Евгений Щепетнов - Истринский цикл: Лекарь. Маг. Военачальник. Серый властелин (сборник)

Из коридора доносились рев и крики, а в щели между дверью и косяком виднелись вспышки молний, как от электросварки.

Влад хмыкнул – красиво работают ребята! – и передал голованам:

– Боруту нашли?

– Нашли! – коротко передала Гера и дала картинку: лежащая у стены голова Боруты с удивленно расширенными глазами.

– Что у вас там происходит?

Гера передала картинку: в коридоре лежат куски тел, летят стрелы – одна торчит в бедре у Хантера. Змеятся молнии, сквозь клубы дыма летят огненные шары. Кажется, что смерть гуляет по замку, кося всех подряд своей страшной косой.

– Идите сюда! – передал Влад. – Хватит, все закончено!

Дверь в зал с грохотом распахнулась, вбежала окровавленная, с горящими глазами и оскаленными зубами Гера, следом за ней прихрамывающий Хантер.

– Сюда, ребята! – крикнул Влад. – Граф, велите своим людям прекратить стрелять!

– Эй вы, прекратите! Это я, ваш господин, говорю! Борута ошибся, он сошел с ума! Прекратите, демоны вас забери!

В дверном проеме просвистела стрела, и граф уже был бы покойником, если бы не Гера, поймавшая стрелу в воздухе, прямо перед животом Раганора. Она бросила смертоносный снаряд на пол и, отойдя к столу, стала спокойно поедать с тарелки паштет из перепелиной печени.

В зал вошел вооруженный до зубов мужчина в дорогой кольчуге и с недоверием спросил:

– Ваше сиятельство, вы в порядке?

– А ты не видишь, Шарант? Какого демона со мной может быть все в порядке? Мне испортили вечер, не дали посмотреть на голых девок – как может быть в порядке? Моих гостей напугали, чуть не убили – я начинаю думать, что больше опасности исходит от моих же охранников, чем от Влада! Убери этих демонских стрелков, отведи стражников, и приберите в коридоре! Да и здесь прибраться надо! Посмотрите, что тут наделали! Выполняй, потом доложишь!

Шарант недоуменно пожал плечами и пошел выполнять распоряжения хозяина.

Влад склонился к лежащим под столом барону и баронессе и с досадой обнаружил, что в пояснице баронессы торчит арбалетный болт. Маг проверил пульс и с облегчением вздохнул – женщина была жива. Он вошел в транс и стал вливать в раненую жизненную энергию. Поддержав ее силы, он уцепился кончиками пальцев за болт и вырвал его из тела. Брызнула кровь, но сосуды тут же были восстановлены волей лекаря. Влад соединился с телом баронессы и за несколько минут полностью залечил ее рану. Болт не задел жизненно важных органов, так что это было нетрудно.

Закончив с баронессой, осмотрел барона. Тот дышал, но был без сознания – когда Влад метнул их на пол, то приложил барона о ножку стола. Минута – и барон как новенький.

Теперь следовало позаботиться о Хантере. Впрочем, стрелы в бедре голована уже не было, и он сосредоточенно зализывал сочащееся кровью отверстие. Влад положил руку на бедро четвероногого друга и залечил ему рану. Хантер благодарно лизнул его в ухо, оставив полосу слюней, и бодро вскочил, присоединившись к обжирающейся деликатесами Гере.

– Олег! Скорее, кто-нибудь!

Влад поднял голову и увидел на сцене заламывающих руки Марку и Грину. Шаван, Арина и Борин лежали на полу, из их тел торчали стрелы.

Влада не то что пот прошиб, у него даже в ушах зазвенело – кровь бросилась в голову. Он метнулся к подстреленным артистам. Первую послушал Арину – дышит! Импульс Силы, дыхание стабилизировалось. Борин – дышит, стрела в животе. Поддержал! Теперь Шаван. Худо, у девушки три стрелы – две в животе, одна пробила ключицу. Болевой шок, пульс нитевидный. Поддержка! Пульс стал четче. От души отлегло. Всех обезболил, взялся за Арину – стрела выдернута, на прекрасной груди ни следа от раны. Очнулась. Ощупывает себя. Борин – пять минут, зашевелился. Сел, помотал головой. Есть! Теперь Шаван. Стрелы обламываются, пришлось аккуратно проталкивать вперед – цеплялись за ребра. Вырвал. Со стрелой в ключице проще – обломил оперение, вытащил. Залечил. Немного похудели, но ничего – отдохнут, отоспятся, наберут тело. Впрочем, не так сильно и похудели. Вполне аппетитные девицы…

Помотал головой – не те мысли лезут! Теперь пора подумать и о делах… впрочем, может, сначала подкрепиться?

Влад почувствовал ужасный голод, особенно при взгляде на радостно чавкающих голованов. «А чем я хуже?!» – подумал он и сел за стол, немного разоренный прожорливыми голованами.

– Подойди ближе!

Глаза Амастока засветились желтым огнем, и посыльный чуть не вздрогнул: давно поговаривали, что король Настоящей Расы – великий колдун. Вдруг он может сжигать огнем из глаз? По чешуйчатой спине ящерочеловека прошла дрожь, и он, согнувшись более чем требовал ритуал, подошел к трону короля.

– Передай точнее – что тебе сказал человек? Все, до последнего слова, опиши, как он выглядел, с какой интонацией это говорил!

– О великий Амасток! Все люди для меня на одно лицо! Я не могу понять, сердятся они или радуются, прости меня, глупого! – Ящер униженно уткнулся головой в пол, подставив королю незащищенную спину – высшее выражение подобострастия. – А сказал человек вот что: «Передай своему королю, что ему необходимо встретиться с нашим представителем – от всех нас, тех, кто сотрудничает с Настоящей Расой. Теперь он будет за нас говорить, и только с ним можно обсудить все стороны дальнейшего сотрудничества. Никто, кроме этого человека и назначенных им людей, более не будет общаться с Настоящей Расой. Я жду ответа от короля в ближайшие два дня – пусть назовет место и время встречи. Наш предводитель сам к нему придет». На этом человек закончил разговор, добавив, чтобы я быстрее бежал к тебе. Я и прибежал.

– Иди к человеку и скажи, что я жду их представителя… хм… через два дня после получения моего послания. Место встречи – у меня в тронном зале, конечно! Неужели я пойду к этим жалким людишкам, как какой-то олень! Пусть они ко мне приходят! Это не добавляй, не нужно. – Амасток, подумав, закрыл свои сияющие глаза. – Все что нужно сказать – через два дня после получения послания у меня в тронном зале. Ты их проводишь ко мне. Иди!

Ящерочеловек отполз от великого короля и поспешил прочь из пещеры, обернув вокруг ноги мощный мускулистый хвост с нервно подрагивающим кончиком. Король Настоящей Расы славился непредсказуемым и крутым нравом. Ему могло прийти в голову, что гонец недостаточно точно передал полученную информацию, – и покатилась бы голова несчастного ящера… такие случаи бывали.

Амасток задумчиво проводил взглядом гонца и посмотрел на шамана, сидевшего в сторонке и полуприкрывшего свои янтарные глаза, довольно яркие для его столетнего возраста.

– И что думаешь по поводу этой новости? Что-то не нравится мне эта суета людей…

– А кому она может понравиться? – не открывая глаз, заметил шаман. – Мы слабы. Мы зависим от этих мерзких двуногих подобий разумных существ. И мы медленно, очень медленно размножаемся. Настолько медленно, что для того, чтобы мы могли реально противопоставить людям какую-нибудь достаточную силу, надо еще несколько тысяч лет. И это в том фантастическом предположении, что люди перестали бы размножаться и оставались на прежнем уровне численности. Мы с тобой уже не раз обсуждали ситуацию – если люди решат, что Настоящая Раса не должна жить, мы погибнем. Живем мы за счет того, что нужны им. Их жадные представители торгуют с нами и держат эту торговлю в тайне от остальных людей. Если о торговле узнают все люди – начнется война за обладание возможностью торговать с нами, а проигравшие в этой войне сделают все, чтобы выигравшие не получили преимущества. Даже уничтожив нас. Они будут травить водоемы, запускать в пещеры заразных крыс, мешать нашему сотрудничеству с людьми. Когда наши предки ушли от преследования в эти пещеры, они не спасли нас, они лишь оттянули конец нашей расы. Это печально, но это реальность. Единственная возможность для нас остаться в живых – это сделать так, чтобы люди не могли обойтись без наших услуг. Поэтому я всегда говорил тебе: надо максимально отказаться от нанесения вреда людям и как можно больше сотрудничать с ними.