Алексей Изверин - Чужое тело

– Принцесса Альтзора куда делась?

– Она гуляет в парке, ваше высочество, – сказал стражник. Помолчал, раздумывая, стоит ли говорить или нет, но все же решился: – С рыцарем Алором и двумя пажами. – Последние слова он произнес как-то многозначительно. – Как с утра ушли, так до сих пор и нет.

– Что еще за рыцарь, почему не знаю? – удивился я.

– Племянник по мужу графини Нака, – ответил стражник слева. – Он выступал в последнем турнире, год назад. Сшиб с коней двух рыцарей.

Про турниры я уже слышал, проводились тут. Турнир в честь дня основания города, турнир в честь начала осени, турнир в честь дня рождения рыцаря Ло и еще куча целая… Королева их запретить не могла, хотя ей того почему-то очень хотелось. И ограничилась демонстративным своим на них неприсутствием. Ну да, впрочем, в последнее время там стал рулить граф Дюка, на паях с графом Лургом. Виктор, который из всей троицы был ближе всего к рыцарскому званию, как-то обмолвился, что в норе у Порождений он видел турниры такие, где и побежденный, и победитель платят одному и тому же человеку.

– Ладно. Я спать, до утра не беспокойте.

Зашел в комнату. Ну, не скажу, что тут многое изменилось со времени моего первого тут просыпания. Принцесса поставила для себя пару шкафов (не сама, конечно же, она б не подняла, да и для такой работы рабы есть), зеркало огромное повесила.

О, кстати, зеркало. Еще с той поры осталось, как я впервые себя тут увидел. Ну-ка, рубашонку и колготки-лосины долой, поглядим на тело…

Постоял перед зеркалом, напрягая то одни мышцы, то другие. Положительный результат есть. Плечи пошире, живот обрел более жесткие очертания, и даже выражение лица чуть изменилось. Раньше походил на загнанную жирными кошаками мышь, а сейчас уже нет. Сейчас уже крыса, скорее.

Цапнет, мало не покажется, по-оберегись!

Под вечер я решил еще раз прогуляться к замковым детям. Может, что полезное расскажут. Несмотря на то что последняя вылазка едва не закончилась плачевно, интерес-то остался. Дети знают способ выбраться из замка, и неизвестно, когда этот способ понадобится мне. Вдруг что такое взбредет в голову королеве, что от этого только убегать и останется?

– Уходишь? – спросила меня Альтзора, оторвавшись от своего кульмана с вышивкой.

– Да пойду, пройдусь, с друзьями пообщаюсь. – Пожал плечами я. – Спать что-то не хочется. Хочешь, со мной пошли? – вдруг ради смеха предложил я. Авось, отстанет, отвернется к своей вышивке…

Но события пошли не по моему сценарию.

– А… Можно? – вдруг спросила меня принцесса.

– Вообще-то не стоит, но для тебя можно всё, – гордо болтнул мой язык, прежде чем мой разум сумел его остановить. Она же принцесса, а там… А там простолюдины, дети слуг! Альтзора – девушка обидчивая, кто-то из ростиков скажет что-то лишнее, и как позовет она стражу… И что тогда делать?

– Только, чур, уговор. Ты оденься не так сложно…

– Как это? – не поняла Альтзора.

– Ну… Там, куда мы пойдем, никто не знает, что я принц.

Глаза принцессы вспыхнули.

– О нас никто не будет знать? Вот это да! Как Тайный принц!

– А это еще кто?

Тайный принц – это такой главный герой кучи книжек этого мира. Ну и легенд, конечно же. Жил себе в Муравьином королевстве такой вот принц, который имел хобби переодеваться в простолюдина и бродить по городам и весям. А потом вламывал чиновникам за угнетения народных масс. Ну, как Гарун аль-Рашид и его визирь Джафар, мир с ними обоими [31] Имеются в виду не реальные исторические личности, а персонажи сказок «Тысяча и одной ночи». Гарун аль-Рашид имел обычай переодеваться в простую одежду и ночами бродить по улицам своей столицы в сопровождении своего друга, визиря Джафара, а днями поражал царедворцев своими знаниями о жизни простонародья. Харун ар-Рашид – реально существовавший правитель Абисинского халифата. .

Первый вариант одежды принцессы я забраковал сразу.

– Ты что? Золота меньше…

В самом деле, длинное белое платье с серебряным шитьем и шапочка с шитьем золотым ну никак бы не пришлись ко двору. Сразу бы поняли, что девочка непростая пришла с их другом Серым. И не знаю, как бы тогда отреагировали.

– Вот это, может? – Альтзора закопалась в шкаф. Ойкнула.

– Что такое?

– Шарф мой в крови!

– Ну… Тут такое дело было… – Я посмотрел в потолок, пытаясь избежать пытливого взгляда принцессы. – Подрался я ночью.

– Наследник престола? На дуэли?

– Да какая там дуэль… – Хмыкнул я, вспоминая ночной бой. – Просто жизнь полна неожиданностей.

– Наверное, сражался за прекрасную даму?

Я вспомнил Урия.

– Ага, за нее самую. Сама понимаешь, имя не могу назвать…

– Да и не надо. – Принцесса отложила шарф в сторону. – Вот, это подойдет?

Зелено-серое платье, с серыми пуговицами, до середины икр. Подойдет, наверное. Со стороны не заметно, что сшили его гораздо лучше, чем одежда местных слуг. – Только вот все украшения оставь… – Я посмотрел на принцессу еще раз. Какие еще там украшения, она ничего не носит, кроме ожерелья и кольца на пальце.

– Вот, все лучше снять.

Принцесса с готовностью сняла с себя ожерелье и убрала в ящик подальше.

– Кольцо не могу, это знак моего происхождения.

Я посмотрел. Вроде бы ничего такого, носит его на безымянном пальце. Обычное кольцо с небольшой печаткой. На печатке в несколько линий нанесена роза. Ну, или что-то очень на нее похожее.

– Герб твоего королевства?

– Да.

– Ну… Надень что-нибудь на руку тогда. Или, знаешь что? У тебя цепочка попроще есть? Повесь на шею на цепочке.

Идея отклика не вызвала. Альтзора вообще поглядела на меня как на сумасшедшего, неожиданно прилюдно раздевшегося и влезшего на елку.

– Ну, хорошо. Тогда давай вот так сделаем, ты палец обмотай, скажи – порезалась.

Так и сделали.

В условленном месте нас уже ждали Вихор, Маля и Ирина. Виктора по пути встретили, он привел за руку Пира.

Снова запрятались в комнату, занавесили плотной тканью окно.

– Новенькие? – подозрительно спросил Вихор.

– Ну да. Это Аля, моя… – Чуть было не сказал «жена», опомнился. – Мы знакомы, короче. За нее ручаюсь.

Представились. Ирина глядела на новенькую как-то подозрительно, Маля вообще индифферентно ко всему отнеслась. Пирожок вообще глядел на все открыв рот, ему все было любопытно. Наверное, если б нас забрали всех в рабство, так же с любопытством оглядывался.

Виктор же широко улыбнулся.

Запрятались в комнату, занавесили окно, зажгли свечи. Ирина достала откуда-то кусочки черного, грубого хлеба. Посыпали их припасенной солью, раздали по кругу. Несмотря на мои некоторые опасения, принцесса с удовольствием умяла свою долю.