Евгений Щепетнов - Истринский цикл: Лекарь. Маг. Военачальник. Серый властелин (сборник)

– Не будет никакого права первой ночи. А если кто-то из заезжих благородных вас обидит – едете ко мне с жалобой, я с ним буду разбираться, и накажу. Вы под моей защитой.

– А что с нашими мужиками, ну с теми, то молодой граф забрал в замок?

– Часть из них жива – после нашего разговора, вам покажут, где они находятся – это человек шестьдесят, где остальные – я не знаю. Больше такого безобразия не будет – хотя и преступлений я не потерплю. Все, кто будет уличён в преступлениях – будут доставляться мне на суд. И я буду их судить по справедливости. Никаких безобразий не потерплю – убийства, изнасилования, воровство – буду карать беспощадно. Тюрьма теперь свободна, учтите.

Вперёд вышел пожилой мужчина, лет шестидесяти:

– Ваша светлость. За последние годы исчезло много девок, баб и мужиков, только в нашей деревне человек двадцать. Плохие ходили слухи – куда они пропали. Боимся мы…

– Мужики – я занимаюсь с этим вопросом. Я сделаю всё – чтобы люди не пропадали – Влад сказал, а у самого сразу проскочила в голове картинка запертой двери в конце тюрьмы – он так туда и не добрался…

– Ну, если вам всё понятно – шагайте за управляющим, получите грамоты, определитесь с суммами выплат и с наделами земли.

Мужики зашумели, нестройно стали благодарить графа и потянулись за решительно шагающим управляющим в канцелярию графства.

Влад отправился к Лесане. Он объяснил ей суть происходящего, она долго не могла понять, наконец, он растолковал ей и она пришла в восторг:

– Какой ты молодец! Ведь теперь они будут стараться работать лучше, нам гарантирован доход, а они будут больше плодиться и у нас прибавится крестьян, а значит и доход! Ты молодец!

– Ты контролируй процесс – вдруг мне придётся уехать по делам – в Клинику, например, или в столицу, или ещё куда – ты должна уметь управлять хозяйством, держать управляющего под контролем.

– Не беспокойся – меня учили управлять. Отец мне иногда поручал кое-какие дела по хозяйству – закупку продуктов, товаров, контроль за челядью. Не беспокойся за это, спокойно занимайся делами.

Влад как-то сразу поверил ей – она говорила уверенно, и явно знала, о чём говорит. Теперь нужно было разобраться с одной проблемой – найти вход в подземелье змеелюдей и разобраться – что тут вообще происходит. Он вообще-то уже знал – где этот вход, но ему ужасно не хотелось туда лезть. Это дело он оставил на следующий день.

Он медленно встал с постели, чтобы не побеспокоить раскидавшую руки и ноги обнажённую девушку, прикрыл её краем атласного одеяла – она пошлёпала розовыми, припухшими от сна и любовной страсти губами, повернулась на левый бок, обнажив тугую розовую попку, с которой соскользнул шёлк.

Влад с трудом отвёл глаза от заманчивого зрелища, решительно сунул ноги в штаны и стал одеваться. Была альтернатива – сейчас – нырнуть в постель, к горячей, спросонья и от ночных любовных утех, молоденькой женщине, или одеться и нырнуть в мерзкое, вонючее, пахнущее кровью и дерьмом подземелье. Он выбрал второе.

Шагая по брусчатому двору, Влад думал о том, как ему войти в запечатанную комнату со стальной дверью – «Выбивать молотами? А на кой чёрт молот магику? Долбануть воздушным кулаком, и всё. А может как-то похитрее попробовать – на молекулярном уровне – ну что у меня всё какие-то тупые зубодробительные методы! Может на замок как-то подействовать?»

Сзади, неслышно, скользил телохранитель, не отвлекая его от раздумий. Влад вышел на освещённую солнцем сторону замковой площади, зажмурился под лучами ласкового весеннего солнца и осмотрелся – на стенах замка ходили дозорные, во дворе замка суетились слуги, перетаскивая какие-то тушки гусей и кур, дымились трубы кухни и ржали на конюшне лошади – мир был прекрасен и так не хотелось лезть в чёрную нору…

Влад оставил телохранителя наверху, у входа в подземелье – там теперь не было охранника – после того, как Влад всех заключённых выпустил – кого-то забрали крестьяне, а кто-то ушёл сам или остался работать в замке. Охранять стало некого. Он спустился вниз – вонь немного выветрилась, уступив место запаху палёного тряпья и разогретого камня. Под потолком так и висели магические светляки, которые он оставил больше недели назад. Влад прошёл к запертой двери, ощупал её руками – она плотно подходила к каменному косяку, входя заподлицо. Оставалось лишь отверстие для ключа – сквозь него ничего не было видно – возможно отверстие было не сквозным. Он отошёл подальше, собрал воздух в мощный кулак и ударил по двери так, что задрожали стены темницы и посыпалась пыль – дверь устояла. Ещё удар – устояла. Ещё раз – стоит на месте, только с косяка отлетели кусочки камня.

Остановился, подумал: «Где у двери самое слабое место? Замок, петли. Когда я бью, сила удара распределяется по всей поверхности двери, значит уменьшается. А если изобразить из воздуха что-то вроде гигантского долота, стержня, в сантиметров пять толщиной?» – он сосредоточился и стал формировать что-то вроде тарана, оканчивающегося выступом, сантиметров пять в диаметре. Затем с огромной силой, как молотом, ударил этим тараном в место рядом с замочной скважиной – дверь в этом месте прогнулась, хрустнула, он ударил ещё раз – она распахнулась с тихим шелестом – видимо была хорошо смазана и очень прочно висела на петлях.

У Влада почему-то прошёл мороз по коже – открылась дверь в преисподнюю. Он осторожно толкнул дверь ногой, открыв пошире, создал магический светляк, прикрепив его к косяку и перешагнул порог комнаты.

Его встретил удушливый запах тления, как будто тут годами хранили сырое мясо и эти потёки и кусочки протухли. Он осмотрелся – большая комната, метров пятьдесят площадью, посреди что-то вроде алтаря, на котором лежали засохшие кусочки чего-то тёмного, неприятного и вонючего. Влад повесил светляк под потолок – свет залил стены, покрытые странные рисунками – одна картинка изображала людей в длинным хламидах, стоящих перед группой существ с зелёной чешуйчатой кожей, а между ними на земле лежали связанные, обнажённые мужчины и женщины. Их рты были открыты в крике, а лица искажены ужасом. Существа стояли на задних лапах, у них был небольшой хвост, но на них надето что то вроде портупеи, с различными непонятными предметами – видимо, оружие и украшения. На другой фреске изображался пир, рядом сидели люди и зелёные ящеры, а перед ними – Влад в ужасе содрогнулся – тело девушки со вскрытым животом, и оттуда, как будто, черпали кубками.

Он не стал рассматривать фрески дальше – его мутило от отвращения. Впрочем – алтарь тоже не вызывал удовольствия – на нём засохла кровь, лежали кусочки плоти – и Влад догадывался – чьей. Он подавил позыв к рвоте, потом подумал: «Вот так и отучают есть мясо! После этого доолго не захочется бифштекс с кровью или по татарски. Впрочем – я никогда не любил эту гадость. Не звери же, в самом деле, чтобы жрать сырьём» Он прошёл дальше на стенах были крепления для рук и ног, явно частенько использовавшиеся – браслеты были отполированы кожей жертв. Ещё дальше он увидел что то вроде пентаграммы, в углах которой стояли огарки свечей. Он ещё не слышал в этом мире что то о реально существующих демонах или чего-то подобном – но кто знает? О магии тоже ничего не было известно, может какие-то обряды змеелюдей и правда вызывают демонов? Не зря же они тут творили эту хрень? Потом решил – ну, мало ли, какую хрень творят на Земле, чтобы потворствовать своим извращённым фантазиям и своему зверству, может и тут какая-то секта бесчинствовала, а пентаграммы и иже с ними – необходимый атрибут оргий.