Сергей Садов - Ледяная Принцесса. Путь власти [litres]

– Хотя по справедливости придушить нужно твоего отца, – буркнула она.

– Чьего?

Ленайра повернулась… улыбнулась… Вариэн при виде этой улыбки попятился и попытался сбежать.

– А-а-а, вот ты где, а я уже хотела отправиться тебя искать… а мне так лениво это делать… считай, что на амнистию заработал.

– Э-э… то есть убивать ты меня не будешь?

– А надо?

– Гм…

– Я так и думала. Так чего ты хотел?

– Прости?

– Вариэн, ты сам меня разыскал, подошел, и это после произошедшего. Я думала, что вы до завтра прятаться будете. Так что нужно?

– Гм… я это… извиниться хотел. Мне правда нужно было с тобой сначала переговорить.

– О-о-о… Наконец сообразил. Или помогли?

– Помогли, – признался Вариэн со вздохом. – Меня разыскал новый помощник мастера Виттолио… он и посоветовал извиниться.

– Новый помощник Виттолио? – нахмурилась Ленайра, потом сообразила: – А-а-а… и что еще он сказал?

– Да в общем, все.

– Ясно. Ладно, считай, простила. От тебя другого и не ждала, в общем-то. Но барон… он-то каким образом в это влез?

– А ты не в курсе? Такие ставки каждый год делают… ну не совсем такие, просто в этом году явный лидер появился в магии, вот и изменили ставки. Обычно этот приз доставался победителю в соревновании…

– Соревновании?

– Ну да. Каждый желающий может записаться на участие, после чего они начинают подстраивать ловушки друг другу. Победитель получает приз. Ну и ставки делают.

– А в этот раз?

– А в этот раз, – признался Вариэн, – все сочли, что победитель будет очевиден… вот теперь спорят, сможешь ты избежать всех ловушек или нет.

– Что-то я не помню, что соглашалась участвовать.

– Гм…

– Что?

– М-м-м…

Ленайра развернулась к приятелю и наградила его подозрительным взглядом. Тот же упорно разглядывал что-то на небе.

– Только не говори мне, что ты согласился за меня.

– Ой. Нет, конечно, – даже испугался Вариэн. – Мне жизнь еще дорога. Просто…

– Просто? – подтолкнула его девушка.

– Ну… я взялся уговорить тебя на участие…

Ленайра прикрыла глаза.

– Сколько?

– Что сколько?

– Сколько ты вытребовал себе за эту услугу?

– Тридцать.

– М-да… Тридцать сребреников… и ты, Брут…

– Почему сребреников? – удивился Вариэн. – Золото. А кто такой Брут?

– Брут – это теперь ты. Про сребреники забудь… это я так. И да, с тебя двадцать.

– Что двадцать?

– Золотых.

– Зачем?

– Ты хочешь, чтобы я согласилась на участие?

– Э-э… да.

– Двадцать золотых, – Ленайра демонстративно протянула руку и пошевелила пальцами. – По-хорошему, надо бы потребовать двадцать пять, а то и двадцать семь, но так и быть, пусть будет двадцать… по дружбе.

– Ленайра!

– Вариэн!

– Все, понял… – Парень демонстративно погрустнел, опустил плечи. – Грабительница.

– Ха. И кстати, если я выигрываю – приз мой.

– Это само собой.

– А барон где?

– Прячется.

– Ясно… храбрый дворянин. Зато как деньги ставить, так и о дворянской чести забыл.

– А чего тут такого? Это тут все делают. Преподаватели, кстати, поддерживают.

– Да?

– Ну да. Они считают, что такие вот вроде как нарушения правил помогают студентам сближаться друг с другом и поскорее забыть… забыть… – Вариэн пощелкал пальцами, – как там он сказал… а-а-а… забыть о сословном неравенстве. Дворяне легче принимают недворян, а недворяне начинают лучше понимать дворян и учиться у них поведению. Ведь мы все будущая элита империи…

– Это ты сейчас кого цитировал?

– Старосту старшекурсников. Зануда редкостный, но знает много. Он еще сказал, что со второго курса у нас начинаются занятия по этикету.

– Тебе не помешает.

– И ты туда же… Мне уже Тайрин с этим все уши прожужжал.

– По крайней мере перестанешь всех смешить… хотя, судя по всему, тебе это нравится. Ладно, не хмурься, лучше вот что сделай… у этого вашего комитета… или как там…

– Комитета?

– Ну есть же кто-то из старших, кто организовывает весь этот тотализатор и следит за соревнованием?

– А-а-а! Джорен. Он с третьего курса и, кстати, победитель прошлогоднего соревнования. Хотел и в этом участвовать, но его уговорили стать судьей.

– Отлично. Вот и пригласи его в воскресенье на мой день рождения. Там и обговорим все условия.

– Эм… ты уверена?

– А чего нет? Мой день рождения – кого хочу, того и приглашаю. Это же не официальный прием. Официоз мне уже так надоел за прошлые годы… хоть этот год все будет как у нормальных людей.

– Гм… Ладно, передам ему.

– Тогда пока, – Ленайра махнула рукой и зашагала в сторону общежития.

– Э-э…

– Что? А-а-а. Не-не-не, я на тебя все еще зла.

– Гм…

– А ты как думал?

– Сейчас даже я тебя не понимаю.

– Даже? О, какого ты о себе мнения, – усмехнулась Ленайра. – Вариэн, не ищи третьих слоев там, где их нет. Я с тренировки у мастера Виттолио иду и, если не заметил, от усталости почти падаю, а кое-кто даже не предложил мне помощь, так что ты не прощен. Сейчас я иду к себе спать, и ты мне там совершенно не нужен.

– О… я это… извиняюсь… помочь?

– Ну уж нет, раньше надо было предлагать… рыцарь. – Мысленно посмеиваясь, Ленайра отправилась в сторону общежития, оставив растерянного Вариэна на дороге. – Один есть, – пробормотала она, – а второй до завтра подождет.

– Ты чего такая довольная? – удивилась Геля, заметив входящую в комнату соседку.

– Вы случаем с Вариэном не родственники?

– Эм… в каком смысле?

– В прямом. Он тоже как-то умудряется догадываться о моем настроении.

– А, ты в этом смысле, – рассмеялась Геля. – Прости, но нет. Просто когда тебя узнаешь получше, начинаешь понимать.

– Гм… Что-то до вас никто не понял… хотя есть один человек… – Ленайра машинально глянула на кольцо на пальце.

В ответ раздалось хихиканье соседки.

– Знаешь, я бы очень хотела познакомиться с твоим женихом. Кто этот эпический герой, который сумел растопить сердце Ледяной Принцессы?

– Растопить? – Ленайра задумалась, прошла к кровати и устало опустилась на нее. – Я перед ним его никогда не прятала… Лед снаружи для других… а он меня с самого детства знает. Прятаться перед ним бесполезно. Прости, устала на тренировке… спать лягу.

– Конечно. Спокойной ночи.

Отмечание дня рождения пришлось отложить на неделю, поскольку выяснилось, что Лисана просто не успеет все подготовить за оставшиеся три дня. Впрочем, никого особо это не огорчило – ждали столько времени, уж неделю как-то вытерпят. И словно по закону всемирного равновесия эта неделя выдалась на удивление спокойной. По крайней мере, проблемы не выходили за рамки обычных. К тому же благодаря затишью Ленайре удалось до всех заинтересованных сторон донести, что не желает никакого официоза, а потому все должны быть одеты просто.