Ольга Гусейнова - Половинка [litres с оптимизированной обложкой]

Мысленно я поморщилась: снова набившая оскомину похлебка «по-риирски». Потом уставилась на поднос, каких сроду во дворце не видала. Ах да, они же благодаря магии уже и саркофаг уменьшали, и меховой мешок увеличивали, а лишних рук блюда носить здесь нет.

Тьяна встрепенулась и, потирая ладошки, радостно сообщила:

– Я не знала, что вам, Оливия, понравится, какие у вас предпочтения, поэтому приготовила завтрак на свой, северный вкус.

– В любом случае ты готовишь безумно вкусно и что угодно!

Лилия улыбнулась и как-то характерно повела плечами. Чувствовалось, что между южанкой и северянкой, несмотря на сословные различия и обычаи их народов, сложились прекрасные, если не дружеские, то вполне добрососедские отношения. Еще бы, их всего двое среди ста пятидесяти пришельцев. Надо и мне попробовать влиться в эту маленькую, тесную, но, несомненно, приятную компанию. Тем более приглашали. Ведь мне здесь жить предстоит… до конца жизни.

Я опустилась в кресло и смущенно призналась:

– Тьяна, я с удовольствием оценю ваши кулинарные способности и заранее уверена, что они выше всех похвал. В дороге было… не до разносолов.

Хал с Хейго одновременно хмыкнули.

– Признайся честно, Оливия, просто Свер не умеет готовить, – добавил мой риирец.

Дальше риирцы под руководством женщин довольно сноровисто и быстро, только шлейфы мелькали, накрыли на стол, предварительно застелив его скатертью и даже сервировав по правилам. Хорошо, что моя гостиная раньше использовалась еще и как малая столовая. Со столом на дюжину персон и буфетом с посудой. Каждый мужчина сел подле своей половинки в «человеческом» виде. А Хал завис «плащом» в паре шагов, с интересом следя за нами.

Стоило снять крышки с блюд, по комнате поплыл прямо-таки божественно вкусный аромат, от которого потекли слюнки. Я с жадностью вдохнула, наслаждаясь запахом Тьяниной кухни. На вкус блюдо оказалось выше всех похвал. Нежное, тушенное с овощами мясо, приправленное специями. Вроде бы ничего необычного, но оно буквально таяло во рту. Не чета вареву темных и, стоит признать, моей стряпне, в которой я не очень преуспела. Благодарно кивнула Тьяне. Она польщенно улыбнулась в ответ и приосанилась.

– В Рияре, крепости, в которой мы живем… жили до сего дня… в основном Тьяна готовила, – поделилась Лилия после того, как я утолила первый голод, отдав должное вкусной еде.

– С учетом реалий моей замужней жизни, пришлось научиться готовить, – усмехнулась она. – И незамедлительно, а то мы с Шейго умерли бы с голоду.

– Нет, радость моя, скорее бы замучили твоих родителей и свели с ума прислугу, наведываясь к ним на кухню ежедневно, – поправил ее белокурый гигант.

Услышав его голос, не заглушаемый дверью, я удивилась: этот звук не на шелест похож, а больше напоминает недовольное ворчание ветра. Даже целого урагана, если громче заговорит. И снова мысль о схожести риирских половинок этих женщин с мужчинами их родины не дала покоя:

– Какое странное совпадение… Невероятно…

– Что именно невероятно? – чуть ближе подался к столу Хал.

На мои вопросы большей частью отвечал он. Кроме того, ему явно нравилось поучать.

Я пожала плечами:

– Думаю, не ошибусь, если скажу, что супруг Лилии, которая родом с юга, очень похож на уроженцев тех мест. Тьяна с севера, и Шейго похож на их Бога Ветров…

– Вот! – неожиданно весело указала Лилия пальцем подруге. – Мою догадку подтвердило третье лицо. Не заинтересованное! А ты отпиралась. Ну и запросы у тебя, Тьяна-а-а… Нескромные!

Мужчины рассмеялись; «божественного» вида риирец придвинулся к смутившейся супруге и с нежностью обнял ее за плечи.

– Я не совсем понимаю причину веселья, – всполошилась я, ожидая очередного подвоха.

Хейго улыбался, Хал облетел стол и, приблизившись ко мне, пояснил:

– На родителей наши дети похожи первые годы, до развоплощения. Обретя элементаля, мы утрачиваем внешние черты, потому что дальше развиваются сила и мощь, приобретаются опыт и знания. А вот встретив половинку, ощутив душевную связь, как называют это люди, элементаль обретает четкий образ. По сути, закрепляет внешность, которую проецирует на него или нее его избранник.

У меня стало сухо в горле.

– Вы хотите сказать, что… что…

– Что мы обрели те лица и тела, которыми вы, наши половинки, нас наделили. Примерили на нас внешность, которая нам бы подошла по вашему мнению. И была бы ближе всего, чтобы укрепить нашу связь.

– А чей облик мне достался? – настороженно поинтересовался Хейго, внимательно посмотрев на меня.

Остальные тоже заинтересованно подались ко мне.

Боги, какая промашка! Если бы я только знала об этой особенности риирцев! А тогда, в первые дни знакомства, я сочла, что голубоглазый командир нашего отряда походит на моего древнего предка – сильного духом, мужественного и бесстрашного. Но… но, если бы я знала о возможности выбрать внешность для своего мужа, я бы, наверное, выбрала другой облик. Был у нас при дворе редкостный красавчик, сын барона. По статусу мне не положен, но красивы-ый…

Закусив губу, я задумалась, как бы дипломатичнее ответить, а то Хейго на глазах мрачнеет. Вон по лицу побежали змейки и опять «закапали» на мою руку. Ой-ой, уже «потекли»! Видно, муж решил основательно забраться мне под кожу, чтобы не сбежала, не отказалась.

– Когда я увидела тебя, ты напоминал моего легендарного предка, воина, Феодоса Малину. Храброго и сильного. Надежного сподвижника основателя Цветаны. К сожалению, Феодос не оставил после себя потомков, но именно он стоял у истоков Цветаны. Я с детства восхищалась его портретом, который, наверное, и сейчас висит в галерее…

Тьяна чуть не подпрыгнула и теперь указала на меня:

– Вот! Значит, не только я позволила себе нескромные желания!

Но перевести разговор в другое русло нам не позволил Хейго, потемневший, расстроенный, наверное:

– Значит у меня не то лицо, что ты хотела?

Хотела, не хотела… Мечты имеют свойство исполняться не совсем так, как мы мечтаем. Но боги даруют именно то, что нам истинно нужно. Я мотнула головой, улыбнулась виновато и, перехватив руку моего нареченного, сжала обеими ладонями. И, заглянув в его почерневшие глаза, которые почему-то совершенно не напугали, призналась:

– Твоя внешность для меня повод для гордости, восхищения и радости, что на моей родине останется хоть что-то еще дорогое сердцу. Как ты недавно говорил, я бы не смогла сделать лучшего выбора, даже если бы их было множество!

Тьяна всхлипнула от переизбытка чувств. Краем глаза я заметила, как потемнели глаза Хала. Кажется, он завидовал сородичу.

В этот момент за спиной раздался знакомый язвительный голос:

– Ты же Бог Ветра, Шейго, сде-елай мне ветер, покажи-и урага-ан, – передразнил он. – Учись, Тьяна, у Оливии мужу ласковые слова говорить.