бок и с головой укрылся одеялом. Но уснул ближе к рассвету. Хорошо хоть, финал назначили на полдень.

Владис

Я найду их! Клялся себе снова и снова. С той самой минуты, когда нашел раненого Шипа в парке. Найду и заставлю пожалеть о том, что они вообще родились на белый свет. В порошок сотру! Уничтожу. Растопчу. В груди скопилось столько злости, что я готов был рвать и метать. Но никаких следов. Можно было сколько угодно рыскать вдоль аллеи. Кто это был? Почему? Зачем? Записка, которую получил Шип, могла быть написана кем угодно. Или подделана. Или… Как много «или».

На рассвете вернулся на место преступления. Уже даже капель крови не осталось. Кто-то позаботился, чтобы напоминания о ночной стычке исчезли. Тьма! До финала – шесть часов. Кто сможет заменить Шипа? Теон в ужасе. Он не сумеет. Остальных не допустят судьи. Что нам всем делать? Проклятый турнир. Неужели нельзя было от него отказаться?

А если бы я не решился пробраться к Кэрри? Шип мог погибнуть. Ему бы никто не помог. Даже пальцем бы не пошевелил. Надо не новые законы принимать, а казнить направо и налево тех, кто совершает преступления против аномальных магов. Страх предостерегает лучше, чем закон.

Пришлось возвращаться в общежитие ни с чем. Там уже вовсю бурлила жизнь: сновали студенты, Гарден что-то нашептывал Найту, Милли наблюдала за порядком. Джем и Ленор о чем-то шушукались у окна гостиной. Не было видно двоих – Аля и самого Шипа. И если с Шипом все понятно, то куда запропастился ректор, оставалось тайной. Пока он не появился в гостиной с вороньим гнездом на голове и покрасневшими глазами. Ректор отчаянно зевал. Даже вместо любимого цитрусового чая выпил крепкий отвар листьев макао. Считалось, что он придает бодрости.

– Что будем делать? – я отвел Аля в сторонку.

– Ты заходил к Шипу?

– Заглядывал. Он спал.

– Предлагаю не будить, – пожал плечами Дагеор. – Иначе будет скандал, даю гарантию. Не хочу снова подвергать его опасности. Вообще, весь этот турнир – большая глупость.

– Я сразу об этом говорил.

– Это была не моя идея.

Нет, Дагеор не оправдывался. Он просто был слишком обеспокоен происходящим. Я знал: будь его воля, мы бы не участвовали в турнире. Аль никогда не стремился к тому, чтобы его академия заняла лидирующее место. Да это и невозможно. Не с нашими студентами. Ладемская академия нацелена на другое – обеспечение безопасности и защиты. О чем думал крон, когда впутал нас в это безумие?

Но я был согласен с Дагеором. Раз уж мы ввязались в эту переделку, сейчас надо тихонько уйти и не разбудить Шипа. До финала оставалось полчаса, когда мы собрались и, словно мыши, вышмыгнули за дверь.

Территория вокруг особняка кипела и бурлила. Туда-сюда сновали профессора, студенты, ректоры, зрители. Как будто мы попали в большой улей. Нас пытались игнорировать, некоторые откровенно посмеивались. Мне было все равно. Дагеор исчез куда-то – наверное, пошел договариваться о замене на финальный поединок. Теон плелся рядом. Бледный, как стена. С другой стороны шел такой же угрюмый Найт. Они оба понимали, что сейчас все будет зависеть от них. Сама система финала казалась мутной. Индивидуальные поединки по жребию. У какой академии будет больше очков – та и занимает первое место. В том, что на высокий балл рассчитывать не приходится, я даже не сомневался. С Шипом или без него.

– Профессор Владис, мне страшно, – пролепетала Жени.

– Тебе-то чего бояться, глупая? – усмехнулся Найт. – Сражаться предстоит нам. А ты готовься поддерживать – не перекричишь другие академии, не прощу.

Жени улыбнулась. Милая девочка, хоть и пугливая. Я не винил ее во вчерашнем бегстве. Кто угодно может струсить. Особенно когда на тебя давят со всех сторон. Мы взошли на отведенную нам трибуну. Поле пока еще оставалось пустым. Ждали крона и кронну. Не только зрители – я тоже. Привык видеть Кэрри ежедневно. К хорошему быстро привыкаешь. Почти сразу за нами появился и Дагеор. Непривычно мрачный и серьезный.

– Они не разрешили замену, – с порога заявил он.

В глазах Теона мелькнуло облегчение, но он быстро взял себя в руки. Зато Аль, казалось, сейчас сметет трибуну вместе с нами.

– Успокойся, Дагеор, – попытался угомонить ректора.

– Успокоиться? – гаркнул он в ответ. – Мало того что они засудили парней, так еще и Шипа чуть не убили. Как я могу успокоиться?

– Тем, что ты будешь источать ненависть, никому не поможешь. Просто угомонись.

Аланел хотел сказать что-то еще, но так и замер с разинутым ртом. Я обернулся. За моей спиной стоял Шип. С осунувшимся лицом, тенями под глазами, но зато в форме академии и безукоризненно спокойный.

– Доброе утро, профессора, – кивнул он нам. – Или, лучше сказать, день? Спасибо, что не разбудили на финал. Хорошо хоть, господин Гарден пришел на помощь. Иначе бы я вас никогда не простил.

– Я не позволю тебе участвовать, – ректор мигом притих, его голос тонул в возгласах зрителей. – Твой резерв по-прежнему пуст.

– Это исправимо, – усмехнулся студент, и мне не понравилась его улыбка. – Хотел поговорить об этом утром, но раз уж все так сложилось… Профессор, ректор, можно поговорить с вами наедине?

Мы с Дагеором переглянулись и последовали за Шипом. Он шел, неестественно выпрямив спину, словно вот-вот рухнет. Но все равно не сдавался. Завидная сила воли. Мы углубились чуть в сторону от стадиона, к пустым скамейкам. Когда Шип убедился, что нас никто не услышит, он остановился и сел на ближайшую скамью. Мы замерли перед ним. Хотя, признаться честно, я представить не мог, как можно изменить ситуацию.

– Насчет моего резерва, – заговорил Шип, отводя взгляд. – Конечно, я сейчас не конкурент тем ребятам, но не сдамся. Не хотел вам рассказывать, но придется, потому что по-другому поступить нельзя. Моя аномалия… Наверное, вы думаете, что это копирование чужих сил?

Мы с Дагеором переглянулись и кивнули.

– Это не так. Не совсем так, – Шип смотрел на нас снизу вверх. – Чтобы скопировать чьи-то способности, мне нужно выпить часть магии этого человека. Но если речь идет о небольшом количестве силы, я могу себя контролировать. А учитывая, что мой резерв пуст…

– Ты мог бы подпитаться чужой магией, но боишься убить того, у кого займешь силу, – подвел черту Дагеор.

– Именно, – кивнул студент. – Поэтому я и позвал вас двоих. Мне нужно хотя бы немного силы. Профессор Владис, вы ведь бессмертны. Не могли бы вы поделиться со мной магией? А вы, ректор Дагеор…

– Остановить тебя до того, как ты причинишь ему вред, – Аль понимал Шипа с полуслова.

– Да. Потому что бессмертие бессмертием, но если у профессора Владиса не останется защищающей его магии, он может погибнуть.