Тарас Асачёв - Тусклое небо

— Полно вам, Расторгон, не чужие же мы люди! — сказал я и раскинул руки для объятия. Но лучше бы я этого не делал. Ей-богу в какой-то момент я подумал, что он меня решил задушить….

— Как же силен наш молодой Принц! — воскликнул он, когда разжал свои могучие не по годам руки. — Были бы вы с нами у Подгорной реки, мы бы выиграли сражение на три дня раньше! — он залился басовитым смехом. — Проходите наш Принц! Будьте гостями в нашем доме и будьте хозяином на своих землях!

Приветствие на этом не закончилось, добродушный и воспитанный хозяин приграничного замка представил мне всех своих жен, потом детей, жен детей и внуков. Только после такого приветствия хозяин спросил, прибыл ли я со своей женой, а затем посетовал, что он с женами жуть как хотел посмотреть на мою избранницу. Короче, в замок я вошел только по истечению часа, и сразу был отправлен с лучшими и красивейшими служанками (которые в сравнении с Ралиной — были кикиморами) в ванну, затем на переодевание и сразу за стол к нашему Охраннику границы. За стол я сел, так и не поняв, что дорога моя кончилась, скрип колес кареты все еще слышался в голове даже когда я просто шел пешком. Одно меня порадовало, что за столом был только хозяин с женами, да я. Слуги были распущены, так как жены этого вассала жили в строгости и военной дисциплине и посему сами могли обслужить двух важных господ — своего мужа и своего принца.

— Ваш батюшка написал нам письмо, что вы к нам прибудете для решения вопроса о прокладке нового торгового пути, от земель Драгонов. Правда, я до сих пор понять не могу, что там решать? Эти «Низкорослики» достаточно нашей крови пролили на войне, чтобы дать им разрешение заходить к нам тысячами. — Бодро так начал наш разговор Хозяин Границы пока я только принимал тарелку с каким-то мясом в подливке с гарниром из какого-то гороха.

— Честно говоря, я хотел бы перенести этот разговор, пока к нам не присоединиться наш советник, ибо его отец отправил тоже не из праздного желания. Но наперед могу вам сказать, что я сторонник того, чтобы этот путь был проложен. — При этих словах, жены Хозяина даже дышать перестали и замерли.

— Не думал я, что ваш отец, когда-либо повернется к ним, таким боком. Но если все уже решено, тогда зачем нам собирать совет с этими Коротышками? — голос его стал холодным и совсем не приветливым.

— Ну, для начала, мы должны согласовать место, где вы готовы пропустить их путь. Ширина его будет не более этого зала, думаю, такую брешь вы сможете пережить. — Решил я сгладить углы.

— Какой смысл в таком пути? Разве через такой путь возможно провозить достойные объёмы товара. Королевский торговый тракт сравним с целым кварталом вширь, так и там, в сезон происходит давка.

— Вот вы просто не обладаете всей информацией, а для этого нам и нужно встретиться с Драгонами.

— Тогда нам действительно стоит отложить этот разговор. Завтра я приглашу их за общий стол, и пусть только они попробуют качать свои права! — он треснул по столу рукой, все тарелки на котором синхронно подпрыгнули. — Раздавлю, прямо тут!

— На этом и остановимся. У вас чудесный повар, так приготовить ягненка в пиве. — Лилейным голосом сообщил я.

— Ну, дык, я же не на помойке искал его. — Улыбнулся Расторгон и вроде даже успокоился.

Следующим днем, который запомнился мне как самый дождливый в Кхалешате, я вместе с Горасисом прибыл в зал советов, где уже сидел Хозяин границы с тремя своими советниками и двумя сыновьями. Помимо него, за столом сидели мрачные бородатые Драгоны, обложенные по самые плечи свитками и бумагами.

— Раз наш принц прибыл, предлагаю начать это совещание. — Почти прорычал Расторгон, а Драгоны окатили его довольно злыми взглядами.

— Не так быстро. — Поднял я свою руку. — Позвольте мне сначала пообщаться с главным техником наших гостей. — Драгоны переглянулись и быстро начали шуршать на своем наречии.

— Да делайте, что хотите, главное закончите скорее. — Я кивнул, хотя за подобные речи, стоило его и осадить, как минимум. Ну, это я так капризничаю, спал просто плохо.

Низкорослые гости выпихнули одно из своих на отдельное общение со мной, и мы на протяжении целого часа, ругались, кричали, спорили и, в конце концов — обсуждали. Не сразу меня признали, но все-таки. Драгон раскрыл свои закрытые свитки и показал Технические характеристики их проекта, и я даже сел от такого зрелища. Все придется менять в своей голове…. Когда же мы вернулись в зал советов, увидели, что мой советник мило беседует с одним из сыновей нашего Пограничника, а второй пытается узнать у Драгонов что они задумали, но коротышки стоят как скала и не продавливаются его расспросами. Сам же владыка границы, сидит мрачный как туча.

— Позвольте начать наше непростое совещание! — похлопал я и занял свое место. — Только умоляю вас всеми Богами, принесите вина или на крайний случай сока. Чует мой зад, разговор будет долгим….

И я был прав…. Демоны меня подери… как я был прав…. Заключение торгового соглашения, произошло когда луна была на своем месте и над пограничным замком были видны падающие звезды. Не знаю как все, но я выполз из зала заседания и буквально свесился с перил балкона. Советник мой выполз следом, старику этот день дался еще сложнее.

— Вы хорошо держались, мой принц. Ваша воля сильна, а разум ясен. Видимо уроки не проходят для вас даром.

— Чего? — косо посмотрел я на него.

— Забудьте, вы отлично сегодня поработали.

— Спасибо, Грасис, вы тоже не подвели отца.

— На все воля Богов. — Он кивнул. — Я предлагаю нам хорошо выспаться, завтра мы едем к границе и посмотрим на их Кхалешскую Железную Дорогу. Честно говоря, все, что сегодня обсуждалось, звучит как сказка. Лично я очень хочу посмотреть на это чудо.

— Если мир не отвернется от такого чуда, то уже лет через сто, все страны будут пронизаны этими дорогами…. Но это лирика, вы правы, пора спать…. — я отлип от перил и побрел из зала. Стража сопроводила меня до покоев промо в объятья Раммы. Но и на этом мой день не кончился….

Часа два я проспал как сурок, не шевелясь и не раздеваясь. Мне было плевать и на жару и на духоту после дождя. Но потом я начал буквально задыхаться, кашель разбудил меня, я почти не мог дышать, продолжая вырывать из глотки ни то кашель, ни то рык. Среди выбрасываемой мною слюны, уже начали мелькать капли крови и огненные искорки. Девушка моего эскорта подскочила и что-то пыталась сделать, попыталась закричать, но я схватил ее буквально за шею и подтянул к себе ближе.

— Вонх…. Изкх…. Кхомнатхы…. — буквально прорычал я, роняя горячую кровь на пол. Но она не послушалась, отскочила, постучала меня по спине. А затем все и началось….

Я не смог кашлянуть, так как мое горло прямо таки перекрыл какой-то ком или спазм. Жар уже наполнял меня, страх и паника вышли впереди всех остальных чувств, вены по всему телу напряглись и надулись. Напрягшись еще сильнее, буквально выдавливая легкие, я буквально выдавил из себя ошметки светлой плоти, сплошь заляпанной темной кровью, и после этого все стало на порядок проще. Я выхаркивал свои внутренние органы на пол как обычную мокроту и после каждого выброса, мне дышалось намного лучше, уже затем сплевывался только огонь и дикое пламя, сжигая следы своего очередного перевоплощения. Я не ожидал, что изменения тела могут быть настолько неприятными и резкими, но когда все это закончилось и я смог вздохнуть полной грудью, то признал, что теперь намного лучше. Однако осталась у меня одна проблема — Рамма, что лежала рядом без сознания. Она свидетель, которого не должно быть…. А я должен принять нелегкое решение…. И как же сладко пахнет ее душа….