Александр Гулевич - Император поневоле

– Не стоит, он еще может пригодиться.

– Действительно, зачем? – задался клиент вопросом и, задумчиво посмотрев на побледневшего Гриню, внушительно произнес: – Он отработает и возместит мне проценты за моральный ущерб.

– Вот это правильно, это по-деловому, – поддержал молодой человек решение Вормса.

– Ладно, это уже мои личные дела. Лучше скажите, за какое время сможете его восстановить?

– Пока мои специалисты не осмотрят полученные повреждения и не сделают заключение, ответить на этот вопрос не смогу.

– Сразу видно профессионала, – с удовлетворением выдохнул пират.

– Давайте обойдемся без лести, вы лучше вызывайте своих специалистов, и они вместе с моими людьми осмотрят состояние кораблей, и мы завершим нашу сделку.

Одобрительно покачав головой, Руперт Вормс вызвал своих людей и вместе с инженерами создаваемой базы отправился принимать боевые корабли. Это оказалось долгим и утомительным делом. Тестирование всех систем заняло целых два дня, и, наконец убедившись в надлежащем техническом состоянии, вожак согласился с обозначенной ценой и сразу же расплатился двумя чемоданами наличных.

Завершив сделку, Руперт, прощаясь с лейтенантом, твердо пообещал вернуться через четыре месяца за своим переоборудованным транспортником, после чего распределил экипажи по кораблям и покинул планету.

Проводив своих первых покупателей, Бобер озадачил майора необходимостью скорейшего восстановления поврежденного судна и только после этого отправился на поиски Михаила Александровича. После непродолжительного розыска он его обнаружил в компании немецкого инженера, яростно спорящего с ним над какой-то схемой. Подойдя вплотную и вглядевшись в причину раздора, он поинтересовался:

– Не могли бы вы объяснить мне причину вашего спора?

– Видите ли, тут такое дело, нам нужна атмосферная транспортная авиация повышенной грузоподъемности, – отозвался немец, – вот мы и смотрим, где она должна базироваться.

– Не понял, а для чего она нужна?

– Все дело в том, что данная планета практически полностью готова к масштабной колонизации, – ответил полковник и, пожевав губами, высказал свое мнение: – Место весьма перспективное для ведения сельского хозяйства, и вообще стоит вплотную заняться исследованием всей планеты, вполне возможно тут имеются неплохие залежи природных ископаемых.

– Интересная мысль, – тихо проговорил Бобер, – если ваше предположение подтвердится, перспективы могут открыться самые широчайшие.

– Вот и мы пришли к такому же мнению.

– Хорошо, сколько нужно атмосферных транспортников?

– Для начала хотя бы десятка три, – ответил Михаил Александрович.

– Будет вам авиация, – согласился лейтенант после минутного молчания и, посмотрев на полковника, распорядился:

– Давайте, собирайтесь, мы с вами отправляемся в далекий полет, во время которого будем решать наши насущные проблемы.

Покинув планету в компании с полковником, Бобер первым делом посетил самую ближайшую колонию под названием Кадрие, принадлежащую Турции, где по сходной цене купил поддержанные атмосферные транспортники и заодно к ним взял двадцать тонн различного продовольствия. Зафрахтовав судно и потратив целый день на его загрузку, они отправили всё это на Бастион, после чего вернулись на корабль. Устало откинувшись в кресле пилота, Бобер вкрадчиво задал своему спутнику вопрос:

– Вам не кажется, что настало время раскрыть координаты залежей кристаллов?

– Действительно время пришло! – церемониально провозгласил полковник и, рванув ворот рубахи, сорвал капсулу со своей шеи, отчего колечки цепочки с тихим шорохом разлетелись по всей рубке. Слегка удивившись той экспрессии, с которой мужчина, в два раза старше его, это проделал, Бобер взял двумя руками протянутый предмет и, поднявшись на ноги, поблагодарил полковника, только после этого рассмотрел предмет со всех сторон. Защитная капсула была довольно сильно потертой, а также на ней имелись глубокие царапины, так и не сгладившиеся за прошедшие века. Это говорило о весьма почтенном возрасте и нелегкой судьбе капсулы.

Задумчиво повертев её в руках, лейтенант, прилагая немалые силы, отвинтил колпачок и вытряхнул себе на ладонь стандартную карту памяти. Он обратился к Марго:

– Посмотри, пожалуйста, тут должны быть координаты одной интересной планеты…

– Да, наследник, такие координаты имеются, правда, это довольно далеко отсюда.

– Сколько времени потребуется, чтобы туда слетать в максимально ускоренном режиме?

– Ровно один месяц в один конец.

– Отлично, туда и летим.

– Хорошо, подготовка к дальнему полету запущена, – ответила Марго и, чуть погодя, произнесла: – Наследник, помимо координат на карте памяти имеется третья часть от единого пакета с какой-то информацией.

– Можно ли её извлечь? – встрепенувшись, поинтересовался лейтенант, ожидая услышать что-то полезное для себя.

– К сожалению, нет, без других частей это сделать невозможно.

– Ну, и ладно, у нас и без этого своих дел более чем достаточно.

Повернувшись к своему спутнику, Бобер обратился к нему:

– Михаил Александрович, давайте расходиться по каютам, нас ожидает длительное путешествие…

Спустя месяц, придя в себя, Бобёр, не дожидаясь пробуждения полковника, первым делом привел себя в порядок и только после этого поинтересовался:

– Марго, каковы результаты сканирования планеты?

– Это планета класса N, характеризующаяся бесплодностью и скалистостью с высокой температурой на поверхности, и всё это из-за мощного парникового эффекта.

– Насколько я помню, атмосфера таких планет отличается крайней плотностью и в основном состоит из диоксида углерода и сульфида, что и является основной причиной экстремального парникового эффекта с водяными парами, – высказался лейтенант, припомнив лекции в академии, и, немного подумав, задал вопрос: – Марго, какие-нибудь жизненные формы на планете имеются?

– Жизнь на ней ограничена одноклеточными организмами, которые обитают в верхних слоях атмосферы и под поверхностью планетарной коры.

– Да уж, не самое приятное местечко, – покрутив головой, высказал свое мнение Бобер и поинтересовался вновь: – У тебя есть предположения, где могут располагаться кристаллы?

– Просканировав поверхность и проанализировав полученный результат, определила несколько перспективных мест.

– Скинь мне на тактический планшет эти координаты, мы с Михаилом Александровичем собираемся высаживаться прямо сейчас.

Легко сказать, прямо сейчас, да трудно сделать на практике. Пока перекусили разогретыми пищевыми концентратами, пока подогнали необходимое снаряжение и загрузили всё на десантный бот, прошло более четырех часов и только после этого отправились на поверхность планеты багрового цвета. Сделав несколько орбитальных витков, Бобер определился с координатами и, выбрав, на его взгляд, самую подходящую точку, направил свое суденышко на посадку.