Вадим Панов - Наследие великанов [litres]

Так что же делать?!

В какой-то момент Шера едва не плюнула на всё и не бросила фургон на обочине, но неожиданно вспомнила о самом известном скупщике краденого в Тайном Городе и поняла, что отыскала идеальный выход из положения: как все шасы, Урбек славился жёсткой нацеленностью на прибыль, но при этом прикрывал своих контрагентов и не выдавал их даже навам – во всяком случае, именно такие легенды ходили о старом Кумаре. Урбеку можно было «сбросить» товар и навсегда о нём забыть, поэтому Шера уверенно направила машину на север.

Но двигалась она не так быстро, как хотелось. Оргия с тремя вампирами, изрядная доза их секрета, потеря крови и создание энергозатратного аркана сильно ослабили девушку. Сознания она не теряла, но в некоторые моменты «плыла», с трудом понимая, что происходит вокруг, и лишь гигантским усилием воли возвращалась в реальность. Шере срочно требовался отдых, но она заставляла себя держаться, как мантру повторяя, что сначала нужно отомстить, а уж потом спрятаться ото всех в укромном уголке и проспать пару-тройку дней…

Поспать…

Она не теряла сознание, не засыпала, но ловила сны наяву. Реальные настолько, что становилось страшно. То ей виделся Адриан Малкавиан на пассажирском сиденье, и Шера принималась рыдать, тоскливо спрашивая любимого, на кого он её покинул, и умоляя вернуться. В другие приходы она злилась, проклиная Адриана за то, что он с ней сделал. За то, что разменял искреннюю любовь на власть над коровой …

Да и была ли она – любовь?

Однажды ей привиделся Адам, к счастью – на светофоре, потому что девушка бросила руль и принялась колотить видение кулаками и осыпать градом отборных ругательств. А выплеснув обиду – со смехом описала «сидящему» в кабине Адаму, как жалко он сейчас выглядит. Не здесь, разумеется, не в её воображении, а в подвале. Описала, как выглядит вампир после «Протуберанца». Описала в подробностях, смакуя каждую деталь.

К складу Кумара Шера подъехала в полном тумане и с трудом остановилась у ворот, едва не врезавшись в перегородившую проезд «Армаду», вновь задумалась, а может – впала в забытье, и очнулась лишь при виде вскочившего на подножку кабины коротышку в красной бандане.

– К кому прикатила? – спросил Иголка, пытаясь понять, знает ли потасканная человская девчонка о Тайном Городе.

– К Урбеку, – машинально ответила Шера.

– От зелёных?

– Сама по себе.

По тому, что понятие «зелёный» не вызвало у девчонки недоумения, Иголка догадался, что она своя, и строго осведомился:

– Ведьма?

– Тебе лицензию показать? – устало отозвалась Шера.

– А если показать?

– Отвянь, Шапка.

Но боец почуял слабину и с подножки не спрыгнул.

– Что такая вялая? Больная? Или ранили?

– Устала.

– Как звать?

– Шера.

– А я Иголка.

– Очень… приятно. – Девушка откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. – Долго вы ещё стоять будете?

– Торопишься?

– Устала.

– Твой грузовик? – перешёл к делам Иголка. Копыто нетерпеливо посигналил, но боец махнул рукой, показывая, что занят важным делом, и продолжил расспросы: – Где взяла?

– Ну… – В голове опять стало путаться, и закончить Шера не успела.

– Ограбила кого?

– Нет…

– Угнала?

– Ну…

– Угнала и привезла Урбеку продавать?

– Да, – подтвердила девушка, решив, что без этого ответа надоедливый коротышка не отстанет. К тому же ответ почти полностью соответствовал действительности.

– Что в фургоне? – деловито поинтересовался боец.

– Не знаю.

Неопределённый ответ не вызвал у Иголки удивления: будучи Шапкой, он не раз и не два оказывался в ситуациях, когда не мог твёрдо сказать, ни что именно украл, ни у кого. Такое случалось сплошь и рядом, и боец, поразмыслив, решил поделиться с девчонкой важным наблюдением:

– В следующий раз перед тем, как грузовик угонять, проверяй, что внутри.

– Зачем?

– Чтобы полоний какой-нибудь не стырить, радиоактивный.

Копыто посигналил ещё раз, Иголка понял, что уйбуй бесится, а кроме него – и это плохо – бесится чел-охранник, и заторопился:

– Короче, Урбека тут нет.

– Как так нет? – ахнула девушка. – А где он?

– Открыл у нас в Форте пункт выездной торговли, и ща мы его догонять будем, – сообщил боец, ловко смешивая правду и ложь. – Там теперь продажа семейной добычи для Тайного Города. Слышала про «ЭлектроБарыгу»?

– Нет.

– Его только сегодня запустили.

– Куда запустили?

– Ну не на Марс, – гыгыкнул Иголка. – «Барыга» хоть электрический, но не «Тесла», так что в космос не летает.

При упоминании космоса Шера поняла, что окончательно запуталась, и уточнила:

– Урбек в Южном Форте?

– Да, – подтвердил боец, чувствуя, что добыча заглотила наживку.

– Вы едете в Форт?

– Да.

– Возьмите меня с собой?

– Одну?

– С грузовиком… – Девушка зевнула. – Только я дальше ехать не могу.

– Я могу тебя заменить, – предложил Иголка, не веря своему счастью.

– Давай… – Шера перебралась на пассажирское сиденье и прислонилась к дверце. – Я отдохну…

– Вот и молодец! – Боец уселся за руль, покосился на провалившуюся в забытьё Шеру и хмыкнул: – Поспи, пока. – Включил заднюю передачу и, отъезжая от ворот, пробормотал: – Как будто мне это снится…

Целый грузовик с товаром за каких-то пять минут болтовни! Таких лёгких денег Иголка ещё никогда не зарабатывал.

около двух недель назад

Цитадель

– Никто не знает, что ты здесь.

– Я… – Анна сглотнула, перевела дух, мысленно досчитала до пяти и ответила: – Я понимаю.

– Почему? – внезапно заинтересовался князь Тёмного Двора. – Почему ты решила, что наша встреча – тайная?

– В противном случае вы передали бы своё пожелание через комиссара.

– Да, – помолчав, признал повелитель Нави. – Да…

И снова замолчал, слегка покачиваясь.

Анна тихонько вздохнула и переступила с ноги на ногу.

Она не стеснялась проявлять страх – настоящий, не наигранный. Она стояла перед самым могущественным и самым древним магом Земли, перед владыкой Тьмы, и, разумеется, страшилась его. Но одновременно понимала, что князь её щадит, поскольку Тьма его кабинета держалась от девушки на расстоянии. Вилась вокруг, дымкой набегая то к руке, то к ноге, но не терзала – поглаживала, возможно, посмеивалась. Тьме приказали считать девушку гостьей, и Тьма подчинилась. Но Анне доводилось бывать в Цитадели пленницей, и она хорошо знала, какими жестокими способны быть здешние тени.

Сейчас князь её щадил…

– Сантьяга играет, – неожиданно продолжил повелитель Нави, и девушка обратилась в слух. – Игра с Великими Домами, противостояние умов и страстей, их жалкие потуги и гениальные озарения увлекают его уже много тысяч лет. Сантьяга великолепен в своей роли, но иногда забывает, что не всем нравится жить в пучине интриг. Забывает, что не всем отмерен его длинный срок и далеко не все хотят воевать до конца жизни. Сантьяга – великий, неповторимый дирижёр, но иногда забывает о желаниях музыкантов. Такое редко, но случается. И тогда, если музыкант важен, я приглашаю его к себе. Объяснить… Поговорить…