Сергей Малицкий - Тени Богов. Искупление

– Что это за знак? – спросил Хопер.

– Знак жнеца, – выдохнула Гледа и, прижавшись к Хоперу, на мгновение сдвинула к кончикам пальцев браслет. – Ты увидел?

– Да, – поперхнулся Хопер, осекся в дыхании, схватился за сердце, потому что вспыхнувший на лбу девчонки треугольник с вертикальной линией, знак врат – едва не ослепил его. – Увидел.

– Отцу не говори, – прошептала Гледа, сдвигая браслет к локтю. – С ним и так что-то творится. На всякого готов броситься. Видишь, у него снова плечи в крови, но я ему и слова сказать не могу. Он чувствует. Как бы кирасу на груди не смял… Я сказала об этом Рит, Филии, Ло Фенгу. Ло Фенг выслушал и взялся за книгу. Филия заплакала и убежала. А Рит… Она сказала, что знает. Видит мой знак.

– Что ты вспомнила? – спросил Хопер.

– Ты должен был услышать голос, – уставилась Хоперу в глаза Гледа. – Семьсот два года назад ты должен был услышать голос. Кто услышал, тот и проводник. Кто услышал, тот и вестник. Кто услышал, тот и получил стрелу. Ты сам себя выбрал. Чила рассказала мне это.

– Что она еще сказала? – процедил сквозь зубы Хопер.

– Это был голос бога, – выдохнула Гледа.

– Это не было голосом моего бога! – качнулся Хопер. Голубой кружок над его головой стал еще меньше, черные стены колодца приблизились и обдали его холодом.

– Это был голос ее бога, – покачала головой Гледа. – Она приказала ей остановить тебя, пока она же удерживает тебя от ужасного шага. И Чилдао выпустила те стрелы.

– «Она удерживает тебя от ужасного шага»? – повторил Хопер и вдруг ясно и отчетливо, впервые за все семьсот лет осознал, что голос был женским. Голос был женским. Голос был… И избраны девы – Филия, Рит, Гледа. И Адна, и Чилдао были тенями богинь. Она. Боже, как можно говорить о том – он или она бог? Но если это так, сколько величия в этом разделении? Вот почему он был покорен…

– Выпустила стрелы, а потом… ушла, – продолжила Гледа. – Ушла из числа высших слуг. Навсегда. Исчезла. Чилдао – исчезла.

– Почему? – не понял Хопер.

– Она не сказала, – вздохнула Гледа. – Чила не сказала. Но она сказала другое. Сказала, что тот же голос слышат жнецы… Они должны явиться в Опакум. Войти в него. Чтобы освятить алтарь. Их тоже должно быть трое. Они проведут обряд.

– Кто третий? – спросил Хопер. – Тибибр? Адна? Чилдао?

– Нет, – прошептала Гледа. – Амма или… ты.

– Я? – похолодел Хопер. – Только не я. И не Амма. Она не жнец. Она никогда не была жнецом. У нее нет сил для этого.

– Чила сказала, что некогда и Коронзон не считался жнецом, – заметила Гледа. – Но стал им. Силы найдутся.

– Нет, – поморщился Хопер. – Поверь мне, Амма – крепкий орешек. Никто ее не сломит.

– Не нужно ломать, – вздохнула Гледа. – Достаточно убить.

– Убить? – не понял Хопер.

– Ты ведь должен был почувствовать, – ткнулась лбом в грудь Хопера Гледа. – Ее убили. Или, точнее, она умерла там, у Водного менгира. И ее дух оказался в ловушке. То, что Раск вытаскивал из нее, то, что Филия заговаривала с помощью текстов Трижды пришедшего, не было обычной магией. Это было что-то вроде силков, что заставляют двигаться мертвое тело и не выпускают пойманного курро. Она все еще мертва, но теперь силки не требуются, теперь все иначе.

– Она не может быть мертва! – почти прорычал Хопер. – Я должен убить ее! Хотя и никогда не смогу этого сделать…

– Тело мертво, – вздохнула Гледа. – А Амма нет. Но она уже не она. Но и это не главное.

– К чему ты клонишь? – нахмурился Хопер.

– Нельзя остановить воплощение, – произнесла Гледа, сверкая черными провалами вместо глаз. – Хочешь ты или не хочешь, трое умбра будут убиты. Хочешь ты или не хочешь, бог явится. Явится и воссияет. Светом, который убивает всех. И эта жатва покажется невинной шуткой.

– И зачем тогда я здесь? – спросил Хопер. – Только для того, чтобы стать одной из жертв? Ну, или сначала побыть жнецом, а потом стать одной из жертв? Для чего она привела меня сюда?

– Она сказала, что ты знаешь, – ответила Гледа.

– Ничего не получится, – прошептал Хопер, с трудом удержавшись, чтобы не заорать девчонке в лицо, что он ничего не знает. – Есть способ убить одного из нас. У Ло Фенга есть оружие. Но это оружие для одного.

– Так вышло, что и ты, и Раск привязаны к своим телам безраздельно, – пожала плечами Гледа. – И тебя, и его можно убить, как обычного человека.

– Будь она проклята, эта Чила! – выдохнул Хопер. – Отчего бы ей самой было не принести себя в жертву ради собственной дочери? Почувствовала опасность? Поэтому убралась отсюда?

– Не только… – устало вздохнула Гледа. – Она хочет спасти тех, кто пребывает в Покоище.

– Что? – переспросил Гледу Хопер. – Какого демона? До них ли теперь? Они могут пребывать там тысячи лет!

– Нет, – мотнула головой Гледа. – Она сказала, что бог мог затаиться только там. Тенью, ароматом, дымкой, но только там. И если он там, то каждый из тысяч энсов почернеет, как и ты. Он паразит, понимаешь?

– Она, – поправил Гледу Хопер, разглядывая собственные ладони. – Она паразит. Не Чила, а та, которая… Вот что нужно понять, хотя и невозможно представить. А то, что твоя Чила обезумела, понимаешь?

– Она не обезумела, – прошептала Гледа. – Она надеется, что явится Трижды пришедший. Или хотя бы явит свою силу.

– Что? – удивленно переспросил Хопер и посмотрел на Ло Фенга, который продолжал листать книгу. – Какого демона?

– Однажды он уже спас эту землю, – задрожала Гледа. – Три тысячи лет назад. Может быть, ему пришла пора вернуться?

– Послушай, девочка, – Хопер взял Гледу за плечи. – На этой земле уже было совершено столько гадости, что если бы Трижды пришедший мог явиться, он бы уже давно явился!

– Чилдао сказала, что ты поймешь, – прошептала Гледа и позвала. – Это уже не те гадости. Это конец, Хопер. Рит! Подойди!

Рит вскочила на ноги, подошла к Хоперу и зашипела в ответ на оскал обернувшегося к ней Торна.

– Дай руку, – попросила Гледа, взяла здоровую руку Хопера и поднесла ее к длинным распущенным рыжим локонам Рит. И ее пряди прилипли к пальцам Хопера так же, как прилипают клочки шерсти к овечьему гребню.

– Ведь так уже было когда-то? – спросила Гледа. – Не здесь.

– Там все было иначе! – прошептал Хопер. – Смерть повсюду. Яд повсюду. Мор повсюду. Солнце палящее так, что жилища занимались пламенем сами по себе. Реки высыхали! Само сущее уменьшалось!

– Нет, – покачала головой Гледа и снова взяла руку Хопера и поднесла ее к волосам Рит. – Это главное. Это предчувствие гибели. Чила не хочет этого. Поэтому ты здесь, Хопер. Только поэтому. И только поэтому она взяла на себя главную тяжесть и поделилась этим с тобой.

– Поделилась, – стиснул черный кулак Хопер. – Знать бы еще, что это за тяжесть…