Тарас Асачёв - Тусклое небо

Песня с музыкой закончились, монетки полетели в подставленную мальчиком сумку, люди вокруг захлопали ослепленному рабу из неведомых земель, а мы стояли как контуженные под прессом таких эмоций. Когда сумка оказалась около нас, я вложил в нее одну золотую, что в десятки раз ценнее той мелочи, что уже собрали до меня. Мальчишка заметил это жест и, поклонившись, произнес:

— Благодарю, свободный Господин.

— Это меньшее что я могу. — Ответил я практически на автомате. Мальчик двинулся дальше, собирать пожертвования, а Феанор хлопнув меня по плечу, улыбнулся.

— Значит «Данис»?

— Что? — в голове началась каша, два языка смешались, и я начал конкретно притормаживать.

— Я говорю «Данис», так в Кхалешате обращаются к свободнорождённым. Вот и выплывает ваше прошлое, господин Пистрикс.

— Брось, он увидел монету из золота и просто обознался.

— Однако хочу заметить, что ты ответил ему на его языке. Что опровергнуть намного сложнее.

— Ой, Феанор, отстань.

— Уже замолкаю, Данис. Хотя вы невероятный транжира. Разве песня того стоила?

— Стоила. — Ответил я и повернулся к Эле, что вытирала свои слезы. — Все нормально?

— Ты слышал это? — всхлипнула она. — Кошмар, а не песня. Как так можно обращаться с людьми?

— Если вас интересует вопрос работорговли и рабства в целом, то в Кхалешате это нормально, они лучшие работорговцы, и их товар цениться на всех рынках.

— Феанор, сейчас не время. — Одернул я его.

— Господа, мы пойдем наверно. — Басовито сказал Гис и потянул Элю в сторону, та не сопротивлялась, только ручкой нам помахала и пошла за женихом.

— Черти что и сбоку бантик.

— Опять же, выражаешься ты слишком витиевато. — Хихикнул Феанор. — Учишься нестандартно.

— Отстань. Пошли лучше деньги потратим, а то настроение ни к черту.

После рыночной площади и небольшого представления с жонглерами, мы с Феанором расстались, он пошел по своим делам, а я по своим. Пока шел, по дороге столкнулся с Кассандрой, но она только обиженно вскинула носик и пошла дальше со своими подругами. Настроение почему-то упало еще ниже чем было до этого. Устал я в одиночестве, остепениться бы уже пора, а то, как сыч хожу один и никому по-настоящему не интересен и не нужен. Хотя сейчас точно не время об этом думать — экзамены на носу!

Последние два дня обошлись без тренировок, качалась исключительно теория по прикладным дисциплинам, так как у меня не только основная специальность, но еще четыре предмета которые я перепрыгнул, а этот пробел надо закрывать экстерном и быстро. А виду того что я ни черта не знаю в «Тактике» и «Боевой подготовке подчиненного состава», этот пробел приходилось закрывать умными книгами. Касательно двух других дисциплин «Языки мира» и «Люди прошло» я был спокоен, сдам как-нибудь. В конце концов, сколько книг я уже перелопатил за это время — напишу доклад или два, и проскочу как мыло.

С каждым новым днем на улицах становилось все тише и тише, ученики забились по своим комнатам и вовсю подтягивали теорию, освежали в памяти полученные навыки. Другие же занимались на арене день и ночь, стараясь вспомнить то, чего они никогда не знали. И вот! в последний день перед Испытанием, мы пришли на жеребьевку. Афист с факультета прикладников раздавал нам номерки, что отвечали за наше место в строю студентов, а затем раскидывал номера по святому Рандому с учетом нашей специальности, чтобы одна стихия вновь не билась сама с собой. После этого нам всем надлежало найти своего оппонента и познакомиться с ним. У меня были сразу две плохие новости: первая — девочка, вторая — она маг. Не свезло, так не свезло. А вот она, похоже, была рада такому выбору, лыбилась на все свое полное круглое личико. Водничка-Нелесса, проигравшая на прошлом выпуске, противник в любом серьезный, и к этому стоит приготовиться. Чем я собственно и занялся в последнюю ночь….

День финального испытания! Нервы на пределе, не выспался, я злой и уставший, а ведь впереди еще такой трудный день…. Блин…. Я окунул голову в умывальник и начал бриться огнем — быстрее потому что. Сегодня мой день! Нельзя проиграть и потерять тут еще один год. Демон сказал, что изменения будут проявляться со временем, поэтому тут никак нельзя задерживаться. Лучше на границе у Феанора опыт получать, чем в этой кишащей магами местности уроки учить, там всяко шансов на выживание на порядок больше. Поэтому нельзя оплошать!

Дорога до Аффанита, регистрация, арена. Первыми выступают маги воздуха, огня и земли, арена сухая. Бои шли довольно интересные, иногда долгие, иногда скоротечные, но неизменно с одним победителем и одним побежденным. Слезы заливали арену, как от девочек, так и от неудачных парней. А когда на «сцену» вышла Эля, я буквально затаил дыхание.

С Элей вышел на арену полный парень с факультета огня. И судя по его взмахам руками, он рассчитывал только на победу. Объявили начало и этот «Пухля» сходу ударил в Элю огненной струей, которую моя подружка легко приняла на воздушный поток и даже смогла повернуть пламя в сторону, покрывая, и без того грязные стены, копотью. Началась бойня. Пухля сместился в сторону, поднял купол и уже из него начал метать в девушку огненные взрывающиеся шары. Приходилось Эле тяжело, она не пыталась атаковать, девушка постоянно уворачивалась. Длилось это довольно долго, пока вдруг маг огня внезапно не остановился. Пухля неожиданно упал на колени и схватился за горло под дружный вздох толпы на трибунах, а Эля, наконец, смогла остановиться и продолжить чтение своего заклинания. Гонг возвестил о ее победе. Купол мага лопнул, и он судорожно начал глотать воздух. Можно сказать — Чистая победа. Но все же им обоим было нелегко. Поздравлять подругу выбежал Гис и, подхватив ее на руки, ушел к столам регистрации для получения Зачета. Два клоуна…. они стоят друг друга.

Еще два боя спустя, на арену подали воду, не много, но песок сразу стал грязно темным и мокрым с прожилками плавающей копоти и прочей грязи, что была поднята из глубин магами земли. Вот и кончилось время моего ожидания. Первые два боя были идентичными — маг воды и маг воздуха. Побеждали водники. Третий бой был между водником и магом земли, где последний за минуту смог вырубить соперника точным ударом камня в челюсть. Потом пошли все подряд и вперемешку. И вот, наконец, настало и мое время сдавать позиции. Я спустился с трибуны и, скинув сюртук, расписался в бланке, вышел на Арену под множество хлопков и свиста. А напротив меня стояла девушка в голубом балахоне и с высокой прической. Гонг!

Не теряя времени, я очертил вокруг себя круг и поднял свой щит, сразу вокруг пошел пар, от выкипающей воды, это немного мешало обзору, но благо не мне одному, так что будем терпеть. Девочка может и дама и бить ее нельзя, но у меня достаточно оснований на победу, так что прошу меня понять и простить. Первое заклинание: Гидра! Огненные трубы вырвались из мокрого песка, сильно теряя энергию на сопротивление, но работу они свою выполняли — в девушку понеслись три огненных струи, от которых она предсказуемо прикрылась щитом. Вот теперь пар мешал ей куда больше чем мне. И только одно меня беспокоило — почему она не атакует? Я выбежал из своего Щита, пока вода вокруг него совсем его не уничтожила, и вызвал еще одну Гидру к девушке, что до сих пор никак себя не проявила. Первая гидра отдала свои концы и с шипением сгинула в мокром песке. Что дальше делать? И ответ настиг меня сам собой — мои ноги словно приросли к тому месту, где я стоял. Холод сковал конечности, а вода вокруг лодыжек стала превращаться в белый лед, что был твердый как мрамор. Плохо, девочка специализируется на температурных особенностях жидкости. Плохо, плохо, плохо!