Джейсон Старр - Человек-Муравей. Настоящий враг [litres]

Скотт не был уверен, что понял Джеффа.

«Я слышу, что вы говорите».

– Я имею в виду, – продолжил Джефф, – что мне не нужны здесь неприятности, понимаешь?

– Не будет никаких неприятностей, – ответил Скотт.

– Вот и хорошо, – сказал Джефф. – Потому что я знал о твоем прошлом, когда брал тебя на работу, но ты пообещал, что прошлое осталось в прошлом.

– Все так, я действительно пообещал вам это, – ответил Скотт.

– Кажется, ты не выполнил своего обещания, – сказал Джефф.

– Это совсем не то, о чем вы думаете, – ответил Скотт. – Они просто чересчур осторожны в ситуации, которая ко мне не имеет никакого отношения. Я уверен, что через день-два все прояснится.

Скотт изо всех сил старался быть убедительным, но понимал, что ему сложно убедить даже себя.

– Надеюсь на это… для твоего же блага, – сказал Джефф, повернулся спиной к Скотту и добавил: – Теперь можешь идти.

С тем же успехом он мог сказать «свободен». Скотт ненавидел это чувство беспомощности, но выбора не было, поэтому приходилось терпеть все это дерьмо и неуважение. Будучи Человеком-Муравьем, он привык к насмешкам своих коллег, но все это было в шутку. На работе же все было по-другому: начальник унижал его бессердечно и хладнокровно. Но так как ему нужна была работа, оставалось лишь смириться с этим.

Хорошо, что он мог превращаться в Человека-Муравья. Это позволяло ему ощущать собственное могущество, и это кардинально отличалось от того, как он чувствовал себя на работе. К тому же отлично снимало стресс.

Тем временем Скотт вел себя правильно: держал эмоции под контролем, не сорвался и не повысил голос, не сказал ничего, о чем потом мог бы пожалеть. Вместо этого он произнес: «Спасибо, хорошего дня», – и покорно вышел из офиса. Он приложил слишком много усилий, чтобы найти нормальную работу, и не собирался все это потерять из-за пары слов, сказанных сгоряча.

Остаток дня Скотт пытался сконцентрироваться на работе. Это помогло: ему удалось забыть и о неприятном разговоре с Джеффом, и обо всей этой ситуации с защитой. Закончил он в шесть вечера и с нетерпением ждал, когда придет домой и проведет спокойный вечер с дочерью. По дороге Скотт купил на ужин китайской еды. Если Кэсси раньше закончит делать домашнее задание, они смогут вместе отдохнуть и посмотреть кино по «Нетфликс».

Скотт вошел в квартиру и очень удивился, увидев Кэсси сидящей на корточках рядом со шкафом, будто в поисках чего-то. Она быстро вскочила и сказала:

– Приветики!

Он спросил, в чем дело, и она ответила, что искала перчатки, хотя это казалось совершенно нелепым, ведь на улице была чудесная майская погода.

Потом Кэсси сказала, что перчатки нужны для научного проекта с использованием льда. Скотт почувствовал, что дочь ведет себя как-то странно. Он подумал, что, возможно, это связано с агентом ФБР. В ее возрасте очень многое могло вызвать застенчивость и закомплексованнось, скорее всего, сегодня все это обострилось. Скотт понимал, что у нее, наверно, был жуткий день в школе из-за федерала, тенью шагающего позади нее. Он сказал: «Извини еще раз, что втянул тебя во все это».

Она сказала, что все в порядке, чмокнула его в щеку и ушла в свою комнату, закрыв за собой дверь.

Скотт испытал чувство гордости, оттого что у него была такая спокойная, хорошо воспитанная дочь. За свои 14 лет она через многое прошла, и было просто удивительно, как прекрасно она со всем справлялась.

После ужина они посмотрели последний фильм Тома Хэнкса и пошли спать. Утром, как обычно, он проснулся первым. На кухонном столе оставил ей записку «Хорошего дня!» и пошел на работу, сопровождаемый Карлосом.

Было прекрасное весеннее утро. Пока Скотт шел до метро, он заметил скопления муравьев на земле – особенно возле деревьев, фонарных столбов, огнетушителей, мусорных баков и других предметов. Может быть, все это происходило, потому что день и впрямь был чудесным – муравьям, как и людям, нравилась хорошая погода, но, опять же, в последнее время было много погожих дней.

Скотт добрался до работы. Прошло буквально полчаса с начала рабочего дня, когда Карлос подошел к нему и прошептал на ухо:

– У нас проблемы.

Они отошли за угол, чтобы остальные сотрудники не могли их услышать, и Скотт спросил:

– В чем дело? Это связано с Дуганом?

– Мы не можем найти твою дочь, – сказал Карлос.

Скотт почувствовал тошноту, злость и страх – главным образом страх.

– Что ты имеешь в виду? Что значит вы не можете ее найти?

Карлос пояснил, что Роджер, другой агент ФБР, ждал Кэсси внизу, чтобы проводить в школу, но этим утром она так и не вышла из здания и они не могут ее найти.

– Что ты говоришь? Утром она была в квартире.

Пока он это говорил, Скотт осознал, что на самом деле не видел ее этим утром.

– Ее нет там. Мы проверяли, – сказал Карлос.

– Это еще ни о чем не говорит, – сказал Скотт. – Вы, парни, ведете наблюдение круглые сутки, семь дней в неделю.

– Я просто хотел проинформировать тебя о том, что происходит, – сказал Карлос.

– Спасибо за хорошие новости, – буркнул Скотт, покидая офис.

Джеффу явно не понравится, что Скотт ушел с работы раньше, но ему было наплевать. Речь шла о Кэсси, и единственное, что сейчас имело значение, – это ее безопасность.

В такси Карлос пытался убедить его в том, что Вилли Дуган, скорее всего, тут ни при чем. Но Скотт боялся худшего. Неужели он с самого начала просчитался в этой ситуации? Может быть, с его стороны было дерзко не воспринять всерьез возможную угрозу со стороны Дугана, в то время как агенты ФБР считали ее вполне реальной. В конце концов, Скотт не контактировал с Дуганом около десяти лет, откуда ему было знать, что у него на уме? Дуган, похоже, действительно убил несколько человек, почему бы не убить еще парочку?

Такси остановилось на 78-й улице, Скотт вбежал в здание. Роджер стоял рядом с почти пятидесятилетним Джорджем, управляющим дома, человеком с угрюмой греко-американской внешностью.

Роджер заканчивал телефонный разговор:

– Окей, я перезвоню…

– Ты должен был защищать ее, – перебил Скотт.

– Он здесь, – сказал Роджер в трубку, затем нажал кнопку сброса вызова и обратился к Скотту:

– Так, успокойся.

– Моя дочь пропала, а я должен успокоиться?

– Ты уверен, что утром она была в квартире?

– Ребята, это вы устроили засаду у здания.

– Она не покидала помещение, – сказал Роджер. – Мы бы ее увидели.

– Может быть, она где-то в здании, – предположил Скотт. – Вы проверили другие квартиры, подвал?

– Мы все проверили, – сказал Джордж. – Ее нигде нет.

Скотта возмутил тон Джорджа, сердитый и раздраженный. Так же говорил он сам, когда ему приходилось чинить туалет. Для него чья-то пропавшая дочь была лишь неудобством, которое усложняло ему жизнь.